Google Chrome ziet het uitvergroten van mijn foto's, sommige links en soms het scrollen door de pagina's als een popup. Als je wilt navigeren op mijn website sta dan de "popups" toe.

Het Gouvernetou klooster is gelegen aan de noordoost zijde van het Akrotiri schiereiland, niet ver van de stad Chania (19 kilometer). Het is te bereiken door vanaf Souda de borden richting het vliegveld te volgen. Automatisch komen dan ook de bordjes naar het Agia Triada klooster en het klooster van Gouvernetou langs de weg tevoorschijn. Al kilometers voordat je het klooster bereikt zie je de bordjes verschijnen dat er niet mag worden gefotografeerd in het klooster en óók niet erbuiten. Belachelijk natuurlijk. Het is immers geen militair terrein en de verf valt toch niet van de muren als je een foto maakt van het gebouw. Ik kan nog begrijpen dat je geen foto's met een flitser mag maken van muurschilderingen of heilige voorwerpen of iets dergelijks, maar hoe gek kun je het maken? Op de hekken voor het klooster staat nog ene keer het "niet fotograferen" bordje. Je moet een pad af door de tuinen / bos om het klooster te bereiken. Fotografeer vooral niet een boom ofzo, het is verboden. Hierbij kom je langs een leuk kerkje (rechts) waar ik toch gewoon lekker de camera heb gepakt. Ook van het vooraanzicht van het klooster als je aan komt lopen heb ik foto's gemaakt en het gebouw bleef gewoon staan hoor! Toen we er nog een andere keer kwamen kijken omdat we naar het Katholiko klooster wilden, dat op ongeveer een half uur lopen van Gouvernetou ligt, was het klooster wel open en stond iedereen gewoon foto's te maken.

In de gidsjes staat dat het klooster tussen 9 uur in de morgen en 2 uur in de middag (en dan weer na 5 uur) is geopend, maar deze monniken, die blijkbaar niet veel op hebben met bezoekers hebben de tijd aangepast en het is nu al om 12 uur dicht. De deuren waren echter niet gesloten dus wij dachten gewoon even te gaan kijken. Meteen kwam er een hysterische monnik aangehold die riep "closed! closed!". Doe je deuren dan op slot dacht ik nog. Afijn, naast het klooster aan de achterkant is een heuveltje dus ik besloot daar op te klimmen om toch nog iets van het klooster te kunnen zien en er wat foto's te maken. Bij de eerste klik begon er weer een andere vette monnik hysterisch te gillen "no pictures!!", maar ik dacht "bekijk het maar en ga maar lekker krassen" en klom gewoon lekker nog een stukje verder omhoog om nog een iets betere foto te maken. Als ie moeilijk was gaan doen had ik hem overigens rauw gelust. Met mij wil je geen ruzie ;). Wat een idioterie.

Het Gouvernetou klooster is gebouwd in de 16e eeuw (1537) en lijkt aan de buitenkant wat op een Venetiaans fort vanwege de hoge, dikke muren en de torens die zijn gebouwd om het klooster te verdedigen tegen aanvallers. Van de vier oorspronkelijke torens zijn er nu nog maar twee bewaard gebleven. Het klooster werd namelijk diverse malen zwaar beschadigd. Tijdens de Turkse bezetting werden de archieven verbrand en verloren veel monniken het leven, en tijdens de Duitse bezetting trokken de Duitsers het klooster in. Op het plein achter de muren staat een mooie kleine kloosterkerk (eerste helft 17e eeuw - het interieur is wel mooi maar ook wat teleurstellend want de muurschilderingen zijn vrij nieuw) die is opgedragen aan de Maagd Maria, twee andere kerkjes (waarvan er een is opgedragen aan de stichter van het Agios Ioannis klooster, St. John the Hermit en eentje opgedragen aan de martelaren van Agii Deka (= de tien heiligen)) en er is een tuin met allerlei soorten fruitbomen. Aan de voorkant van de kloosterkerk zijn Venetiaanse zuilen met een soort van gebeeldhouwde monsters. In het klooster is een klein museum gevestigd met kerkelijke voorwerpen.

Aan de achterkant van het klooster bij het monument loopt een pad de heuvels in naar een druipsteengrot (het Berenhol) en naar het Agios Ioannis klooster (van St. John de Hermit), dat beter bekend staat als het Katholikou Klooster. De druipsteengrot is gewijd aan de Maagd Maria en er zijn hier kunstvoorwerpen gevonden die erop wijzen dat in de grot ooit de Godin Artemis (de godin van de jacht) werd vereerd. Het Berenhol dankt zijn naam aan een stalagmiet (de grote witte) waar je een beer in zou kunnen herkennen als je veel fantasie hebt. In deze gedaante van de beer zou de Godin Artemis zijn verschenen. Bij de ingang van de grot staat een kleine Mariakapel met een nog kleiner grotkerkje ernaast. Voor de grot liggen de overblijfselen van alweer een ander klooster en beneden in de vallei kun je nog een ander oud gebouw zien liggen.

De Minoïsche druipsteengrot bereik je na ongeveer 15 minuten lopen, het Katholiko klooster ligt nog zo'n 30 minuten lopen verderop. Dit klooster stamt uit de 6e of 7e eeuw en is waarschijnlijk het oudste klooster op Kreta. Het is gedeeltelijk in de rotsen gebouwd. Voor het klooster ligt een 50 meter lange en 15 meter brede brug die over een 30 meter diepe kloof heenloopt (de Avlaki Kloof). Het klooster is gedeeltelijk een ruïne maar het is wel prachtig. Helaas waren wij zelf te lui om er naartoe te lopen, maar we hadden ook geen idee (in 2017 hebben we deze wandeling naar het Katholiko klooster wel gemaakt). Foto's van het klooster op het internet zijn erg interessant dus als je er bent loont het misschien de moeite om nog even verder te lopen. Met dank aan mijn vriendin Frankie Miles voor de foto van dit klooster (zie beneden).