Lenda da Manguda

                   Nos últimos anos do século passado, mais um per sonagem lendário foi
                   incorporado às noites de' São Luís, trazendo pavor e sobressalto às crianças e
                   a considerável parte da população adulta da pacata e ainda mal-iluminada
                   cidade provinciana. Deu origem à lenda a farsa idealizada e mandada executar
                   por comerciantes envolvidos no contra bando de mercadorias - principalmente
                   tecidos europeus - introduzidas na praça local sem o pagamento dos tributos
                   devidos.

                   Para ludibriar a fiscalização, diversos portos alternativos foram usados. Mas a
                   vigilância das autoridades punha em sérios riscos as descargas, não raro
                   descobertas e frustradas por flagran tes e apreensões. O porto do Jenipapeiro,
                   nas imediações da Quinta Vitória, em que residia, o poeta Joaquim de
                   Sousândrade, apresentava-se como excelente opção, já que para lá não se
                   dirigiam as patrulhas de policiamento. As autoridades jogavam desnecessária
                   a providência, considerando o local suficiéntemente protegido pela guarnição
                   permanente da Penitenciária, localizada onde hoje se acha o Hospital
                   Presidente Dutra.

                   O bairro dos Remédios passou, então, a ser o ponto predileto das aparições de
                   uma figura fantasmagórica, logo batizada por Manguda, em virtude de trajar
                   chambre alvo, de mangas muito largas e compridas. O rosto era dissimulado
                   por máscara, e da cabeça nascia uma nuvem de fumaça.

                   Acerca da Manguda, os jornais da Cidade publicaram diversas noticias e
                   comentários. Jerônimo de Viveiros recolheu à sua valio sa História do comércio
                   do Maranhão estes versos transcritos do jornal A Cruzada. Não informa o
                   historiador maranhense a data da publicação, nem se a transcrição é integral.
                   Diz, porém, que a autoria é atribuida a Luís Domingues:

                         Era noite e já bem tarde,
                         Singrava as águas do Anil
                         Batel veleiro, apressado,
                         Chegando à praia sutil.

                                 Receosos, caminhavam,
                                 Como se andassem à toa
                                 Espreitando a sentinela,
                                 Postada junto à Camboa.

                         Pobre soldado bisonho,
                         Aturdido e tresnoitado,
                         Viu crescer a bicha horrenda
                         E ficou desnorteado.

                                 Saltaram fora os remeiros,
                                 Descarregaram o batel
                                 De fardos, mercadorias,
                                 Prestes juntaram o farnel;

                         Alerta estou! Brada ela,
                         Quando a Manguda velhaca
                         Passou-lhe diante dos olhos,
                         Nas costas levando a maca

                                 Não lhe valeu a "Comblain",
                                 Do sabre nem se lembrou.
                                 Caiu prostrado no chão,
                                 E não mais, - alerta estou!

Folclore