Geographisch ist die Maine Coon - wie der Name bereits sagt - im amerikanischen Staat Maine zuhause. Maine liegt im Norden der USA an der Grenze zu Kanada und grenzt an den Atlantik. In Maine herrscht ein sehr kaltes und rauhes Klima vor. Hierauf wird später im Text bei der Beschreibung der Rasse noch eingegangen.USA-Karte. Es gibt viele verschiedene Geschichten und Spekulationen über die zoologische Herkunft der Maine-Coon-Katzen. Da die Geschichten allesamt romantischer als die Spekulationen sind , sollen sie hier zuerst erwähnt werden.

Einer dieser Geschichten verdankt die Maine Coon Ihren Namen:

So ging man z.T. noch bis 1974 davon aus, daß die Maine Coon eine Kreuzung zwischen Hauskatze und Waschbär (engl. racoon) sei.

Dazu haben sicherlich das stämmige Aussehen der Katzen und der gewaltige Schwanz beigetragen. Zudem war die Aufteilung der Vorderzehen bei den ersten wilden Maine Coon der der Waschbären sehr ähnlich. Heute weiß man, daß eine solche Kreuzung schon aus biologischer Sicht unmöglich ist. Abgesehen davon ist eine solche Annäherung dieser verschiedenen Rassen schon verhaltensbedingt nicht vorstellbar.<Bild: Waschbär>Aus ähnlichem Grund mußte auch die Theorie einer Kreuzung zwischen Hauskatze und Wildkatze verworfen werden, da in den in Frage kommenden Gebieten außer Luchs und Puma keine Wildrassen anzutreffen sind. Eine Verpaarung dieser Großkatzen mit den zierlichen Hauskatzen kommt aus zoologischer Sicht also auch nicht in Frage.

Romantischer ist da schon die Geschichte von Kapitän Samuel Clough, die sich teilweise auf Fakten stützt.

Kapitän Clough soll gegen Ende der Französischen Revolution versucht haben, die Königsfamilie in Sicherheit in die Vereinigten Staaten zu bringen. So nahm er Teile des königlichen Mobiliars und Haushalts an Bord. Außerdem befanden sich einige langhaarige Katzen im Besitz der Königin - vermutlich Angora oder Perser, die zu dieser Zeit in Europa groß in Mode waren. Der Plan der Evakuierung wurde jedoch vereitelt, das Ende der Revolution ist jedem bekannt. Da niemand mehr Anspruch auf die königliche Habe anmelden konnte verblieb alles im Besitz des Kapitäns. So nahm er u.a. die Katzen mit in seine Heimat Wiscasset in Maine und eben diese Katzen sollen die Vorfahren der Maine Coon gewesen sein.

Eine weitere Legende rankt sich ebenfalls um einen Kapitän: Kapitän Coon aus der Nähe von Biddleford Pool in Maine. Kapitän Coon trieb Handel entlang der neuenglischen Küste und war ein großer Katzenliebhaber. Überall wo er an Land ging sollen ihm seine Katzen gefolgt sein. Unter diesen Katzen hatte er auch einige langhaarige Perser- und Angorakatzen die, wie schon oben erwähnt, in Europa zu dieser Zeit groß in Mode waren. So wie der Kapitän sich an Land wohl vergnügte taten es auch seine Katzen, und jedesmal wenn in einem Wurf Langhaarige auftauchten sagte man mehr oder minder erfreut: "Das war wieder eine von Coons Katzen!" Da ihr Äußeres etwas besonderes war, hat man schließlich begonnen, diese langhaarigen Katzen miteinander zu kreuzen bis daraus die Maine-Coon-Katze entstand.

Auch bei den ernsthafteren Spekulationen spielt die Seefahrt eine große Rolle. So weiß man heute, daß - ebenso wie zur Zeit der Besiedelung Amerikas - bereits die Wikinger Katzen auf ihren Schiffen mitführten, um so der Mäuse und Ratten an Bord Herr zu werden. Die Wikinger hielten sich bereits damals in ihren Siedlungen eine andere Rasse, die noch heute in Europa bekannt ist: Die norwegische Waldkatze.

Und tatsächlich haben Vergleiche in den letzten Jahren große Gemeinsamkeiten der beiden Rassen erkennen lassen. So sind beides wildlebende Rassen, körperlich hervorragend an das rauhe jeweilige Klima angepaßt und exzellente Jäger.

Alle Eigenschaften der Maine Coon weisen auf ihre Anpassung an das harte und rauhe Klima hin und weisen sie eindeutig als Jäger aus. Maine Coon sind sehr kräftige robuste Katzen.

