QUÉ SABE UD. DEL CHOCÓ?

Por Edgar Hidalgo T.

¿Qué sabe usted sobre el tesoro del galeón Atocha y el oro del Chocó?

En 1622 una flota española compuesta por tres galeones y cinco buques mercantes se hundió por efectos de una feroz tempestad. El naufragio ocurrió en el mar Caribe, frente a costa de costa de Florida, a 55 kilómetros de Cayo Hueso. La nave insignia de esta flota era el galeón Nuestra Señora de Atocha que junto a los otros volvía a España con un impresionante cargamento de oro, plata y joyas.

Antes de zarpar rumbo a España, El Atocha hizo el recorrido Santo Domingo-Puerto Bello- Cartagena de Indias para recoger pasajeros y metales preciosos. Por los manifiestos y otros documentos de la época se sabe que el galeón llevaba 270 kilos de oro y 47 toneladas de plata.

La plata provenía de Panamá y el oro de las minas de Citará y el San Juan en la región metalífera del Chocó. El metal salió por el Atrato hacia Cartagena donde fue transbordado al Atocha. El resto de la carga estaba compuesto

por joyas, tabaco, espadas, balas de cañón, rifles, herramientas y objetos personales pertenecientes a 38 aristócratas españoles que viajaban en el Atocha.

Con el naufragio el Gobierno español perdió más de 1 millón y medio de ducados, que equivalen a varios millones de dólares. El rey Felipe IV necesitaba la riqueza contenida en el Atocha para continuar las guerras que España libraba en ese momento con Holanda. En 1985 los Fisher, una familia de buzos y arqueólogos submarinos estadounidenses, encontraron y rescataron el tesoro del Atocha valorado en 400 millones de dólares, incluyendo abundante oro en lingotes y cadenas que hace más de 300 años salió de las minas del Chocó.