第九章 山窮水盡柳村現 作者：水弓
錦瑟無端五十弦，不勝清怨卻飛來，皎月落於滄海間，明珠浴於淚波界，春心莫共花爭發，未妨惆悵是清狂，殘宵猶得夢依稀，一寸相思一寸灰．．．。
一曲清音，委婉地訴說絲絲情傷，道盡人世間的無奈。雖是如此，但千百年來，卻偏生教塵世男女無視種種的荊棘險阻，仍欲求得一段無怨無悔的摯情，縱然是跌得渾身傷，夢裏依然千百回。
富麗堂皇的宅院又如何？錦衣綢緞、華服滿櫃又如何？無人能敵的絕世武功又如何？依舊是殘宵猶得夢依稀，一寸相思一寸灰．．．。
朱雀樓主鵲姬獨自一人倚欄而坐，遙望清朗無波的明月，眼角兀自噙著淚珠，雖是睥睨江湖，人人稱羨的四大樓主之一，但仍不免困於糾纏難解的情陣之中，日間的意氣風發，更顯得夜裡的獨寞無依。
萬般美貌亦無法喚回逝去的愛，權勢地位只許自己在每回夜深人靜時，忍不住情愁鎖住柳葉般的眉，種種的枷鎖，封住了自己的傾訴，萬江臨潰的心思，卻無處可洩。
「啟稟樓主，關外有飛鷹來信，使得是一級急函，請樓主過目。」一名婢女，恭身立於珠簾之外，靜候朱雀樓主的傳喚。
「嗯，速拿來。」鵲姬略一斂容，止住了滿懷的心事，喚了婢女進來。
鵲姬讀完信箋，便隨手引了身旁的燭火，燒了信函。心下略一沉吟，便命婢女去請瑩月、太清及曼陀仙子來。
半晌時刻，三人已個自來到鳳棲樓外，等候朱雀樓主的傳喚，彼此對望，內心滿腹疑竇，三人均知朱雀樓主向來極少於深更半夜，臨時召集，況且此次一次便召來三名殺手，實是少見，各人心下雖知定是出了大事，但卻不知是為了那椿？
正當三人欲開口討論之時，鵲姬的貼身婢女已自樓中出來，請了三人進樓。三人進了樓，尚未躬身請安之時，鵲姬已自開口「瑩月，你探查得如何？」。
「樓主，屬下一連數日的盯著青龍樓的動靜，除半慈郎及玉靈兒不在樓內，其餘均無任何動靜，靜得有些過份。」瑩月一面說道，一面觀察鵲姬的神色。
「嗯！那太清你呢？可有成果！」鵲姬轉而向太清問道。
「稟樓主，那史賊近期自外地網羅不少能人異士，其中最佳的四人已被史賊安排在他自個兒的身邊當貼身待衛。」太清雲淡風清地說道，眼神卻是飄著瑩月的模樣。
「可知那四個人的來歷底細？」曼陀仙子見太清已然閉嘴不語，但覺太清尚未說罷，便開口問道。
太清回神望見朱雀樓主示意的眼神，便續又說道：「我曾改裝試了試他四人的身手，他們使得不是中原武學，個個來，沒一個是我的對手，但他四人那一套怪異的聯擊手法，倒也難纏。」
「真的嗎？是怎生地厲害法？快說來聽聽。」曼陀仙子迫不急待的問道。「改天咱朱雀樓也來創個陣法玩玩，瞧是他們的怪招厲害，還是咱們的武學根基札實！」
「經我多日的暗查，原來這四人是史賊自二十多年前便遠渡重洋，遍尋蠻夷荒漠之地，找了八位共四對男女，均是各地當代菁英人選，史賊尋來之後，便命那四對男女，自行尋伴，生下四子。自這四子出生，史賊便用各式珍藥餵養，似乎從未食過母奶，甚至連動物之乳亦無食用，全是用藥水養成。」太清並未回答曼陀仙子的話，逕自說道。
「噁！他四人真的從未喝過奶？那他四人的母親呢？見自個兒的孩兒如此，會不心疼？」曼陀仙子一臉似做噁樣的說道。
「那八人四對男女，在完成史賊的任務之後，便叫史賊給滅了口，連自個兒的性命都丟了，那還能管到孩兒。」太清說道。
「再來呢！再來呢！」曼陀仙子張著靈動的雙眸，充滿興奮與期待地直望著太清，彷彿那八人的死法將是一件極為有趣之事。
