Los Principios De la Tierra... |
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Orion Nebula, 1500 años-luz de la tierra. Investigación del Dr. C. Robert Ó Dell, Rice University |
La tierra es increíblemente antigua. La imagen a la izquierda (del telescopio del espacio de Hubble, ) Space Telescope Scientific Institute nos muestra cómo nuestro planeta se formó probablemente. Las nubes del gas y del polvo llamados las nebulosas se dispersan a través del universo. Esta imagen muestra la nebulosa en la constelación de Orion. Dentro de este nebulosa, los soles nuevos se están formando mientras que la nube del polvo se condensa lentamente. La imagen de la inserción muestra una estrella joven rodeada por una nube formada de polvo. Estos proplyds como se llaman se condensarán teóricamente incluso más lejos para formar los sistemas planetarios que rodean la estrella. |
Los estudios de los meteoritos, dicen a los geólogos y a los astrofísicos la edad de nuestra Sistema Solar. Algunos científicos mencionan que los meteoritos formaron una vez un planeta pequeño en nuestra Sistema Solar que a su vez se hizo fragmentos en el espacio, mientras que otras opiniones dicen simplemente que es como si fuera material "de sobra" de una nebulosa original. Lo que el origen, de nuestra Sistema Solar ha cambiado relativamente poco a poco desde su formación original como roca.
Los geólogos utilizan la edad radioactiva que data métodos para determinar las edades de la roca. Ciertos átomos en la roca cambian espontáneamente en diversos átomos en un cierto plazo con decaimiento radiactivo. Tomando un átomo separado de la roca (meteorito) por el átomo y descubriendo cuántos átomos se han decaído, y sabiendo el índice científico del cambio (o período del átomo) puede resolverse la pregunta de ¿cuántos años han pasado desde que la roca se formó. Esto es una enorme simplificación, pero es básicamente algo que cuenta los anillos en un árbol para ver que tan viejo es. La edad y fecha de muchos meteoritos es de cerca de 4,6 mil millones años. Ésta es la edad actualmente validada de la tierra.
La Tierra antes era absolutamente diferente a la de hoy con el bombardeo constante por los meteoritos, volcanismo intenso, y una atmósfera venenosa. Sin embargo, fósiles conocidos como los estromatolites han demostradp a ñps geólogos el estudio de la roca que data de 3 a 3,5 mil millones de años, que la vida se desarrolló muy temprano en la historia de la tierra. Durante el tiempo conocido como (~4 hace mil millones a 2,5 mil millones años) los fósiles arqueanos del estromatolite son muy raros. Canadá tiene tres de los ejemplos conocidos del mundo que son el Lago Rojo, de Ontario, el Lago Steep Rock, Ontario, and el cercano Yellowknife, en los Territorios del Noroeste.
Los Stromatolites son montones, de columnas, y hojas acodados encontradas en la roca. Fueron formados originalmente por el crecimiento de la capa sobre la capa de la cyanobacteria, un microbio de una sola célula fotosintetizadora que crecía en el suelo del mar. La Cianobacteria es de las células prokaryoticas (la forma más simple de vida basado en el carbono) que faltan a un núcleo de del paquete del DNA. Este organismo simple sería la única vida en la tierra por los 2 billones de años próximos.
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Stromatolites Moderno, Bahía Del Tiburón, Australia. Cortesía Marjory Martin, Deakin Univ, Australia de la foto |
Muy raramente, los stromatolites todavía están formados hoy en lugares tales como Bahía del Tiburón, en Australia. La salinidad del agua es muy alta en esta bahía, y la única vida que puede sobrevivir es básicamente la cianobacteria. Bajo condiciones normales del océano, el cianobacteria sería comido por las criaturas marinas tales como caracoles. En este caso especial sin embargo, las columnas y los montones están formando como puede ser visto en el cuadro a la izquierda. |
Aunque es simple, el cianobacteria era en última instancia responsable de uno de los "cambios globales más importantes" que la tierra ha experimentado. Siendo fotosintético, el oxígeno del producto de la cianobacteria es como un subproducto. La fotosíntesis es la única fuente principal del gas libre del oxígeno en la atmósfera. Mientras que los stromatolites se convirtieron en hace 2,5 billones de años en los más comunes, cambiaron gradualmente la atmósfera de la tierra de una mezcla rica en dióxido del carbón a la atmósfera rica en oxígeno actualmente. Este cambio importante pavimentó la manera del primer paso de progresión evolutivo siguiente, el aspecto de la vida basado en la célula eukariotica.
Fuente: Miller Museum of Geology, Queen's University, Kingston, Ontario, Canada
