FORMA DE VIDA
Contrariamente a lo que se ha creido, el pueblo Azteca no era un imperio en
toda la extensión de la palabra. Cierto, nadie podia desobedecer una
orden del Gran Orador o Huey Tlatoani- nombre correcto del Emperador Azteca-,
sin embargo, este podía ser destituido, como le paso a Moctezuma durante
la invasion española: este fue destituido y puesto en su lugar el joven
Guerrero Cuahutemoc.
El hijo del Gran Orador no siempre fue el heredero. Era un Consejo de Sabios-
muy similar al Senado Romano- el que decidia de manera democratica quien seria
el proximo gobernante de Tenochtitlan. En cierto sentido, la elección
del Gran Orador era muy similar a la del Emperador Bizantino (curiosamente,
estas dos culturas son contemporaneas, terminando la Bizantina años antes
del descubrimiento de América).
Una vez electo el Gran Orador, era obedecido en todo, debido a que era el representante
en la Tierra del dios Huitzilipochtli. El Gran Orador era, además del
jefe del gobierno, el sacerdote principal del Gran Templo.
Este curioso procedimiento de seleccion se debe, segun varios investigadores,
y basados estos en leyendas y relatos aztecas, en que el primer gobernante azteca
(1376), Acamapichtli, tenia por esposa principal a una mujer llamada Ilancueitl,
hija del señor de un pueblo vecino.
Esta muchacha era esteril, lo cual ocasiono que los nobles aztecas le ofrecieran
a sus hijas y que el mismo tomara a sus esclavas como compañeras. Logico,
esto ocasiono que más de alguna quedara preñada del Rey Azteca
y cada una reclamaba el derecho de llevar en sus entrañas al futuro heredero.
Cuando la mayoria de los hijos de Acamapichtli eran ya mayores, un grupo de
sacerdotes y grandes guerreros se reunieron por orden del Emperador para decidir,
entre todos, quien seria el proximo Gran Orador.
Esto originó al nacimiento del Consejo de Sabios, cuyos miembros serian
los mejores guerreros y los más sabios sacerdotes. Su eleccion era, tambien,
democratica, al ser elegidos estos por sus respectivos calpullis- nos avocaremos
a estos mas adelante-. Este procedimiento de seleccion siguio todo el tiempo
que duro el Imperio Azteca.
De esta forma, nunca existio una dinastia (si bien a veces el Gran Orador era
pariente cercano del anterior, como fue sobrino Moctezuma de Ahuizotl) de familias
aztecas, evitando con esto el añejamiento de la civilizacion, tal y como
paso con los zares en Rusia y los reyes en Francia.
El corazon del Imperio Mexica fue el calpulli. Aun antes de que existiera el
imperio, ya existia el calpulli. Este se formaba generalmente por parientes
o personas con la misma profesion, de esta forma existian calupillis de sacerdotes,
guerreros aguila, guerreros ocelotes, carpinteros, alfareros, etc...
Cada calpulli era una forma de gobierno autonoma, con su propio Orador o gobernante,
el cual era elegido por los mas ancianos moradores del calpulli. Para darnos
una idea, diremos que cada calpulli tenia su propia escuela, su propio templo,
a veces, si el calpulli era importante, tenian su propia guarnicion.
En la sociedad azteca no habia clases cerradas. Cualquiera podia llegar a ser
miembro del Consejo de Sabios. Sin embargo, solo los nobles podian ser Grandes
Oradores. Existe una cuento azteca que narra como un tlaxcalteca, Nanahuatzin-
llamado igual que el dios que dio vida al Quinto Sol-, fue sorprendido por Moctezuma
robando leña de su bosque privado.
Al contestarle Nanahuatzin de manera honrada, Moctezuma lo premio nombrandolo
Voz Principal. En este cuento, se puede ver como la gente de mas humilde cuna
podia llegar a ascender a los mas altos niveles en la sociedad azteca. Esa fue
la razon por la que pudieron dominar y controlar el imperio mas extenso de toda
Norteamerica y uno de los mas grandes a nivel mundial.
Una costumbre azteca consistia en que el Gran Orador, una vez elegido, dejaba
de ser un humano, para convertirse en un dios. De hecho, cada Gran Orador azteca
era adorado en el Templo Mayor.
El protocolo azteca exigia que nadie podia ver directamente al emperador, ni
hablarle o escucharle. Por eso existia el portavoz, era el que transmitia lo
dicho por su señor a los lacayos y lo que estos le respondian al emperador.
Empero, en casos graves, el rey hablaba de manera directa con su Consejo.
Leyes
Las leyes eran muy severas. Como en otras culturas antiguas los castigos eran
diferentes según fuera el delito y el rango de quien lo cometía.
Generalmente el castigo era más duro si quien había cometido el
delito era un funcionario o noble importante.
Existía la pena de muerte para los delitos de asesinato, traición,
aborto, incesto, violación, robo con fractura y adulterio. En este ultimo
caso se procedía a la lapidación aunque la mujer era estrangulada
previamente. Los guerreros podían escapar de la pena de muerte aceptando
un destino permanente en zona fronteriza.
La embriaguez era considerada delito. Sólo era permitida, en algunas
circunstancias, para los ancianos y los guerreros profesionales. El castigo
podía ser la muerte o el rapado de cabeza (si era la primera vez que
alguien no importante cometía esta falta).