O Uruguai
Por Basílio da Gama

Basílio da Gama, ao contrário de Cláudio Manuel da Costa e Tomás Antônio Gonzaga, aventura-se na produção de um poema épico, tendo como modelos Homero e Camões. Toma como tema a tomada das Missões pela expedição de Gomes Freire de Andrade.

O Uraguai

O poema é composto por cinco cantos e com versos brancos. Tem como herói Gomes Freire de Andrada e como vilões os padres jesuítas. Como personagens traz:

• Cacambo: herói indígena, esposo de Lindóia.
• Lindóia: heroina indígena que para não se entregar a Baldeta, depois da morte do marido, pratica suicídio, deixando-se picar por uma serpente.
• Sepé: herói indígena, personagem lendário, morre assassinado por um tiro. Ressurge depois em aparição a Cacambo.

Primeiro canto:
Apresenta a abertura do poema, descrevendo o cenário da guerra.

Fumam ainda nas desertas praias
Lagos de sangue tépidos e impuros
Em que ondeiam cadáveres despidos,
Pasto de corvos. Dura inda nos vales
O rouco som da irada artilheria.

Logo após fazer uma invocação às musas dedica o poema à Mendonça Furtado, irmão de Pombal. Basílio da Gama havia sido condenado ao degredo em Angola por crime de 'jesuitismo.' Com esta estratégia, consegue agradar o ministro Marquês de Pombal e passa a conviver na corte.

E Vós, por quem o Maranhão pendura
Rotas cadeias e grilhões pesados,
Herói e irmão de heróis, saudosa e triste
Se ao longe a vossa América vos lembra,
Protegei os meus versos. (...)

A ação inicia-se com uma intervenção de Catâneo, avisando Andrade que os preparativos estão prontos. Logo após Catâneo interroga sobre a presença de personagens, provocando assim a apresentação de cada uma. Primeiro aponta para Menezes e logo após para Alpoim. O primeiro é o herói e o sábio, o segundo é o militar que lhes ensina o uso da bomba.

Quem é este - Catâneo perguntava -
Das brancas pluma e de azul e branco
vestido, e de galões coberto e cheio
que traz a rica cruz no largo peito?
Gerardo, que a todos conhece, lhe responde:
- É o ilustre Meneses, mais que todos
forte de braço e forte de conselho.

Após as apresentações inicia-se o banquete, evidenciando uma aliança entre espanhóis e portugueses. Após o banquete Andrada inicia uma narrativa, fazendo uma retrospectiva dos motivos da guerra.

Convida o general depois da mostra,
Pago da militar guerreira imagem,
Os seus e os espanhóis: e já recebe
no pavilhão purpúreo, em largo giro,
os capitães a alegre e rica mesa.

O general mostra-se generoso com os índios que se apresentam e explica o tratado de Madrid (1750), pelo qual as Missões deveriam passar para o controle dos portugueses. Logo após, Sepé e Cacambo estabelecem um diálogo com Andrade. No qual Cacambo tenta demover o militar de seu intento de destruir a Missão. Assim, os dois discursos constituem-se nas razões das duas partes. Ao final Andrada oferece presentes aos índios e a Sepé oferta setas, ao que o índio agradece e promete devolvê-las durante a guerra.

Diz Andarade:

O nosso rei e o rei de Espanha
determinaram (por cortar de um golpe,
como sabeis, neste ângulo da terra
(...)
Vossa fica a Colônia, e ficam nossos
Sete povos, que os bárbaros habitam
Naquela oriental vasta campina
que o fértil Uraguai discorre e banha.

Segundo canto

No segundo canto Cacambo refuta os argumentos do General e expõe os seus argumentos.

Fala Cacambo:

(...) Se o rei de Espanha,
ao teu rei quer dar terras com mão larga
que dê Buenos Aires e Correntes
e outras que tem por estes vastos climas;
porém não pode dar-lhes os nossos povos.

Ao final Sepé intervém:

(...) Ó General, eu te agrade;o
as setas que me dás e te prometo
mandar-tas bem depressa uma por uma
entre nuvens de pó no ardor da guerra.
Tu as conhecerás pelas feridas,
ou porque rompem com mais força os ares.

Logo após este diálogo inicia-se a batalha na qual morre Sepé. Após ter sido ferido pelo índio o General dá-lhe ordem de rendição, porém Sepé mantém-se altaneiro e é morto por um tiro. Logo após Cacambo abandona o campo de batalha, levando consigo os índios restantes. Com a morte de Sepé encerra-se o segundo canto. Diz o General ao índio:

(....) Rende-te, ou morre
grita o governador, e o tape altivo,
sem responder, encurva o arco e a seta
Despede e nela lhe prepara a morte.
Enganou-se esta vez. A seta um pouco
declina, e açouta o rosto a leve pluma.
não quis deixar o vencimento incerto
por mais tempo o espanhol, e arrebatado
com a pistola lhe fez tiro aos peitos.
Era pequeno o espaço, e fez o tiro
No corpo desarmado estrago horrendo.

Terceiro canto

No terceiro canto Sepé aparece em sonho a Cacambo e incita-o a voltar à luta. Este é um momento bastante descritivo do texto, pois o Rio Uruguai é apresentado.

Quarto canto

Neste canto, Cacambo morre e o padre decide entregar Lindóia, esposa de Cacambo, ao seu seguidor Baldeta. Lindóia não aceita e prefere a morte.

Quinto canto

O quinto canto encerra o poema, prevendo um novo tempo para a América.