(460 a.c. – 370 a.c)

“ Uno debe empeñarse en pensar mucho, no en saber mucho.”

Nació en Abdera. Excelente geómetra, se sabe poco de su vida. Entre los pensadores que influyeron en las doctrinas de Demócrito, cabe mencionar a los geómetras egipcios, Anaxágoras, cuyas homeomerias son consideradas como  el antecedente más inmediato de la Teoría de los átomos, y también destaca su maestro y tutor Leucipo, con quien formuló la teoría anteriormente dicha. Autor de numerosas obras, Diógenes le atribuye 73 obras, que trataban de Matemáticas, Física, Gramática y Ética. De todas ellas sólo algunos fragmentos han llegado hasta nosotros. Según su teoría atómica dela materia, todas las cosas están compuestas por partículas diminutas, invisibles, inmutables, indivisibles, eternas, impenetrables e indestructibles de materia pura que se mueven por la eternidad en un infinito espacio vacío. Los átomos son de la misma materia, pero difieren en forma, medida, peso, secuencia y posición. Sostenía la creación de mundos como la consecuencia natural del incesante movimiento giratorio de los átomos en el espacio. Además escribió sobre ética, proponiendo la felicidad del hombre como el mayor bien, lográndose a través de la moderación, la tranquilidad y la liberación de los miedos. Se le atribuye también los siguientes dos teoremas:

1° “El volumen de un cono es igual a un tercio del volumen de un cilindro de igual base y altura.”

2° “El volumen de una pirámide es un tercio del volumen de un prisma de igual base y altura.”

Fue conocido como el Filósofo Alegre. Se cuenta que se arrancó los ojos en un jardín para que no le estorbara la contemplación del mundo externo en sus meditaciones. Es creador de la teoría de la emisión.

También se apoyó en Parménides ya que comparaba al átomo con el Ser y al vació con el No Ser. Es muy criticado por Platón, tachándolo de ateo y peligroso por se materialista.