Bilgisayar virüsleri insan vücuduna giren virüslerden farksiz çalişmakla birlikte, aralarindaki en büyük fark, bilgisayar virüslerinin taninmayacak bir
şekilde gizlenebilmesidir.Gizlenerek ve kendi kendini degişik dosyalara kopyalama yolu ile çogalarak, sistemin çalişmasini tahribe devam edebilen ve Virus olarak taninan bu olay aslinda bir programdan ibarettir.1949 yilinda, Macar asilli Amerikan matematikçi John von Neumann'in bilgisayar programlarinin kendi kendilerini kopyalayabileceklerini bulmasi ile başlayan virüs tarihindeki ilk virüsün 1983'te Amerikali elektronik mühendisi Fred Cohen tarafindan yazildigi iddia ediliyor.Her ne kadar virüs denilse de, Cohen'in yazdigi bu program yalnizca kendisini degi$ik dosyalara kopyalamak sureti ile çogalan, zararsiz, basit bir araçtan ibaret oldugu gibi, buradaki esas nokta olan ve bilgisayar sahibinin istegi
dişında çoğaldigi için bu araç virüs adini aliyor.Virüs programinin özelligi de zaten bu noktadan ibarettir. Bilgisayar sisteminde kullanicinin emri di$inda meydana gelen komut degi$iklikleri.CiA informasyon dairesinin kayitlarina göre ilk zararli virüsler 1985 tarihinde ortaya çikiyor.1983'te Cohen tarafindan yazilan, kendi kendini çogaltma programinin bu temel esasindan faydalanarak, hem bilgisayarin kullanim sisteminde zararli degi$iklikler yaparak, hem de kendini kopyalayabilen programlar yazan bazi yikici ruhlu programcilar, isimlerini bu $ekilde $öhret listelerine yazmayi planlayarak, bu programlari degi$ik yollarla diger kullanicilara aldatici metodlar ile ileterek virüslerin yayilmalarini ba$latiyorlar.Sonraki yillarda ise yine ruhsal dengeleri bozuk olan ve bu virüslerden daha tehlikelilerini yazma yari$ina giren diger programcilarin yazdiklari virüslerin de ortaya çikmasi ile, bilgi i$lem dünyasinda bir sava$ ortaya çiktigi gibi, bu virüslerden kurtulma ve korunma programlarinin yazilmasi ve sonralari satilmasi da kaçinilmaz bir program sektörünün ortaya çikmasina vesile oluyor.Günümüzde dünyanin en zenginleri arasinda bulunan Peter Norton bu sayede Symantec firmasini kurarak, Microsofttan sonra en çok sati$ yapan ve Bilgisayar dünyasina en çok faydasi dokunan firmalarin ba$ini çekiyor. Norton AntiVirus programi günde binlerce
kişiye satiliyor.