「曼陀仙子，你．．．不會太過於興奮了吧！該不會是．．．自己煉藥試驗試出了毛病了吧！」太清止住話題，似笑非笑地詢問。
「清，咱們在朱雀樓共事多久了啊？」曼陀仙子不答反問。
「這．．．，說長不長，說短不短，倒也有十五載了吧！是嗎？月！」太清回道。
「嗯！你我共事十七載零二個月，你與曼陀仙子則是十三載過一旬。」瑩月說罷，復又瞧了瞧朱雀樓主的神情，眉頭微皺。
聽瑩月說罷，曼陀仙子轉向太清：「那你怎會問我是否自己煉藥拿自己試驗呢？」
曼陀仙子復又狀似深受打擊地喃喃自語：「看來，我的功力太淺了，尚不足讓清深深牢記我的本事，我下回定會再好好地鑽研鑽研，看看有啥法子，可以好好地醫治醫治清的間歇性失憶症。清，你看這樣可好？」這最後一句是問向太清，曼陀仙子硬是擠出一絲苦惱的表情。
「這．．．．曼陀仙子你．．．你是在開玩笑的吧！」太清一聽，神色大為緊張起來。
曼陀仙子正欲開口，朱雀樓主鵲姬打斷：「好了，這麼晚找你們來，可不是要聽你們二人在那兒泡蘑菇的。」
太清與曼陀仙子彼此對望，心下悻悻然。
太清以眼神詢問朱雀樓主，復又道：「這四人樣貌各異，為首的名為『血特』，生得一副暗褐色的膚色，全身肌肉猶如盤根錯節，好不噁心！老二名為『考』，此人是四人之中，看起來較正常的，不高不矮，不胖不瘦的，唯獨那膚色十分地蒼白且皮膚薄如蟬翼，那層薄得不能再薄的皮膚之下，將所有血脈看得一清二楚，只是其中流的是青色的血液！」
曼陀仙子聽到這兒，便又想開口，但旋即想到適才的情境，不由得又閉起櫻桃小口，嘟起嘴角，好似受人欺凌的模樣。
太清也只能輕輕笑著，續道：「排行第三的『比曲』則是渾身發滿又粗又硬的黑毛，身材較那『血特』亦不遑多讓，一張血盆大口，好似隨時都能一口將人生吞活剝吃下！老么『拔佳』，又矮又瘦，直像七歲孩童，但身子卻十分滑溜，縱前竄後，活似鬼魅。」
「雖是如此，但他四人，彼此的默契卻配合得相當．．．相當．．．」太清一時不知該如何形容，兀自思索之中。
「對了，圓融。沒錯，就是圓融。」太清猛點著頭說道。
「圓融？！」瑩月及曼陀仙子均感十分困惑，轉而望向朱雀樓主，只見鵲姬心領神會地頷額。
瑩月及曼陀仙子雖是疑惑，但樓主既已明瞭，自個兒倒也不方便再問，只好等私下再向太清好好地詢問一番。
「據屬下所知，這史賊與那狗皇帝似乎正在商討某項對策，這才使得那四個怪人出現京城近左。但屬下卻無法得知是何事？有負樓主所託！」太清面現慚色地說道。
「你能查知這四人的詳細資料，已是難得。尚且本樓主所與你之時不多，自是難以得知詳盡，此事你續查便可，莫再提啥有負樓主所託之類的話。」
「是，樓主。」太清心境稍好地回道。
「你們一定相當疑惑，為何這深更半夜的，要緊急召你們前來。」朱雀樓主在聽罷太清的敘述之後，略為沉吟半晌，便朝三人說道。
瑩月輕輕點了點頭，曼陀仙子則張著無辜的眼眸，使勁地點頭，太清則開口說道：「但不知是何任務出了差錯。」太清依著樓主過往的習性臆測，隨即又想到近期與青龍樓之間，煙哨不斷。
「莫不是關外出了事？」太清不太確定地詢問朱雀樓主，心裏越想越是可能。
「不錯，是關外出了岔子。」朱雀樓主嘉許地望著太清說道。
「是啥岔子？該不會是青．．．」瑩月問道。
「嗯！夏宇之祖父已教人給殺了。」鵲姬打斷瑩月的話說道「逸閒君飛鷹傳書回報，說他二人遲了一步，到得夏宇的部落之時，夏雲早已入土，但自族裏長老的口中，得知夏雲是由細小石子擊中身前心口大穴，臟腑俱裂而亡。」