Ihr glänzendes Fell ist schwer und wasserabweisend, wirkt auf den ersten Blick leicht fettig, ist aber weich und sehr pflegearm. Im Bereich von Hals, Bauch und Hinterbeinen ist es länger, um so vor Feuchtigkeit und Schnee zu schützen. Am Rücken und im Nacken ist es deutlich kürzer, damit es sich nicht im dichten Unterholz verfangen kann. Wer einmal das Fell einer Maine Coon gestreichelt hat, weiß, daß es nicht mit dem anderer Katzen vergleichbar ist. Es gibt keine besondere Fellfarbe/-musterung, vielmehr kommen - mit wenigen Ausnahmen - alle Farben und Muster vor.

Der Schwanz ist lang und sehr buschig, damit sich die Katze im Winter mit ihm zudecken kann und so zusätzlich vor Kälte geschützt ist.

Die Füße sind extrem groß und rund, an der Unterseite mit Fellbüscheln besetzt und dienen so hervorragend als "Schneeschuhe". Die Anpassung an schneereiche Regionen sieht man auch an den sehr langen Beinen.

Ihre Ohren sind groß, stehen weit auseinander und haben einen großen Bewegungsradius. Sie sind zum Schutz vor Kälte stärker mit Fell besetzt als die anderer Rassen. So weisen sie auch innen und an der Spitze einen starken Haarwuchs auf.

Die Augen sind groß, stehen weit auseinander und stehen leicht schräg. Sie sind ebenso wie die Ohren Überlebensmerkmale, die dazu dienen das Hör- und Gesichtsfeld zu erweitern. Ebenso wie beim Fell gibt es auch hier diverse Farben.

Der Kopf ist eckig mit hohen Wangenknochen. Die quadratische Schnauze erleichtert das Ergreifen von Beutetieren. Die Kiefer sind mit mächtigen Zähnen besetzt und stark genug, den Schädel einer Ratte zu brechen.

Maine Coon sind große muskulöse Katzen. Männchen erreichen normalerweise ein Gewicht von 13 bis 18 Pfund, während Weibchen meist 9 bis 12 Pfund wiegen. Ihr endgültiges Gewicht haben Main Coon meist mit 12 Monaten erreicht, das gesamte Wachstum jedoch dauert ca. 3 Jahre, wobei sich hier nur noch die Körperform ändert.

Bei den Farmern waren die Maine Coon als Ratten und Mäusefänger immer sehr beliebt, da sie ausgezeichnete Jäger sind und sich stets selbst versorgen konnten.

Die erste namentliche Überlieferung einer Maine-Coon-Katze findet sich in dem 1903 erschienenen Buch "The book of the cat" von Frances Simpson und berichtet von einem schwarz-weißen Kater namens "Kapitän Jenks" der seit 1861 bei Mrs. F.R. Pierce gelebt haben soll. In diesem Buch führt Mrs. Pierce aus, daß bereits in den sechziger Jahren Maine Coon ausgestellt worden sind, deutlich vor Beginn regulärer Katzenausstellungen. Sie sollen im Rahmen von Jahrmärkten und Viehmärkten ausgestellt worden sein, bei denen neben Nutzvieh auch immer wieder Hunde und Katzen ausgestellt und prämiert wurden. Zu dieser Zeit wude die Maine Coon noch als "Snughead, Shag oder Coon" bezeichnet und kam aufgrund ihres ausgezeichneten Rufes als Ratten- und Mäusefängers zu Ruhm.

Als eigenständige Rasse wird die Maine Coon seit den siebziger Jahren des letzten Jahrhundert geführt und bewertet. 1895 gewann im Madison Square Garden in New York erstmals eine browntabby Maine Coon mit Namen "Cosie" eine große Ausstellung.

Kurze Zeit später begann man überall in den USA mit großen Katzenausstellungen, es gab die ersten Katzenpublikationen und 1908 wurde die "CFA" (Cat Fanciers Association) gegründet. In ihrem ersten Zuchtbuch wurden 28 Maine Coon erwähnt.

Zu dieser Zeit eroberten die importierten Rassen wie Perser und Siam als Statussymbole die USA und wurden auch bei den Preisrichtern immer beliebter und den Maine Coon vorgezogen. Den letzten Ausstellungserfolg hatte eine Maine Coon 1911 in Portland. Lediglich in Neu England blieb man der Rasse treu und führte weiterhin Stammbäume. So gründete man Anfang der fünfziger Jahre den "Central Maine Cat Club" der sich zum Ziel gesetzt hatte, die Popularität der Maine Coon wieder zu steigern. Man begann wieder an Ausstellungen teilzunehmen und Stammbäume auszugeben. Auch wurde ein erster Zuchtstandard ausgearbeitet.

