Tempus
|
Tidskriften
|
tidigare veckor: |
WAYNE ARNOLD
Singapore
Det 13:e toppmötet i Sydostasiatiska nationernas förbund,
ASEAN, började officiellt i söndags när flera av
mötesdeltagarna kom till Singapore. Senare i veckan undertecknade
de ett fördrag, som syftar till ett visst mått av politisk
integration samt riktlinjerna för en ekonomisk samfällighet
enligt Europeiska unionens modell.
Burma stod inte på dagordningen officiellt, och Aseans generalsekreterare,
Ong Keng Yong, klargjorde att gruppen inte tänkte suspendera
Burmas deltagande på grund av landets bristande respekt
för de mänskliga rättigheterna, något som
den amerikanska senaten hade uppmanat till.
Myanmar ingår i familjen, och det är den viktigaste
principen, sade Ong på en presskonferens. Om
man har ett problembarn kastar man inte detta ur huset eller vägrar
att prata med det, tillfogade han.
I mötet deltog också premiärministrarna från
Japan, Kina, Indien, Sydkorea och Nya Zeeland samt EU-kommissionens
ordförande José Barroso. Australien skickade sin utrikesminister,
eftersom premiärminister John Howard var upptagen med förberedelserna
inför de allmänna valen nu på lördag, 24
november.
Asean, som länge har kritiserats för att vara en diskussionsklubb
med ett överflöd av plattityder och stor brist på
handlingskraft, har på senare år fått större
inflytande genom att bjuda in större, mer utvecklade grannländer
till de regionala överläggningarna. Kina och Japan har
utnyttjat möjligheter som erbjuds för att trycka på
för regionala handelsavtal och för att öka sitt
inflytande i regionen.
Men Aseans oförmåga att direkt konfrontera Burmas ledare
angående de blodiga tillslagen mot protestdemonstranter
tidigare i höstas har förstärkt besvikelsen över
gruppens ineffektivitet bland regionala bedömare och aktörer.
Asean är inte speciellt inspirerande, konstaterar
Alejandro Reyes, en f d journalist som är gästprofessor
vid University of Hongkong. Krisen i Burma avslöjade
Aseans svaghet som institution.
Officiella företrädare för Asean anser att det
aktuella toppmötet markerade en vändpunkt för organisationen.
Vi hoppas att det aktuella Asean-fördraget är
ett steg bort från tidigare attityder, sade Ong i
en intervju. Om alla uppfyller sina åtaganden enligt
fördraget står vi inför en ny början.
Toppmötet sammanföll nästan med Aseans 40-årsdag.
Gruppen bildades i augusti 1967 när Vietnamkriget rasade
som värst och när kommunisthotet var som störst.
Organisationen har ända sedan det kalla krigets slut försökt
iklä sig rollen som en förkämpe för ekonomiskt
samarbete och utveckling.
Asean har länge kritiserats för att utnyttja icke-inblandningspolitiken
gentemot medlemsländerna som en ursäkt för att
tolerera brott mot medborgerliga och mänskliga rättigheter.
Asean har också rättfärdigat inkluderingen av
Myanmar i organisationen som ett försök till konstruktivt
engagemang i syfte att med hjälpa av ekonomisk utveckling
uppmuntra införandet av demokrati i det militärstyrda
landet.
Malaysia började i fjol visa en något hårdare
attityd mot Myanmar genom att hävda att Asean inte kan fortsätta
att försvara en regim, som skadar gruppens relationer med
resten av världen.
Det enda Asean dock har gjort hittills är att rikta ovanligt
hårda ord mot den bångstyriga medlemmen.
© 2007 TEMPUS/International Herald Tribune