Het tegen een heuvel opgebouwde stadje Parga heeft ongeveer 2500 bewoners en is gelegen in een baai aan de noordwestelijke zijde van het Griekse vasteland, in een streek die Epirus heet. Het is een populaire, groene en schilderachtige, maar ook vrij toeristische bestemming aan de Ionische zee. Even ten noordwesten van Parga ligt het eiland Corfu, en ten westen ervan liggen de eilanden Paxos en Antipaxos. De stad Igoumenitsa, waar de veerboten uit Italië aankomen, ligt ten noorden van Parga, en de stad Preveza (met het vliegveld voor onder andere het eiland Lefkas) ligt ten zuiden van het stadje. Vanuit diverse eilanden in de omgeving zijn er excursies die Parga aandoen. De grens met Albanië is niet ver ten noorden van de stad Parga.

Alhoewel Parga op het vasteland ligt, krijg je hier toch een beetje een eiland-gevoel. Qua natuurschoon heeft wel iets weg van sommige stukken van de Sporaden eilanden of van de eilanden die erbij in de buurt liggen (Corfu, Lefkas, Paxos e.d.). Er zijn mooie zandstranden in de omgeving en de hellingen zijn begroeid met olijf- en dennenbomen. Voor de kust liggen in het prachtige turkoise water grote en kleine rotsen met bomen en struiken erop. De vaak kleurrijke huizen in de stad zijn versierd met veel bloemen en planten.

Parga heeft zijn wortels voornamelijk in de Venetiaanse tijd, en veel van de huizen en de smalle straatjes en trappetjes in het dorp herinneren nog uit deze periode, maar in de antieke tijd was de streek ook al bewoond. Men vermoedt dat het de plek was van de oude stad Toryne. Bovenin het stadje staan nog de restanten van een fort dat stamt uit de 11 eeuw, dat met hulp van de Noormannen werd gebouwd als bescherming tegen piraten en tegen de Turken. In de 13e eeuw werd het door de Venetianen versterkt. In 1401 kwam Parga, samen met de Ionische eilanden, onder Venetiaans bestuur. In 1542 werd het fort van Parga door de Ottomanen veroverd. De bezetting duurde twee jaar en het fort en de huizen die zich op het terrein bevonden werden in de brand gestoken en grotendeels door de Ottomanen verwoest. In 1572 werd het fort door de Venetianen heropgebouwd, uitgebreid en versterkt. Binnenin was plek voor 400 huizen. Pas in 1819 werd het weer door de Turken heroverd.

Voor alle hotels, appartementen, studio's en villa's in Parga - klik hier.

Als je Parga wilt bezoeken dan vlieg je op Preveza, dat ten zuiden van Parga ligt. Aanbieders van complete vakanties en van vliegtickets naar Parga zijn onder andere:
- Arke - Sunweb Vakanties
Je zou eventueel ook een vlucht naar Athene kunnen boeken en dan een binnenlandse vlucht naar Preveza kunnen nemen. De vlucht van Athene naar Preveza duurt ongeveer 45 minuten. De afstand van het vliegveld van Preveza naar Parga is iets meer dan 60 kilometer.

Alhoewel ik zelf nog nooit in Parga ben geweest, begrijp ik van kennissen die er wel waren, dat vooral ook het binnenland zeer de moeite is om te gaan bekijken. Er zijn excursies mogelijk met de boot of met de bus, of je kunt natuurlijk een auto huren. Je kunt Albanië bezoeken, of de Meteora, of Ionische eilanden zoals Paxos, Antipaxos en Corfu. Vooral excursie naar de Meteora (de oude kloosters die op rotspilaren zijn gebouwd) schijnt erg bijzonder te zijn. Het eerste klooster werd in 1336 gebouwd op een 623 meter hoge berg en 23 andere kloosters volgden. Via ladders klimt men omhoog en de goederen worden in netten via touwen omhoog getransporteerd. Vandaag de dag zijn er nog kloosters van in gebruik. Een van de hoogtepunten van Parga is ook een wandeling langs de Acheron rivier, waar de natuur prachtig is. Je kunt er ook kanoën of paardrijden. De rivier mondt uit in de zee bij Ammoudia (zuiden van Parga).

Aan de oevers van de rivier de Acheron (in de antieke tijd bekend als de rivier Styx), waar de rivier de Acheron en de rivier de Hades bij elkaar komen, in de nabije buurt van de noordwestelijke oever van het Acherousian meer, ligt de oude site Nekromanteion van Ephyra, een heiligdom met ondergrondse tunnels in de vorm van een labyrinth dat stamt uit de 6e eeuw voor Christus. Algemeen wordt aangenomen dat het een tempel / orakel was, waar de gelovigen kwamen om met hun dode voorouders om te praten en om advies te vragen. Anderen zeggen dat het "gewoon" een versterkte boerderij is geweest, waar ook de wapens en landbouwwerktuigen werden gemaakt, maar Homer verwees in zijn Odyssey al naar het Nekromanteion, en beschrijft hoe Odysseus hier naar de onderwereld van Hades afdaalde.

Een andere interessante bezienswaardigheid is de hoofdstad van Epirus, die Ioannina heet. Ioannina heeft meer dan 100.000 inwoners. Deze stad is te vinden ten noordoosten van Parga en is gelegen aan een meer. In het meer ligt en eiland met belangrijke kloosters erop en er is een Turkse citadel uit de 17e eeuw in de stad. Zeer indrukwekkend is ook de Vikos Gorge, dat is 's werelds tweede diepste ravijn na de Grand Canyon. Hij is ongeveer 20 kilometer lang en de hoogte van de muur variëren 450-1600 meter. Op sommige plaatsen is het 400 meter breed, op andere plaatsen slechts een paar meter.

Ten noorden van Parga op 3 kilometer afstand, in het dorp Anthousa, kun je een kijkje nemen in het goed bewaarde kasteel van Ali Pasha. Het kasteel heeft een zeer dikke muren en er zijn enkele resterende kanonnen die wijzen in de richting Parga. Ali Pasha was de Turkse gouverneur van Ioannina, die het kasteel heeft laten bouwen om de regio te overzien. Hij ligt begraven op de site. Er zijn prachtige uitzichten op Paxos en Antipaxos en bij helder weer ook over Corfu.