1968 wurde dann die "Maine Coon Breeders and Fanciers Association" (MCBFA) gegründet. Ziel war die Wiederanerkennung der Maine Coon als eigenständige Rasse und die Ausarbeitung eines endgültigen Standards. Eine Besonderheit dieses Standards ist, daß das beschriebene Zuchtziel die Erhaltung der Wildform ist und nicht das Erreichen bestimmter Zuchtziele. Das beschreibt den Gedanken der Maine Coon Zucht: Bewahren, nicht Verändern!

Wenige Jahre später wurden Maine Coon von allen Verbänden - mit Ausnahme der CFA, hier dauerte es bis 1976 - anerkannt. Die MCBFA hatte ihr Ziel erreicht.

Wer sich am äußeren Erscheinungsbild einer Main Coon orientiert, glaubt schnell, es mit einer Wildkatze zu tun zu haben - und erlebt eine Überraschung.

Entgegen ihrem Aussehen sind Maine Coon nämlich sehr liebenswürdige und gesellige Tiere. Wird eine Maine Coon allein gehalten braucht sie sehr viel menschliche Zuwendung, die sie sich auch eindringlich - wenn auch unaufdringlich - verschafft.

Dabei reden Maine Coon sehr viel. Ihr Gurren und Maunzen begleitet einen ständig. Sie sind sehr umgänglich und verträglich mit anderen Hausbewohnern, verstehen sich prima mit Hunden und leben auch mit Kindern problemlos zusammen. Vorraussetzung ist natürlich, daß sie von klein auf aneinander gewöhnt sind.

Maine Coon sind zwar sehr mensch-orientiert, dabei aber immer unabhängig. Wer eine Schoßkatze sucht ist mit einer Maine Coon schlecht bedient. Eine Maine Coon sucht zwar immer die Nähe und folgt einem von Zimmer zu Zimmer, untersucht alles was ihr Mensch macht und versucht zu helfen, aber sie wird sich lieber auf einem Stuhl in der Nähe niederlassen, als sich auf den Schoß zu legen.

Verläßt man den Raum, so wartet sie vor der Tür bis man wieder zurück ist.

Eine Maine Coon ist niemals ein Ersatz für ein Baby, aber wer einen Freund und Kumpel sucht ist mit ihr bestens bedient.

Maine Coon sind entspannt und von einer angenehmen Leichtigkeit. Sie sind lebhaft und bleiben ihr Leben lang verspielt. Bietet man ihnen nicht genügend Spielmöglichkeiten, so finden sie selber welche. Alles ist interessant und wird einer Betrachtung ausgesetzt.

Gerne spielen sie Verstecken mit ihrem Menschen oder verschleppen Gegenstände. Dabei legen sie nicht selten richtige kleine Lager an. Auch apportieren Sie häufig ihre Spielzeuge.

Beim Spielen zeigt sich übrigens auch, daß Maine Coon eher boden-orientiert sind. Sie lieben es, irgendwelchen Gegenständen am Boden nachzujagen und diese mit ihren großen Füßen zu behaken, was auf ihre Instinkte als ausgezeichnete Mäusejäger hinweist.

Dabei sind sie, gemessen an anderen Katzen, von einer überdurchschnittlichen Reaktion und Schnelligkeit. Spielt man mit der bloßen Hand mit einer Maine Coon, darf man sich über blutige Finger nicht wundern. Sie ist immer schneller.

Maine Coon sind auch hervorragende Springer. Sätze von 2 bis 3 Meter stellen kein Problem für sie dar. Können sie ihr Ziel jedoch auf eine bequemere Weise erreichen, so werden sie diese mit Sicherheit vorziehen.

Auch übt Wasser auf Maine Coon einen Gewissen Reiz aus. Das liegt wohl auch daran, daß sie durch ihre eigentliche wilde Abstammung noch eher daran gewöhnt sind und daß durch ihr Fell sowieso nur selten Wasser an den Körper gelangt.

Es fällt bei den Maine Coon extrem der Charakterunterschied zwischen den Männchen und Weibchen auf. Während die Katzen eher mütterlich und würdevoll auftreten, bleiben die Kater ihr Leben lang wahre Clowns, die immer im Mittelpunkt stehen wollen und laufend Unsinn verzapfen.