「可知是何人下的手？」瑩月急急問道。
「逸閒君的信中提到，可能是組織裏善使暗器之人，據逸閒君的判斷，那人既能使那般小的石子殺人，復又死狀淒慘，應是內力深厚之人，且在部落之中，發現殘留有中原女子所用之胭脂味。」鵲姬說道。
「但也不能光憑內力深厚，又有中原女子的胭脂味，便推測是組織之人吧？」曼陀仙子疑惑地問道。
「唉！曼陀仙子．．．你的腦袋到底是怎麼了啊？怎地老是問些奇怪的問題呢？」太清上下不停逡巡地打量著曼陀仙子。
「那是因為逸閒君的本事！」瑩月解開曼陀仙子心中之謎。
「的確，但逸閒君推測應該是二人，這倒是使本樓主有些疑惑，照理說，她二人不可能同時出任務，而且也沒有道理啊！」朱雀樓主接著說道。
「樓主，逸閒君所說的到底是那二人？」瑩月問道。
「嗯！是蕭佚鳴及青龍樓的玉靈兒。」鵲姬回道。
「不錯，她二人怎有可能同時出任務，況且蕭佚鳴不是東方莊主的貼身婢女嗎？向來只執行莊主的任務，眾人皆知她是不與咱們四大樓有任何任務接觸的，這倒是頗不尋常之事。」瑩月望向朱雀樓主說道。
「我疑心，此事所涉之層面極廣，若稍一不慎，輕則朱雀樓亡，重則恐怕連快意山莊也難保。」朱雀樓主娥眉輕斂，微現愁容地說道「所以，找你們三位來，商討商討是否有何良策可使？」
此時瑩月三人俱陷入一陣沉思，各人均想此事的確是相當地棘手。
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「義父，此次任務失敗，似乎早已有人知曉慈郎與女兒的行蹤，於庫克族外不遠處的山洞之中，使迷藥將我倆迷昏，待得隔日，到了庫克族時，夏雲早已亡故，是以無功而返。」玉靈兒語氣頹喪地說道。
「可有任何線索知情是何人所為？」青龍樓主血無痕臉色陰晴不定地問道。
「沒有，但據女兒的觀察，行事之人功力不弱，整個庫克族無人知曉夏雲是叫何人所殺，只知他是死得突然且淒慘。」玉靈兒答道。
「據屬下的猜測，此事極可能是組織裡之人所為。」半慈郎開口說道。
「何以見得！」血無痕饒富趣味地問道。
「因此次任務極為隱密，以組織的保密功夫及組織高手的武學修為，本就不易就外人得知，況且此次任務更是慎而重之，屬下思前想後，總脫不出組織裡之人。」半慈郎面無情表的陳述。
「你心中可有具體人選？」血無痕嘴角微微上揚地續問。
「蕭佚鳴！」半慈郎簡潔地說道。
「蕭姑娘？何以蕭姑娘要殺了夏雲？」玉靈兒不解地問道。
「這你就不必深究了，想來連蕭佚鳴都已出手，咱們青龍樓就靜待其變！暫時莫要招惹事端。」血無痕中斷了這此的談話，遣退了半慈郎及玉靈兒，逕自轉入後室。
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「稟莊主，佚鳴未能完成莊主所交待之任務，請莊主賜罪！」蕭佚鳴平靜無波地跪在莊巖曠空地大殿之下。
「怎麼？竟然連這點小事也辦不好？」東方飄雨安坐於龍紋椅之上，眼神不悅地問道。
「這夏雲骨子頗硬，硬是自個兒撞入奴婢的石塊尋死。」蕭佚鳴仍是一臉無喜怒地陳述。
「他．．．他死前可有說任何話？」東方飄雨眼神一轉，繼而問道。
「沒有！」蕭佚鳴答道。
「真的沒有說任何隻字片語？」
「是的！」
「好，妳先下去罷！」東方飄雨摒退蕭佚鳴。
「出來罷！去查查佚鳴是否有任何保留！」東方飄雨淡淡地說道。
