Les études

L'école est obligatoire pour les enfants âgés de 5 à 16 ans. Les élèves vont à l'école primaire pendant six ans, puis ils entrent dans l'une des catégories d'écoles secondaires, qui proposent une formation scolaire ou une formation professionnelle. L'enseignement public et privé est entièrement subventionnée par l'État. Les principales institutions universitaires sont l'université d'Amsterdam (fondée en 1632) et les universités d'État de Groningue (1614), Leyde (1575), Utrecht (1634), Rotterdam (1973) et Maastricht (1976). La scolarité obligatoire dure 12 ans et concerne les enfants de 5 à 17 ans, soit un enseignement à temps plein depuis l'âge de 5 ans jusqu'à la fin de l'année scolaire au cours de laquelle l'élève atteint l'âge de 16 ans, suivi d'un enseignement obligatoire à temps partiel jusqu'à l'âge de 18 ans (majorité) pour certains types d'enseignements secondaire. Tous les enfants doivent allés à l'école à temps plein à partir du premier jour d'école du mois qui suit celui de leur cinquième anniversaire. Toutefois, presque tous les enfants vont à l'école à partir de l'âge de 4 ans. La scolarité obligatoire couvre à la fois l'enseignement primaire, l'enseignement secondaire et certains types d'enseignements professionnels. L'enseignement primaire dure 8 ans et concerne les enfants âgés de 4 à 12 ans. Après avoir terminé l'enseignement primaire, les enfants ont le choix entre l'enseignement préuniversitaire (VWO), l'enseignement secondaire général supérieur (HAVO), l'enseignement secondaire général inférieur (MAVO) et l'enseignement préprofessionnel (VBO).Depuis quelques années, l'enseignement secondaire commence pour tous les élèves par un tronc commun de formation de base. Il ne s'agit pas d'un nouveau type d'école, mais du nouveau nom donné aux premières années de l'enseignement secondaire général moyen (m.a.v.o), l'enseignement secondaire général de supérieur (h.a.v.o.), l'enseignement préuniversitaire (v.w.o.) et l'enseignement professionnel préparatoire (v.b.o.). Dans ce tronc commun, chaque élève doit au minimum suivre les cours suivants:
-néerlandais (et éventuellement, en outre, frison)
-anglais
-français ou allemand
-histoire et institutions publiques
-géographie
-économie
-mathématique
-physique et chimie
-biologie
-santé et hygiène
-techniques de l'information
-technologie
-éducation physique
-une matière à choisir parmi: dessin, travaux manuels, coupe-couture, musique, danse et théâtre.
Par semaine, chaque école conserve 7 "heures libres", qu'elle peut utiliser comme elle l'entend. Peuvent s'y insérer des cours de religion, une troisième langue, le latin, ou encore des heures supplémentaires de technologie. Chaque école propose donc d'autres matières que les 15 mentionnées plus haut. Mais ces 15 matières, en tout cas, sont obligatoires dans toutes les écoles. Ne pensez pourtant pas, pour cela, que l'école d'enseignement secondaire où va un enfant n'a pas tellement d'importance. Il y a bien un tronc commun minimum qui est enseigné partout, mais cela peut se faire en 2, 3 ou 4 ans. Il y a donc de grandes différences dans le rythme d'apprentissage.