Descoberta do taxol Inicialmemte o taxol foi extraído a partir da casca da árvore do teixo do pacífico (Yew do Pacífico, Taxus brevifolia ) em 1960. A partir desta altura foi utilizado como um medicamento anti-cancerígeno. Actualmente, o taxol é também utilizado em aplicações medicinais não cancerígenas. Em 1971, o químico Monroe Wall descreveu a estrutura molecular do taxol e considerou-o o melhor repressor de tumores nas células que ele já vira.
Em 1979 o único modo de acção do taxol descoberto por Wall, foi verificado por uma equipa de farmacologistas de NeW York, e a sua publicação foi reconhecida pelo National Cancer Institute.
O arbusto tem um desenvolvimento lento para uma pequena árvore, 5 a 10 metros de altura. As árvores novas são em forma quadrada, ficando em forma de cone com a idade. O tronco é torcido e muito amplo perto da base, com ramos desenvolvidos horizontalmente.
As folhas são verdes na face superior, e descoradas na face inferior. 
Cones e Frutos As sementes e cones de pólen normalmente aparecem em árvores distintas (macho e fêmea). O fruto consiste numa cópula vermelha suculenta que é aberta numa extremidade e que contem uma semente vermelha. Os rebentos são delgados, sem pêlos e verdes, mas quando maduros tornam-se vermelho escuro. O fruto do Yew do Pacífico é doce, mas considerado venenoso para algumas espécies. Habitat A propagação da árvore Yew do Pacífico ocorre em florestas húmidas no litoral, e no interior húmido ,a elevações baixas e médias. Além do habitat anterior, estas árvores também se desenvolvem em sítios secos, rochosos, desde que o solo seja rico em nutrientes.
O composto taxol presente na casca do pacífico Yew inibe a divisão celular. O taxol é extremamente tóxico e deve ser administrado sobre um olhar profissional cuidado. Esta é uma erva que não deve ser auto-prescrita, ou preparada em casa, tais como a maioria dos remédios de erva. |