只見蕭佚鳴適才所立處的不遠，暗地裡轉出一個人影，無語躬身一揖，復而足下輕點，縱身躍出大殿。
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「現下，你爺爺已然過逝，往後你要何去何從？」逸閒君一手輕撘夏宇肩膀說道。「不若，你同我返回朱樓雀棲身！」
「爺爺．．．．．．．」
「唉！莫要再傷心，你爺爺在九泉之下，想來也不願他鍾愛的寶貝孫子如此地傷心難過！」逸閒君安慰道。
「爺爺．．．．．．．」
「你傷心又有何用？你若真的孝順你爺爺的話，就該打起精神，好好地思考該如何為你爺爺找出兇手才是！光在這兒難過，你爺爺就能活轉過來嗎？」
「爺爺．．．．．．．」
「你若真要你爺爺含恨而終，不得安眠於九泉之下的話，你就儘管地哭吧！」逸閒君不悅地說道「教你爺爺的仇隨他的死而長埋地底罷！」
夏宇緩緩地抬起無神的雙眼，慢慢地聚攏焦距望著逸閒君：「不，我絕對不能讓爺爺死得不明不白，我要為爺爺報仇！」
「那好，現在就隨我回朱雀樓罷！」逸閒君不復神態輕鬆地說道。
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「逸兄，你可知此事是何人所為？」夏宇自想為爺報仇之後，便努力使自己走出爺亡的陰影，但有時仍不免想起爺對自己的呵護、疼愛。
「目前尚看不出是何人所為？但咱們回朱雀樓，或許樓主會有咱們要的答案！」逸閒君不疾不徐地說道。
「樓主真的有這樣厲害？」夏宇不可置信地說道。
「嗯！鵲姬可是才貌兼備的奇女子！」逸閒君神而悠往地說道。
「對了，夏兄，你可知你族裡的天山水草圖有何蹊蹺？！」逸閒君轉移話題，試圖不讓自己再度陷入無盡的想像之中。
「沒有啊！那張圖，我自幼便時時把玩，爺爺也從不禁止我玩，圖上的一筆一畫，我都再熟悉不過，有時爺爺還會抱著我，在大草原的夜空之下，向我訴說這水草圖上的所有地名以及充斥其間的種種傳奇故事，尤其是先秦時代的種種輝煌故事。」夏宇回想起爺爺，情不禁地又陷入一陣沉默之中。
正當逸閒君欲再開口安慰夏宇時，卻突將夏宇一把帶起，縱身躍上樹梢。
「怎麼了？」夏宇叫逸閒君這突如其來的動作給弄糊塗。
「禁聲！」逸閒君輕聲地在夏宇耳畔說道。
夏宇本欲再開口，但見逸閒君手指往林中某處指去，順眼望去，似乎看見二人在林中爭執不休。
夏宇不解地望著逸閒君，以眼神相詢。
「徐氏兄妹。」逸閒君在夏宇手中書寫道。
只見徐氏兄妹似乎鬧得十分不愉快，這徐仲不停地指著徐娟雲怒罵！而徐娟雲亦不惶多讓，與其兄爭得粉嫩雙頰通紅。爭執之激烈，就連逸閒君二人的到來也不知。
「七妹，你說你到底認不認錯，若不你一時情迷心竅，怎可能使咱們這本是天衣無縫的計晝，教那小子識破。」徐仲臉紅氣粗地叫囂。
「這怎麼可以怪我！明明是你自己繩索綁得不牢靠，才教逸閒君二人逃脫的，怎地反過來責怪我呢？」徐娟雲不服輸地反駁。
「若不是你早已露了餡，教那小子心下提防，沒有喝下那迷酒，又何會有後續這些事呢？」徐仲吼道。
「就算我沒有露出手腳，你就能保證那金髮少年不會出現壞事嗎？」徐娟雲眼眶含淚，硬是忍住不肯掉下來。
「你．．．好，回去看你如何向師父交待！」徐仲已不想再與徐娟雲爭執，轉身便欲離開。
正當徐娟雲欲開口叫住徐仲時，突聽徐仲一聲淒厲地慘叫，旋即倒地，鮮血四溢。
