Los Mayas habían alcanzado uno de los más altos grados de
civilización en su época. Su obsesión era el tiempo, estaban
convencidos de que la historia era una repetición cíclica, los
acontecimientos se volvían a repetir, por esto era importante hacer registros.
La necesidad de hacer registros los llevo también a la creación
de complejos calendarios para medir el correr de los días, meses y años,
de este modo se podía presagiar escasez, sequías y catástrofes.
El calendario Maya
Para poder diseñar un calendario los Maya tuvieron que alcanzar un nivel
desarrollo matemático muy alto. Su calendario era muy sofisticado. Era
un calendario ritual que contaba 260 días. En el calendario cada día
tenía un nombre, muy parecido a los días de la semana.
Habían 20 nombres de días, cada uno estaba representado por un
símbolo único. Los días se enumeran desde el 1 al 13, como
una semana. Ya que habían 20 nombres de días, después de
llegar al día 13, el día siguiente era el número 1 otra
vez. La cuenta de 260 días o la cuenta del calendario sagrado se uso
por toda Mesoámerica por muchos siglos, probablemente antes de l inicio
de la escritura.
Los Mayas también siguieron el año solar, donde contaban 365 días
por año. Como no podían usar las fracciones , el "cuarto"
de día que sobraba cada año hacia que su calendario fluyera a
pesar de del año solar. Los 365 días del año tenían
meses que también poseían nombres.
Para los 18 meses regulares, los Mayas tenían un mes especial de 5 días,
los cuales eran considerados sin nombres y por lo tanto de mala suerte. Así,
los días se contaban: uno Imix, cero Pohp, dos Ik, un Pohp. Cuando se
llegaba al día trece el ese día era trece Ben, doce Pohp, y asi
sucesivamente.
Ahaw
SeñorJunto con esto, los Mayas utilizaban grafemas especiales para indicar
períodos de tiempo, los que representaban un día. Winasl son períodos
de 20 días, lo que se llamaría un mes. El Tun era un año
de 360 días y el K'atun era un período de tiempo de 20 años
de 360 días cada uno.
El final del K'atun era un momento especial que se celebraba por los Mayas,
equivalente a lo que se llama en el mundo moderno, una década. Los Mayas
también contaban períodos de 400 años llamados Baktuns.
Los Mayas usaban estos períodos te tiempo en un contar especial que se
llama Cuenta Larga. Hoy en día una fecha de cuenta larga se escribe así:
9.14.12.2.17. Esto representa 9 baktuns, 14 k'atuns, 12 tuns, 2 winals y 17
k'ins.La Astrología
Los Mayas eran bueno astrónomos. Su principal interés y dentro
de esto estaba el pasaje de Sol cuando cruzada las latitudes de los Maya. Anualmente
el sol viaja a su punto del solsticio de verano, o la latitud de 23-1/3 grados
norte.
La mayoría de las ciudades Mayas se encontraban hacia el sur de esta
latitud, esto les permitía observar el sol directamente sobre ellos durante
el período que el sol pasaba sobre su latitud. Esto sucedía dos
veces al año, igualmente distribuido alrededor del día del solsticio.
Los Mayas podían fácilmente determinar estas fechas, porque al
medio día local, no había sombra. Estas observaciones de Sol son
solo posiblesen el Trópico y eran desconocidos para los Conquistadores
cuando llegaron al Yucatán en el siglo 16. Los Mayas tenían un
dios que representaba esta posición del Sol llamado el Dios que se Zambulle.
Nombres de los días Maya
y su significado aproximado
Imix
Flor de agua
Chuwen
Sapo
Ik'
Viento
Eb
Calavera
Ak'bal
Noche
Ben
Palo de maíz
K'an
Maíz
Ix
Jaguar
Chikchn
Culebra
Men
Aguila
Kimi
Cabeza de muerto
Kib
Concha
Manik'
mano
Kaban
Tierra
Lamat
Venus
Etz'nab
Pedernal
Muluk
Agua
Kawak
Nube de tormenta
Ok
Perro