Tempus 2007 v 26

Tidskriften

tidigare veckor:  19  20  21  22  23  24  25  26  27   28 29/30  31  32  33  34  35  36  37  38  39  40  41  42  43  44  45  46  47  48  49  50  51  2007: 01/2  03  04  05  06  07  08  09  10  11  12  13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25

New Orleans bävar för ny orkan

Efter nästan två års arbete avslöjade de amerikanska ingenjörstrupperna i förra veckan vilka stadsdelar och kvarter i New Orleans som är mest sårbara i händelse av översvämning och vilka som är bäst skyddade. Rapporten visar att stora delar av staden sannolikt kommer att översvämmas om en kraftig storm slår till.

Om århundradets värsta storm skulle slå till idag skulle delar av stadsdelarna Gentilly och Lakeview i den norra delen av staden förmodligen läggas under minst 2,5 meter vatten. Men ingenjörstruppernas rapport visar också att de sårbaraste områdena i dessa stadsdelar är mycket mindre än före orkanen Katrina, vilket beror på att militären har gjort stora förbättringar i det 565 kilometer långa systemet med fördämningar, skyddsvallar, pumpar och slussar.
Som ett led i rapporten planerar militären att öppna en hemsida, där invånarna i New Orleans kan granska staden kvarter för kvarter och informera sig om vilket slags skador de måste räkna med vid olika sorters oväder.
En följd av detta är att försäkringsbolag och investerare kan lockas att tänka två gånger innan de bestämmer sig för att investera om- och nybyggen i speciellt utsatta områden. Men rapporten visar också att en del områden är bättre skyddade än vad man trodde tidigare.

Den aktuella rapporten, som är mer än ett år försenad och ännu inte riktigt avslutad, är ett enormt ambitiöst försök att klarlägga exakt hur riskfyllt det är att bo i New Orleans.
En del av risken har uppenbarligen reducerats med hjälp av stora portar tvärs över mynningen på stadens tre största dräneringskanaler. I andra delar av New Orleans med omnejd, där orkanskyddet har reparerats men inte förstärkts, är risken alltjämt ungefär lika stor som före Katrina.
En storm av den storleksordning, som statistiskt sett bara inträffar vart hundrade år, skulle lämna stora delar av Gardendistriktet torra precis som under Katrina, även om ett mindre område i distriktets norra del skulle översvämmas.

Karen Durham-Aguilera, som är civil ledare för orkanskyddssystemet i New Orleans och sydöstra Louisiana, hävdar att fakta i rapporten faktiskt är uppmuntrande. ”Det är bra, därför att risken har minskat, även om det inte finns någon plats där risken är obefintlig”, säger hon.
Hur tjock rapporten än är finns det många i New Orleans som tycker att den är ofullständig. Militären vill inte avslöja data om hur det hundra år gamla systemet kommer att fungera i händelse av en ny orkan. Myndigheterna uppger att den delen av rapporten publiceras om några veckor. Invånarna vet att det som finns på plats är otillräckligt, men många är ändå beredda att satsa på att det inte kommer någon ny monsterstorm före 2011, när ett nytt, starkare system skall vara på plats.
JOHN SCHWARTZ
New Orleans, USA
© 2007 TEMPUS/International Herald Tribune