La piel mamífera contiene a menudo los pelos, que en suficiente densidad se llama piel. El pelo sirve principalmente para aumentar el aislamiento que la piel proporciona, pero puede también servir como característico sexual secundario o como camuflaje. En algunos animales la piel es muy dura y gruesa, y se puede procesar para crear el cuero. Los reptiles y los pescados tienen escalas protectoras duras en su piel para la protección, y los pájaros tienen plumas duras, hicieron todo de ß-queratinas resistentes. La piel anfibia no es una barrera fuerte al paso de productos químicos. Una rana que se sienta en una solución anestésica irá rápidamente a dormir. La piel se compone de la epidermis y del dermis. Debajo de estas capas mienten los hypodermis (capa adiposa subcutánea), que no se clasifica generalmente como capa de piel. La epidermis exterior es consiste en el epitelio squamous estratificado con una membrana subyacente del sótano. No contiene ningún vaso sanguíneo, y es alimentado por la difusión del dermis. El tipo principal de células que compongan la epidermis es keratinocytes, con los melanocytes y las células de Langerhans también presentes. La epidermis se puede subdividir más a fondo en los estratos siguientes (que comienzan con la capa exterior): corneum, lucidum, granulosum, spinosum, basale. Las células se forman a través de mitosis en las capas íntimas. Levantan la desformación y la composición de los estratos como distinguen, induciendo la expresión de nuevos tipos de genes de la queratina. Alcanzan el corneum y eventual se mudan apagado (descamación). Este proceso se llama keratinization y ocurre en approximadamente 30 días. Esta capa de piel es responsable de mantener el agua el cuerpo y de guardar otros productos químicos dañosos y patógeno hacia fuera.
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