 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
MATALA OP KRETA
 Matala ligt aan de zee 71 kilometer ten zuidwesten van Iraklion en is te bereiken via de Agia Varvara - Agii Deka - Mires - Matala weg, ten zuiden van de stad Timbaki. Matala is een vrij grote, drukke en toeristische stad met veel goede faciliteiten voor toeristen, en vanuit de stad kun je makkelijk de archeologische vondsten van Festos, Agia Triada en Gortyn bezoeken. Diverse andere stranden van zuid Kreta liggen ook in de buurt (zoals bijvoorbeeld het prachtige Kommos Beach). In Matala zijn restanten van de Minoische, Griekse, Romeins en vroeg Byzantijnse beschaving. Het is er ook vrij commercieel en bij het strand is het parkeren niet gratis (net als in Vai). De wegen vanuit Iraklion zijn good en de reis duurt ongeveer twee uur. Vanuit matala is ook Agia Galini in het zuidelijk deel van de provincie Rethimnon makkelijk bereikbaar. De route naar Ierapetra, alhoewel verder weg, is ook interessant. Er zijn regelmatige busverbindingen naar deze en andere bestemmingen. Van origine was Matala de haven van Festos tijdens de Minoische en Griekse periode, en toen Gortyn Festos versloeg in 220 voor Christus werd het de haven van Gortyn. Sporen van de antieke stad zijn te zien op de bodem van de zee. De tijd van de hippies in Matala is tegenwoordig voorbij. Nu zijn er veel aantrekkelijke toeristen faciliteiten en een plezierige ambiance. Er is een markt met een bazaar sfeertje en veel winkeltjes. Matala staat bekend om zijn door mensen gemaakte grotten die voor het eerst werden bewoond tijdens de prehistorie. Er zijn tombes gevonden in de grotten die dateren uit de Griekse, Romeinse en vroeg Christelijke tijd. In de zestiger en zeventiger jaren nam het aantal buitenlandse bezoekers aan het gebied toe en trokken de grotten ontelbare internationale hippies aan. Vandaag de dag zijn de grotten beschermd en niet meer toegankelijk. Het zandstrand is half cirkelvormig en 300 meter lang. Ondanks zijn lengte kan het er toch erg druk worden. Een pad langs de rotsen leidt naar het zogenaamde rode strand na ongeveer 25 minuutjes lopen. |