Plus tard, les récits vampirirques s'alimentent et coïncident avec les épidémies de peste: les malades de la peste sont enterrés au plus vite pour éviter la contagion, avant même de s'assurer s'il sont vraiment morts. C'est alors que l'on voit, quelques jours plus tard, les cadavres de ces malheureux sortis de leur tombe et maculés de sang. On croit qu'ils se sont transformés en vampires.

À partir du 18e siècle, on définit les vampires par trois caractéristiques: le vampire est un «revenant en corps» et un non fantôme ou un démon, il sort la nuit pour sucer le sang de ses victimes, 

le liquide précieux censé prolonger son existence, et enfin, les victimes de ces créatures se transformeront en vampires après leur mort.

Voilà qui ressemble le plus à nos vampires «familiers». C'est de là qu'est né la rumeur des vampires modernes.