QUÉ SABE UD. DEL CHOCÓ?

Por Edgar Hidalgo T.

¿Qué sabe usted sobre las pinturas rupestres de Mandinga?

El sur del departamento, también llamado Alto Chocó, es un extenso territorio que comprende los municipios de Condoto, Iró, Nóvita, San José del Palmar, Medio San Juan, Litoral del San Juan y Sipí, y fue el lugar de asentamiento de pueblos amerindios que dejaron vestigios materiales que datan de más de 3.000 años antes del presente.

La franja oriental de esta área al pie de la Cordillera Occidental fue punto de contacto entre los primitivos habitantes del Chocó y los de regiones vecinas como los Calima y Quimbaya.

En una mina de oro del poblado Mandinga, cerca de Condoto, algunos relatos de sus habitantes hablaban de extrañas y muy antiguas inscripciones, (símbolos, figuras humanas y de animales), grabadas sobre enormes piedras, que la imaginación popular atribuía a seres sobrenaturales.

A tal punto llegó el temor de los lugareños que después del anochecer nadie se atrevía a ir al sitio.

A principios del siglo XX un estudioso estadounidense llegó al lugar, estudió las piedras, tomó fotos, hizo dibujos de las figuras e inscripciones y concluyó que eran pinturas e inscripciones rupestres de miles de años de antigüedad y que pudieron haber sido hechas por alguna nación indígena de la zona, aunque su significado se desconocía. Sin embargo para la gente, los petroglifos eran la escritura de un personaje mitológico al que llamaban Mandinga.

En 1916 o 1917 durante la ‘fiebre del oro’, las dragas de la Compañía Chocó-Pacífico, además de saquear el metal de esta mina, hundieron las piedras borrando así un valioso testimonio artístico y antropológico de los primeros habitantes del Alto Chocó.