「仲哥！你．．．你怎麼了．．．」徐娟雲被這突如其來的變故，嚇得呆了，怔怔地呆了一呆，才一個箭步衝向徐仲。
然在徐娟雲未至徐仲身旁時，半空又是一響，一道尖銳的氣流直逼而來，徐娟雲雖以察覺，但卻已遲了一步，氣勁貫入心穴而亡，直至死亡那一剎那，徐娟雲仍是不肯相信竟會有如此的事。
「凡是知情圖龍秘密之人，皆該死！」一陣話語不輕不重地傳來，似乎是在警告著逸閒君及夏宇。
「哈！這位兄台，有緣請來見個面吧！」逸閒君說罷，便輕盈地自樹梢躍下，姿態飄逸，淡淡自若，好似那人說的只是稀鬆平常，再自然不過之事。
夏宇見逸閒君逕自躍下，亦自跟著躍下，來到逸閒君身旁，極目順著逸閒君的眼神望去，但見林中繁木，茵茵鬱鬱，陽光自葉間灑下來，除了鳥鳴蟲叫聲外，再也不見有任何動靜。
「走了？」夏宇眼神四逡的問道。
「走了！」逸閒君答道。
逸閒君全神戒備地緩緩前往檢查徐氏兄妹的屍身「夏兄，你替我看照著，注意是否有人接近，兄弟我要仔細地查查這徐氏兄妹的死因。」
「好的！逸兄，你放心，憑我在大草原所練就的敏銳觀察力，就連十里外的小兔子，我都能看得一清二楚，你就仔細的檢查檢查吧！」夏宇右手猛拍自己胸口，自信滿滿地回答。
逸閒君此刻已無心思與夏宇拉扯，只覺事情的發展似乎已有越來越多不同的勢力介入，棘手之至，聽得夏宇已知戒備之後，便聚精會神地審視徐氏兄妹的傷口。
逸閒君在詳細檢視徐氏兄妹傷痕之後，開口向夏宇說道：「咱們也儘快回朱雀樓，此事恐怕沒有如此簡單。」說罷便運起全身功力，施展輕身功法直朝關內急奔而去。
「到底是怎麼一回事？他二人是叫何人所殺？事態真的相當嚴重？與我爺爺的死是不是有關連？我爺爺是不是那人所殺？」夏宇見逸閒君運起輕身功法，朝關內直奔而去，亦運起元功追逸閒君而去，途中仍不停追問詳情。
逸閒君無暇回答夏宇的話，只是一味狂奔，再也顧不得自身的灑脫。
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「夢冬，夢冬，你的傷勢可有好轉？我與月及曼陀仙子來看你啦！」太清等三人趁清晨天大光時，特地由曼陀仙子親自調製一帖培本養氣的藥膳粥，欲替劉夢冬調理受損之元氣。
太清一面說著，一面往夢冬的臥房走來，在門外敲了好一陣子的門，不見劉夢冬的回應，太清等三人均想：「這夢冬真是個貪睡蟲，都已日上三竿啦！還不見清醒，真是的。」
「夢冬啊!快起床啦，都已日上三竿，莫要再貪睡啦！這對練功之人，可是件不好的事喔！」曼陀仙子敲著門邊喊道。
三人於門外佇立這些時候，均不見劉夢冬的回應，但覺事情有異，三人眼神一個交會，便由瑩月抬起纖纖長腿，猛地往門中一踹，劉夢冬的房門應聲而開。太清率先步入房間，小小的斗室，那裏還有劉夢冬的身影，只見臥床之上的被鋪整整齊齊地擺疊在一起。
「看來，夢冬並非遭人擄走的！走，回報樓主，待樓主定奪！」瑩月一見房內無人，只說一語便轉身欲離開，但此時太清卻出手暫緩瑩月的行動。
「慢些！待想想清楚，再回報不遲。」太清眼珠一轉並說道「為了夢冬之事，已使樓主與青龍樓主有些心結存在，若此時樓主發現夢冬又不辭而別，恐怕會生出事端來！」
「樓主遲早是會知道的，現時不說，到時恐怕事情將會更無法控制！」瑩月堅決地回答太清的話。
「是啊！是啊！咱們先理理頭緒，再想想該怎麼回報樓主比較恰當。」曼陀仙子亦對太清的話表示贊同。
