Dorpen en stranden rondom en in Milatos op Kreta

HOTELS HOME Aetos Vigla Villa Milatos Agios Nikolaos De omgeving

DE OMGEVING VAN HET DORP MILATOS OP HET EILAND KRETA

Milatos ligt vlakbij het dorp Sisi en niet ver van de stad Agios Nikolaos. Sisi is een klein en aantrekkelijk dorp aan de noorkust van Kreta tussen Heraklion (40 kilometer) en Agios Nikolaos (25 kilometer), net een stukje van de hoofdweg af verwijderd. Om het te bereiken moet je een eindje over een kronkelende weg rijden tussen de olijfbomengaarden en de natuur door. De haven van Sisi is lang en het lijkt eigenlijk net alsof er een rivier door het dorpje heen loopt. Vanuit hier worden ook diverse boottochtjes georganiseerd (met kleine bootjes) naar stranden en dorpen in de omgeving van Sisi. Rondom dit "riviertje" zitten ook een aantal taverna's waar je behalve dat je er heerlijk kunt eten, je ook een prachtig uitzicht hebt. Beneden aan de kade kun je vanaf je tafeltje het resterende brood van je maaltijd aan de eendjes voeren, want eendjes die zitten er volop.

Vergeleken met Chersonissos en het (naar mijn idee, sorry....) veel minder charmante dorp Malia, is Sisi een pareltje, dat verbazingwekkend genoeg toch nog wat origineel overkomt, zonder de enorme gebouwen, Mc Donalds, gigantische hotels of lelijke promenades die je tegenkomt in de andere twee dorpen die ik net noemde. Het is er plezierig rondwandelen langs de boulevard met terrasjes en restaurants of de kleine straatjes waar je allerlei winkeltjes vindt inclusief een bakker, een speciale winkel voor planten en zaden (met bijvoorbeeld kleine courgetteplantjes of tomatenplantjes) en een aantal supermarkten. Je kunt er een drankje nemen in de haven en naar de zee kijken, of de omgeving bekijken.

Er loopt een pad vanaf Sisi langs de kust naar het nabijgelegen dorp Milatos Beach en daar tussenin liggen drie andere stranden die wat groter zijn dan de strandjes in Sisi zelf. Misschien vind je dat het erg jammer is dat er in het dorp Sisi zelf geen prachtig groot zandstrand is maar eigenlijk is het een zegen. Als het er wel was geweest had Sisi er vandaag de dag waarschijnlijk heel anders uitgezien, meer in het idee van Malia of Chersonissos. Ik ben blij dat dat niet het geval is. Verder is Sisi voorzien van alle andere faciliteiten zoals bijvoorbeeld een bank, cash-automaten en er zijn verscheidene autoverhuurbedrijven.

Agios Nikolaos: sommige mensen houden ervan en anderen niet, zoals met eigenlijk alle plaatsen. En alhoewel Agios Nikolaos vrij groot is vergeleken met de meeste andere plaatsen op Kreta (er wonen bijna 20.000 mensen, en veel nog meer als je de bezoekende toeristen erbij optelt), vind ik als persoon die van rust en stilte houd, dit stadje toch bekoorlijk. Voor mij houdt dat in dat het een aardig plaatsje is om te bezoeken en een middag rond te neuzen. Het landschap en de ligging van Agios Nikolaos zijn uniek: omgeven door het mooie blauwe water van de Golf van Mirabello, en met de eilanden San Antonio en Spinalonga voor de kust. Er is een lange promenade, een prachtig meer, leuke winkels (een edelstenen winkel die ik zag was echt heel bijzonder), en er zijn volop taverna's en hotels.

Agios Nikolaos is een heel populaire toeristische bestemming geworden, dus het kan er erg druk worden. Op een heuvel bij de Sant Nicolo Baai, waar de venetiaanse schepen aanlegden, kun je de goed bewaard gebleven Agios Nicolaos Kerkje vinden dat stamt uit de tiende eeuw (naast Hotel Minos Palace, er schijnen bijzondere, heldere en mooie fresco's van heiligen in het kerkje te zijn maar het was niet geopend toen wij er waren). Naar dit kerkje is de stad ook vernoemd. Hier hadden de Venetianen hun fort Mirabello. Nu is het gebied van de hotels. De zeezijde van Agios Nikolaos werd beschermd door het fort op het eiland Spinalonga. Agios Nikolaos is de hoofdstad van de provincie Lassithi. Het meeste leven vind je rondom het Voulismeni Meer en de haven. Het vroegere zoetwater meer werd verbonden met de zee door een kanaal tussen 1867 en 1871 (voornamelijk omdat het water in het meer nogal stonk). Men beweerde dat het geen bodem had, maar in feite is het ongeveer 60 meter diep.

Agios Nikolaos is een leuke stad voor het maken van wandelingen langs de lange promenade met interessante winkels, terwijl je in de tussentijd een kijkje neemt over te zee en het eiland dat tegenover de stad is gelegen. Er zijn aardige winkelstraten met voor elk wat wils (goud, bont, kleding, kruiden, edelstenen, speciale sponzenwinkels, de gebruikelijke toeristische winkels). Veel mensen lopen maar gewoon een beetje in de rondte en maken een af en toe stop om een kopje koffie of een drankje te nemen op een van de vele terrassen. Populair zijn ook de daguitstapjes het het nabijgelegen eiland Spinalonga met zijn Venetiaanse fort en de reis met de aquarium boot, die een glazen bodem heeft, zodat je kunt zien wat er in de zee rondzwemt.