Tempus
|
Tidskriften
|
tidigare veckor: |
PETER BAKER och DEXTER FILKINS
Washington
En ny lägesrapport från den amerikanske befälhavaren
i Afghanistan om den försämrade situationen där
ställer president Barack Obama inför det svåra
beslutet att skicka fler soldater trots att stödet från
den amerikanska allmänheten för engagemanget i Afghanistan
försvagas i snabb takt.
Den delvis hemliga rapporten överlämnades i måndags
av general Stanley McChrystal, som tog befäl i juni. Rapporten
innehåller inga krav på fler soldater, men den lägger
grunden för sådana krav inom några veckor, enligt
personer som har läst rapporten.
Detaljerna i rapporten är hemliga, men den reviderade strategi
som general McChrystal har nämnt i offentliga kommentarer
innebär att USAs insatser i Afghanistan blir större
än vad de har varit någon gång sedan invasionen
i september 2001. Generalen betonar också att det är
viktigare att skydda civila än att bekämpa upproriska.
För president Obama, som tidigare i år har utökat
styrkorna i Afghanistan med 21 000 man, är kravet på
ännu fler soldater ett test på hans vilja och förmåga
att avsluta ett krig som han inte startade och som blir våldsammare
igen.
Obama möter redan växande missnöje från det
liberala lägret, inte bara med kriget utan också med
den nationella säkerhetspolitiken, hälsovården,
homosexuellas rättigheter och andra frågor.
Utökad amerikansk styrka i Afghanistan skulle också
fördjupa Obamas samröre med en afghansk regering, som
av många betraktas som korrumperad och illegitim. Ett otal
anklagelser om fusk i presidentvalet 20 augusti gör att Washington
misströstar om en trovärdig samarbetspartner när
det slutgiltiga valresultatet väl tillkännages.
Den senaste omräkningen, som omfattade nästan hälften
av alla vallokaler, gav president Hamid Karzai 45,9 procent mot
33,3 procent för hans huvudmotståndare, Abdullah Abdullah.
Vita huset lämnar öppet för att Obama skickar
fler soldater: Det råder stor enighet om att våra
insatser i Afghanistan har varit politiskt, militärt och
ekonomisk underdimensionerade, säger Vita husets pressekreterare,
Robert Gibbs. Han använde uttrycket underdimensionerad
ytterligare sex gånger i sin dagliga presskonferens.
McChrystals rapport kom efter en kraftig upptrappning av våldet
i Afghanistan, där fler amerikanska soldater miste livet
i augusti än någon månad sedan kriget började
för åtta år sedan.
Situationen i Afghanistan är mycket allvarlig, men
det går att vinna med en reviderad strategi, målmedvetenhet
och beslutsamhet och samordnade ansträngningar, sade
general McChrystal i ett uttalande efter att ha överlämnat
rapporten till general David Petraeus, som är överbefälhavare
för alla styrkor i Mellanöstern.
En militär talesman uppgav att Petraeus omedelbart godkände
rapporten och skickade den vidare till försvarsminister Robert
Gates, som granskade den innan han i sin tur skickade den till
Vita huset.
Rapporten sammanfaller med den amerikanska regeringens försök
att sätta upp en rad milstolpar eller anhalter för att
kunna mäta framstegen i Afghanistan ungefär på
samma sätt som man gjorde i Irak. Kongressen kräver
bevis för framsteg för att rättfärdiga förstärkningar,
ökade ekonomiska anslag och mobilisering av civila återuppbyggnadsgrupper.
Gates påpekade i början av veckan att debatten om Afghanistan
visserligen präglas av jämmer och elände
men att bilden är blandad och att man inte ska
glömma framstegen.
Kort tid efter tillträdet i Vita huset beordrade Obama ytterligare
17 000 soldater och 4 000 utbildare till Afghanistan. När
alla är på plats kommer USA att ha 68 000 man på
plats. Natos befälhavare, general McChrystal, har tillgång
till ytterligare 40 000 utländska soldater, men några
av deras regeringar begränsar användandet av dessa.
McChrystal vill utöka de afghanska säkerhetsstyrkorna
och skynda på deras utbildning. Den afghanska regeringen
har för närvarande 82 000 soldater och runt 134 000
poliser, men många av dem är illa utrustade och saknar
fullgott logistiskt stöd.
Enligt den reviderade strategin är det övergripande
målet för amerikanska och Nato-styrkor att i första
hand få vanliga afghaner att känna sig trygga, inte
att döda talibanska upprorsmän. Genom att skydda civilbefolkningen
isolerar man de upproriska. Denna strategi kräver mindre
våld men mera ekonomisk utveckling och bättre styre.
McChrystal vill också skapa bättre samordning mellan
Amerikas och de allierades styrkor. Han kommer eventuellt att
be Storbritannien, Kanada, Tyskland och Frankrike att bidra med
fler soldater, mera pengar och utbildare.
Opinionsmätningar visar att stödet för USAs insatser
i Afghanistan försvagas, och kritikerna i kongressen blir
allt högljuddare i sina krav på reträtt.
Representanthusledamoten Jim McGovern kom i förra veckan
tillbaka från Afghanistan och uttryckte stor pessimism om
USAs chanser att lyckas där. Jag har en otäck
magkänsla av att vi är på väg att dras in
i ett ändlöst krig, sade han i en intervju.
En del Afghanistankännare säger att Obama kanske måste
svälja sina egna tvivel och utmana sina egna väljare
och anhängare. Han måste rida ut den här
stormen, säger James Dobbins, f d amerikanskt sändebud
till Afghanistan. Nackdelen med att dra tillbaka styrkorna
och det som skulle hända vore allvarligare för både
presidenten och för Afghanistan.
Obama har sagt att beslutet att skicka fler soldater ar det svåraste
han har tagit hittills under sitt presidentskap. Förra söndagen,
strax före semesterns slut, gjorde han ett kort besök
hos en familj på Cape Cod, vars 21-årige son dödades
i Afghanistan i juli.
© 2009 TEMPUS/The New York Times