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「過春社了，度簾幕中閒，去年塵冷。差池欲住，試入舊巢相並。還相雕梁藻井，又軟語商量不定。翩然快拂花梢，翠尾分開紅影。 芳徑。芹泥雨潤，愛貼地爭飛，競誇輕俊。紅樓歸晚，看足柳昏花暝。應是棲香正穩，便忘了天涯芳信。愁損翠黛雙蛾，日日畫欄獨憑。」
暮春時分，萬物正進入奔放競妍時刻，而人呢？是否也準備好進入夏之焱了嗎？熱鬧的大街，庸庸碌碌的鎮民，破喉嗓子放聲地大喊，此起彼落的叫賣聲不絕於耳，全是為了糊一口溫飽，三餐可過罷了，天未亮時，便須起床準備一日的行程，無論是農夫或是販夫走卒，全都認真地在度過屬於自己的每一個晨昏。
一間平凡的客棧，一個獨立的人影，靜坐在二樓臨街的窗邊，桌上擱著一盞新沏的茶，就這樣看著如潮般地人們來來去去，久久才舉杯輕啜。
「這位兄台，為何這大清早便獨自一人清飲品茗，好不攸閒快哉，真是羨煞人啊！」一位身高馬大，卻斯文有禮之人上樓後，便直步往這張桌走來。
這位人影卻連頭也沒稍稍移動，仍是一動不動地望著熙來攘往的人群。
「在下好意特來與兄台一飲，難道兄台不歡迎？」這高大斯文之人仍是一派輕鬆笑彥，不請便欲自坐。
「那日關外林中，射殺徐氏兄妹之人，便是閣下，是吧！」高大斯文之人見那人不睬自己，便逕自說道，且臉上寫著十足把握，那人定會抬頭轉眼。
可那人仍未移動，但卻已開口說道：「閣下莫管閒事，小心招惹事端。」
來人哈哈大笑道：「在下是刑部尚書甘大人家將，姓金名不喚。久聞閣下性格獨特，向來是自來自往，今日特來叼擾，是有一事想求。」說至後來，金不喚已斂起臉上神色。
「嗯！」
「在下並非欲以私密相脅，只是見閣下兀自觀望大街，以之引起閣下注意，尚望閣下切莫大疑。」金不喚解釋道。
「嗯！」
「不知閣下是否知曉近日史磬浦大舉招兵買馬之事？」金不喚見那人仍只是淡淡一應，便自說明來意：「這史老賊先前得到一份有關秦始皇的藏寶圖，據聞寶中所藏不止是各式奇珍異寶，更有許多早已失蹤的神兵利器及失傳已久的武功秘笈，其中的關鍵鑰匙向來是由秘笈林代代相傳保管，甘尚書原想關鍵鑰匙既是由秘笈林所保管，本也不甚擔心，但近來史磬浦的動作頻頻，除招兵買馬之事外，亦不停強徵平民百姓的各式挖掘工具，就連農民的活命工具亦不放過，似已有十足把握，可以長驅直入，大舉挖掘秦皇珍寶，甘尚書昨日得到消息，知曉秘笈林保管之鑰匙原來早已失落，尚書擔心這史磬浦已取得鑰匙，不一日朝廷內鬨恐是預料中之事，故尚書欲請閣下出手，救救天下百姓於水火，阻止史磬浦得到珍寶。」
「有關接生意之事，請閣下直接與快意山莊各樓連繫，在下並無此權可代樓主接下任何任務。」那人平淡無波的說道。
「不，甘尚書的意思是想閣下私自接下這項任務，切莫讓快意山莊之人得知此事。」金不喚立即否定那人提議。
「喔？」那人略感意思地抬眼望進金不喚的眼中，不停地搜尋訊息。
「甘尚書知道閣下是快意山莊最特異之人，出手尤其乾淨俐落，江湖之中恐怕沒有幾人是閣下的對手，以閣下的行事做風，猜測閣下屈居快意山莊亦是另有所圖，是以大膽命在下前來與閣下商議，且尚書不欲過多的人知曉此事，以免產生後遺。」金不喚繼續說道。
「喔？你家主子就這麼放心？爽快地要你對我直說？不怕我會不答應，倒將此事回報快意山莊？」那人一連提了數個問題，臉上卻已浮現淡淡的微笑。
