Dornier Do 217 K - 1, 1930’ların ortalarında posta uçağı olarak ilk uçuşunu yapan, HAZİRAN 1940’da üretimden kaldırılan, ince, uzun, zarif gövdesinin görünüşünden dolayı “ FLIYING PENCIL ( Uçan Kalem ) “ olarak adlandırılan ve 370 tanesi İspanya İç Savaşı’nda denenen, hızı savaştan önce bile oldukça dikkat çeken bir olağanüstülükte olmasına rağmen vasat bir Alman bombardıman uçağı olan Do 17’nin geliştirilmiş versiyonudur.

İlk uçuşunu AĞUSTOS 1938’de yapmasına rağmen ancak MART 1941’de servise girebilen Do 217E ile İngiltere’ye yapılan, gündüz bombardımanlarının başarısızlığından sonra Dornier, Do 217’nin gece bombardıman uçağı olacak yeni bir versiyonunun geliştirilmesi direktifini aldı. Bu uçak, avcı uçağı desteğine ihtiyaç duymaksızın, durmaksızın artan Müttefik savunma gücünün etkinliğiyle baş edebilecek şekilde yeterince silahlı ve kafi derecede hızlı olmak zorundaydı. Sonuçta, Do 217’nin en mükemmel versiyonlarından biri olan “ K - 1 “ doğdu. İlk test uçuşları 1942 ilkbaharında yapıldı. 1942 yazının sonunda, İngiliz Adaları’na karşı bombardımanlarda kullanılan KG 2 filolarındaki E - 2 versiyonuyla değiştirilmesi hemen hemen tamamlanmıştı. Yüksek sürat ve iyi silah donanımıyla karakterize edilebilen bu uçak, 1942’den 1944’e kadar İngiliz Adaları’nın gece bombardımanlarında kullanıldı.

“ K ” versiyonunun başlıca gelişimi gövde ve yeni motorlardaydı. Gövdenin önü tümüyle yeniden dizayn edildi. Kokpit tamamen camla kaplandı ve pilot için olduğu kadar seyrüseferci veya silahçıya da mükemmel bir görüşe izin verdi. Ayrıca harika gece görüş cihazlarıyla donatıldı. Kalkışta her biri 1,700 hp güç veren ve 500 km / h’dan daha fazla bir sürat sağlayacak şekilde geliştirilen iki yeni BMW 801 - D motoru konuldu. Savunma donanımı yeterliydi ve uygun şekilde dağıtılmıştı; 2 adet 13 mm.lik arka makineli tüfeği ve sonradan eklenen 2 adet 7.9 mm.lik makineli tüfek ile beraber önde 7.9 mm.lik bir çiftli makineli tüfek gurubu bulunuyordu.

Orijinalinde bir gece bombardıman uçağı olarak tasarlanan Dornier Do 217 K - 1, Akdeniz ve Kuzey Denizi’ndeki düşman gemilerinin batırılmasında da kullanıldı. Bu maksat için kanat altlarına “ FRITZ X “ tipi füzeler yerleştirildi. Bazı uçaklar, gövdenin gerisine monte edilen fakat çok fazla verimli olmayan deneysel aerodinamik frenlerle donatıldı. Dornier Do 217’nin üretimi HAZİRAN 1944’e kadar sürdü ve bütün tiplerden toplam 1,905 adet üretildi.