QUÉ SABE UD DEL CHOCÓ?

Chocó 7 días

Secciones

QUÉ SABE UD. DEL CHOCÓ?

Por Edgar Hidalgo T.

¿Qué sabe usted sobre el mapa de Melchor de Salazar?

En el archivo de Indias, en Sevilla (España), bajo el rótulo ‘Papeles de Melchor de Salazar, Audiencia Santafé' se encuentra un valioso documento cartográfico, fechado en 1596, en el cual el autor ubicó los accidentes geográficos más notables y los grupos indígenas del Chocó meridional. Esta carta se conoce como el mapa de Melchor de Salazar.

De Salazar nació en Toledo, región de Castilla La Nueva, en el centro de España. Llegó a Tierra Firme a mediados del siglo XVI. Como oficial al mando del conquistador Gómez Hernández exploró el nororiente del Chocó entre 1554 y 1557 buscando el legendario tesoro de la diosa Dobaiba. Fue secretario de la expedición encabezada por Melchor Velásquez que fundó la ciudad chocoana de Nuestra Señora de la Consolación de Toro en 1573.

En 1592, en recompensa por sus servicios a la corona española, el presidente de la Real Audiencia de Santafé Antonio González lo nombró gobernador del Chocó, cargo que ocupó hasta 1595.

Con el fin de recuperar su cargo De Salazar envió cartas y documentos a la Real Audiencia entre los cuales incluyó el mapa como evidencia de su conocimiento del Chocó.

En el documento titulado Descripción de la tierra, que acompañaba al mapa, Melchor de Salazar dice sobre el trazado del mismo: "Puedo decir que yo no soy cosmógrafo y así se ha de recibir por obra de hombre rústico y que a puro trabajo de ingenio e inquisición de navegantes y vista mía y de otros españoles por tierra y relación de indios he colegido lo que contiene la pintura". Con más de 400 años el mapa de Melchor de Salazar puede considerarse, además de un valioso documento histórico y etnográfico, como el más antiguo que se conoce del Chocó.