Desarrollo y medio ambiente

Salomón García C.

Si bien es cierto que la conservación del medio ambiente no puede ir en contravía del desarrollo de los pueblos, tal como se nos ha marginado a los pobladores del Pacífico colombiano, supuestamente porque tenemos una riqueza biológica de importancia para el país y el mundo que hay que conservar; sin embargo nos envían las retroexcavadoras para el saqueo de nuestros minerales o las motosierras para devastar bosques sin que se genere valor agregado.

La meta de lograr un desarrollo sostenible y equitativo es en la actualidad la empresa más importante y prioritaria que enfrenta nuestra sociedad. Si bien es cierto que se han obtenido algunos avances significativos en las últimas décadas, no es menor cierto que todavía hay más de mil millones de personas que viven en condiciones de absoluta pobreza, sin la menor posibilidad de acceder a los recursos y servicios de educación, salud, infraestructura, tierra y crédito que se requieren para poder disfrutar de un nivel de vida adecuado al género humano. La empresa esencial del desarrollo es proporcionar las debidas oportunidades para que estas personas y los cientos de millones cuya situación no es significativamente mejor, puedan hacer realidad todo su potencial.

En la década de 1970 se dijo que el desarrollo constituía la causa de los mayores problemas de degradación ambiental, pero durante los años ochenta nos percatamos que el estancamiento tiene aún peores efectos. La crisis económica ha producido en la mayor parte de nuestros países una caída real en el ingreso per cápita, se ha incrementado el desempleo y se han reducido los gastos dedicados a programas de salud, educación y vivienda y servicios urbanos.

No existe una estrategia universal para alcanzar el desarrollo sostenible. La pobreza constituye a la vez causa y efecto del deterioro ambiental, por ser además el principal problema social de la región que debemos resolver, una de las estrategias básicas para lograr el desarrollo sostenible en el enfrentamiento de la pobreza crítica. Debemos dejar de lado la visión asistencialista que se ha hecho tradicional, para atacar los diferentes factores estructurales que determinen la existencia del fenómeno, como son las políticas económicas que contribuyen al empobrecimiento de la población y originan también gran parte del daño ambiental.