Tempus 2009 v 08

Tidskriften

tidigare veckor:   01/02 03 04 05 06 07 08 09 10 11 12 13 14 15 16 17  18 19 20 21 22 23 24 25   26 27 28 29-30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51  2009: 01/02 03 04 05 06 07 08

Chávez fick som han ville

President Hugo Chávez vann söndagens folkomröstning lätt. Resultatet av omröstningen betyder att han, och andra politiska kandidater, kan ställa upp för omval hur många gånger som helst. Chávez seger ger kanske nytt liv åt hans socialistiskt inspirerade revolution just när han firar tio år vid makten.

SIMON ROMERO
Caracas
Runt 54,4 procent av väljarna stödde Chávez förslag, och 45,6 röstade emot. Omröstningen gör det nu möjligt för Chávez att ställa upp för en ny sexårsperiod när hans nuvarande mandat löper ut 2013. Det kan också stärka hans roll som den latinamerikanska vänsterns ikon och motvikt till USAs inflytande i Latinamerika.
Segern för Chávez läger medför också en risk för att det venezolanska samhället polariseras ytterligare när Chávez med stärkt mandat reagerar på oljeprisets fall.
Nästan omedelbart efter det att det officiella valresultatet hade tillkännagivits framträdde Chávez i tv från balkongen på presidentpalatset för att fira segern och sjunga nationalsången.

Omröstningen följdes med stort intresse i hela Latinamerika. Populistiska ledare i flera länder i regionen, bl a Álvaro Uribe, Colombias konservative president, och Nicaraguas vänsterledare, Daniel Ortega, är också i färd med att försöka undanröja lagliga hinder för omval.
Omröstningen, som utlystes i all hast för bara ett par månader sedan, följde efter intensiva kampanjer på både ja- och nejsidan. Kampanjen kännetecknades av regimkritiska protesaktioner och attacker från Chávez anhängare mot institutioner, som misstänks vara skeptiska mot presidenten, inklusive medieorganisationer som tv-företaget Globovisión.
Det var andra försöker från Chávez sida att ändra i författningen. I december 2007 ägde en liknande folkomröstning rum, och den resulterade i ett nej. Nej-kampanjens anhängare underströk denna gång att ”ett nej är ett nej” för att påminna väljarna om den förra omröstningen.

Chávez, som valdes första gången 1998 i en tid när misstron mot den politiska klassen var stor, överraskade denna gång sina motståndare genom att låta den aktuella folkomröstningen gälla alla valda ämbeten. Han har länge hävdat att han personligen behöver mera tid för att fullborda sin revolution.
Chávez hade flera stora institutioner bakom sig, däribland nationalförsamlingen och hela den federala byråkratin. Landets nationella oljebolag, Petróleos de Venezuela, och det nationella telefonbolaget stödde honom också och mobiliserade sina medarbetare i kampanjen.
Anklagelser om att jasidan missbrukade offentliga institutioner till stöd för sin kampanj kom naturligtvis från nejsidan. Borgmästaren i Caracas, Antonio Ledezma, och andra nyvalda borgmästare och guvernörer, som är kritiska mot oppositionen, ledde kampanjen mot Chávez. Regimkritiska studenter har bemötts med tårgas och kravallpolis när de har protesterat i Caracas och andra städer.
”Jag önskar att jag hade vaknat upp denna söndagsmorgon och ta itu med stadens avfallsproblem och brottslighet, men i stället har regeringen på nytt fört oss in i denna folkomröstningens återvändsgränd”, sade Ledezma.

De sista dagarna före omröstningen verkade det som om hela Caracas gick i slow motion. Myndigheterna stängde så att offentliganställda kunde delta i demonstrationer till stöd för Chávez. Restauranter och barer lydde ett dekret, som förbjöd försäljning av alkohol.
Chávez försökte också ta kontroll över övertygade anhängare, som de senaste veckorna har attackerat oppositionella institutioner. I förra veckan hävdade han att en grupp som stöder honom, La Piedrita, har infiltrerats av CIA, varför han lät gripa dess ledare, Valentin Santana.

Rädslan för den ekonomiska krisen tycks ha påverkat en del väljare trots Chávez löfte om att hålla liv i välfärdsprogrammen.
”Chávez försöker dölja att det fallande oljepriset är ett bekymmer genom att arrangera folkomröstning och shower”, klagar affärsmannen Carlos Segundo Moreno. ”Faktum är att det är dags att uppmana honom att avgå. Vi är trötta på denna regering, denne president, det ständiga skrikandet och vanliga förolämpningarna”.
Omröstningen gick lugnt till utan några rapporter om fusk.
I en vallokal var en del väljare tydligt påverkade av Chávez ideologi, som kombinerar inslag från den kristna befrielseteologin och oljefinansierade välfärdsprogram med absolut avståndstagande av Washingtons politik i Latinamerika. ”Rätten att rösta är folkets vapen i försvaret av det vi tror på”, sade publicisten Ricardo Gauna, som röstade ja till författningsändringen i slumstaden Catia i västra Caracas. ”Vi har klippt av navelsträngen till USA”, tillade han.
© 2009 TEMPUS/The New York Times