金不喚見那人臉上已緩，略現笑容，更是放心大膽的說道：「甘尚書早已暗地觀察閣下行蹤不下多月，清楚閣下的許多事，吩咐在下只須誠意，閣下定會出手相助，拯民於倒懸。」
「若是我不答應呢？」那人又是一聲輕笑。
金不喚不意那人竟會口出此語，心想尚書交待之時，語氣中萬分肯定那人定會出手相助，怎又會是這樣的答案，原本內心自信滿滿，一時間卻語塞不知如何回答。
「你家主子不是早已摸清在下的種種？怎地？他沒有料到這個答案？」那人復又是一聲輕笑。
那人見金不喚仍是一臉迷惘，遂轉向望出窗外的人群說道：「你知不知曉我現在手癢想殺人？」。
「閣下你．．．你不至如此吧！尚書提及閣下應是一名拯民於水火的英雄人物。」金不喚不可置信地說道。
「哦？你家主子是如此告訴你的？」那人恢復一派無波的口吻問道，雙眼仍是直視大街上辛勤工作的人們。
「是，是的，尚書每每提及閣下，總是讚不絕口，仰慕惜才之情，常是溢於言表。」金不喚內心漸不安地回答。
「對了，先告訴你一件事，你家主子能查到關外那事，其實並不困難，原本敝樓主就並未交待在下須秘密行事。唉！交待你切莫惹禍上身，你便是不聽。」那人說道。
「這．．．．」金不喚心下兀自想著，口中早已不知該如何回答。
「你知曉我是誰吧？」那人見金不喚無語，復又問道。
「這．．．還望閣下見諒，甘尚書僅僅交待在下，在此可以找到閣下，卻並未提及閣下大名。」金不喚誠實地回答。
「那你也不知道我的本領了，是嗎？」那人問道。
「聽敝上提及，閣下的武藝超群，身手不凡，只是在下未能親眼見之。」金不喚不解那人為何如此說道。
「那好，我就讓你見試見試，如何？」那人語氣中不帶一絲一毫情緒說道。
「閣下是說著玩吧？在下武力粗淺，萬不是閣下的對手。」金不喚擔心得罪那人，誤了尚書之事，語氣恭敬地回答。
「是嗎？」那人說罷，未見有任何動作，身子卻如鬼魅欺向金不喚，手中使著二尺長短短棍，逕封金不喚上半身大處大穴，只是那人尚未驟下殺手，似欲耍弄耍弄金不喚。
「如何?是否如你家主子所言本領高強?」那人依舊手持二尺黝黑鐵棍，踏著輕盈的身法，逗弄著金不喚。
那人僅是周身游走，初時金不喚仍能嚴守法度，一招一式使展得恰如其分，未敢得罪那人，但只消盞茶時光，金不喚卻感一陣一陣氣勢不斷的擠壓，逼得自己透不過氣來，然總在自己快撐不下之時，壓力便會突地消失的無影無蹤，而每當金不喚以為可以緩一口氣之時，如浪般的壓力又驟至，硬是逼得自己非得打出十分精神應付不可，幾番下來，金不喚已感自身功力再難支撐片刻，卻又不得不拚了全力抵抗，心力交猝之下，出招之式早已凌亂不堪，只盼能尋隙脫身。
突然之間，那人竟突收手，縱身後躍，負手而立，同時開口說道：「如何？你家主子是否有言過其實？」
金不喚教那人玩弄得渾身似欲虛脫，兀自大口喘著氣，試圖回復流失的體力，那還能開口回話，但眼神中已流露出敬佩之意。
「店家！」那人面向樓外，緩緩地開口喊道。
「客．．．客官，不知有何吩咐？」店家見二人惡鬥一番，早已嚇得魂離魄散，聽得那人喊道，不敢得罪客人，只得怯生生地小心翼翼爬上樓來，聽候吩咐。
「將這位金大爺的項上人頭送到刑部尚書甘大人府第去。」那人說罷，順手擲了一錠黃金至桌上。「完成任務，這錠黃金便是給你去去穢氣用的。」
「客．．．客官，這．．．您是在開玩笑的吧！」店家硬是擠出一絲僵硬不已的笑容，試圖理解這人的怪言怪語，並轉了頭看了看金不喚，只見金不喚眼神之中已自敬佩轉而一變為極大的恐懼。
那人剎地猛回過身，嘴角卻仍噙著一絲極淡極淡的笑容，開口道：「店家，你認為我像是在開你玩笑嗎？」
「客官，可是．．．可是這位大爺不像．．．不像是個死人啊！那項．．．項上人頭．．．並．．．」店家吞了吞一大口口水，欲勉強將這段話說完。
「哦！不像嗎？那這樣呢？」只見那人一語未盡，便將手中二尺黝黑短棍，自柄中輕輕一捺，倏地聽得一陣機括彈簧之聲不斷響起，二尺黝黑短棍，竟巧妙地變成一把五尺長弓，也不見那人如何動作，便聽得金不喚「咚！」地一聲，後腦勺已然貼地，一陣腥濃的血液汨汨地自金不喚左眼窩流出，瞬間鋪滿一大片，好似新春年鋪上紅地毯，喜氣洋洋。
「順便帶個口信給甘尚書，告訴他水弓不是他可以猜透之人，請他切莫再為如此愚蠢行逕，否則有任何後果，就請自理！」水弓說罷，踩著輕鬆的步伐，溫吞地步下階梯，獨留店家瞠目結舌，呆立當場。
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「樓主，可知何人能使得一手妙巧的內勁？在關外林中徐氏兄妹的屍體，經屬下仔細地察驗，二人俱是教人使內功隔空射穿心窩而亡，傷口僅只箭頭一般大小，那人竟能聚勁成箭，自數十丈開遠將二人格斃，恐怕．．．」逸閒君自關外疾奔而回，一刻不得閒，也顧不得自己是否塵土滿身，狼狽不已，立即拜見了朱雀樓主鵲姬，詳述關外所生諸事種種。
「這．．．能使氣勁如箭，據我所知，恐怕連東方莊主也沒有這個能耐才是。怎地江湖上何時出現這樣一號人物，本樓主竟會一無所知。」朱雀樓主秀眉輕斂，低頭沉思，那模樣真叫逸閒君怦然心動。
「此事暫且按下，交由曼陀仙子前去探查。」鵲姬略一沉吟，立下命令交給曼陀仙子，並轉而向夏宇說道：「你自幼年便時時把玩龍圖？」
「沒錯啊！那張圖啊！我連看都不用再看，便能仔細地臨摩一番呢！」夏宇得意地說。
「是嗎？那就有勞你重晝一張，不知何時可完成？」鵲姬不待夏宇答應，便已詢問完工日期。
「這個嗎？我想大約一個晚上便夠了吧！就這麼一張小圖，為何會引起如此的風波呢？還累了爺爺慘死。」夏宇一想到爺爺，不禁又悲從中來，眼眶漸紅。
鵲姬見夏宇情緒湧現，不欲再談，便命各人明日卯時議事後，遣退各人。
太清三人離開鳳棲樓後，便聚於醫廬外的小涼亭。
「怎麼辦？夢冬仍是不知所蹤，樓主似乎已知情了！咱們該如何替夢冬圓一圓呢？」太清一入涼亭，找了近身的涼椅，坐定便開口說道。
「就是說嘛！咱們派出的鷹，也沒帶半點音訊回來，真教人擔心，也不知會不會出事了？」曼陀仙子接著道。
「我想，夢冬應是尋上青衣女的巢窩了。」瑩月說道。
「是啊！自從夢冬知曉青衣女與自己身世有關，便汲汲營營地東奔西走的，性子都變得大不相同，我總覺得夢冬似乎離咱們越來越遠了，什麼事也不找咱們商量了。」太清嘟起小嘴，抱怨道。
「這你也不能怪夢冬，任誰知道了有關自己身世，都會失去常心的，想想，若是咱們與夢冬異地而處，或許表現會更失常也說不定。」瑩月安慰太清，但想起自己的身世，也不禁臉色一暗。
曼陀仙子見他二人越說心情越是低落，再下去，恐怕也商量不了什麼事，遂想將她二人導回正題，正當曼陀仙子欲開口之際，撇見醫廬外之花障，竟有人影閃動，當下一個箭身疾射而出。
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