Maine Coon lassen sich problemlos als reine Wohnungskatzen halten - vorrausgesetzt, die Wohnung ist ausreichend groß und man bietet ihnen genügend Abwechslung - und eignet sich daher gut für Berufstätige. Das liegt nicht zuletzt an ihrem ausgepräten Schlafbedürfnis.

So ist eine Maine Coon täglich bis zu 16 Stunden mit Schlafen und Körperpflege beschäftigt.

Kopf

Mittlere Breite, außer bei älteren Deckkatern, bei denen er auch breiter sein darf. Wangenknochen hoch angesetzt, die Nase und das Gesicht sollen mittellang sein mit einem kantigen Umriß der Schnauze. Das Kinn soll kräftig sein und in einer Linie mit Nase und Oberlippe verlaufen. Im Profil wirkt die Nase leicht aufwärts gebogen.

Ohren

Groß, mit Haarbüscheln versehen, breit an der Basis, spitz zulaufend, hoch angesetzt und weit auseinanderstehend.

Augen

Groß, weit auseinanderstehend, leicht schräg gesetzt.

Körper

Muskulös, breiter Brustkorb, mittelgroß bis groß. Der Körper soll langgestreckt erscheinen, im ganzen rechteckig wirken. Langsame Entwicklung soll berücksichtigt werden. Der Hals ist von mittlerer Länge.

Beine und Pfoten

Beine kräftig, muskulös, weit angesetzt, von mittlerer Länge und gut proportioniert. Pfoten groß, rund, mit Haarbüscheln versehen. Im Vergleich zu anderen Katzen sind die Beine lang, wirken jedoch durch den langgestreckten Körper nur mittellang.

Schwanz

Lang, breit am Ansatz, spitz zulaufend, Fell lang und wehend.

Fell

Dicht, kurz an den Schultern, länger am Bauch und an den Hinterbeinen. Kragen ist erwünscht. Textur seidig, mit locker fallendem Fell. An Kopf und Schultern ist es kurz und dicht. Von den Schultern abwärts zum Bauch hin wird es länger. Die Unterwolle ist weich und fein unter gröberem, glattem Deckhaar. Im warmen Klima kann das Fell kürzer werden, es variiert mit Jahreszeiten und Klima. Nur der Schwanz bleibt buschig.

Anmerkung

Punktabzug bei kurzem oder überall gleich langem Fell, wenn es nicht variiert. Fehler: Zarter Knochenbau, fliehendes Kinn.

Die bei Maine Coon erlaubten und vorkommenden Farben unterscheiden sich bei den einzelnen Katzenverbänden z.T. etwas. Die u.a. Farben entsprechen der MCBFA und werden von den meisten Verbänden anerkannt:

whiteWeißblackSchwarzblueBlauredRotcreamCreme

silver (chinchilla & shaded)Silber (chinchilla & schattiertblue-silver (chinchilla & shaded)Blau-silber (chinchilla & schattiertcameo (shell, shaded & smoke)Cameo (einfarbig, schattiert & smokecream cameo (shell, shaded, & smoke)Creme cameo (einfarbig, schattiert & smokeblack smokeSchwarz smokeblue smokeBlau smokeshaded tortoiseshellSchattiert schildpattshaded blue tortieSchattiert blau tortieshaded torbieSchattiert torbieshaded blue torbieSchattiert blau torbie

silver tabby (all patterns)Silber getigert/gescheckt (alle Muster)blue-silver tabby (all patterns)Blau-silber getigert/gescheckt (alle Muster)cameo tabby (all patterns)Cameo getigert/gescheckt (alle Muster)cream cameo tabby (all patterns)Creme cameo getigert/gescheckt (alle Muster)

shaded brown or golden tabby (all patterns)Schattiert braun oder golden getigert/gescheckt (alle Muster)red tabby (all patterns)Rot getigert/gescheckt (alle Muster)cream tabby (all patterns)Creme getigert/gescheckt (alle Muster)brown tabby (all patterns)Braun getigert/gescheckt (alle Muster)blue tabby (all patterns)Blau getigert/gescheckt (alle Muster)

Vor dem Kauf einer Maine Coon sollten Sie sich über einige Punkte Gedanken machen, die im Folgenden unterteilt aufgeführt sind:

• Zeitaufwand •Kosten einer Maine Coon •Hygieneanforderungen •Platzbedarf des Tieres •Leben in der Familie

Zeitaufwand

Eine Maine Coon kann ca. 16 bis 20 Jahre alt werden. Das heißt, daß Sie sich für eine lange Zeit binden werden.

Haben Sie z.B. vor, die Katze nur als Spielgefährten für Ihre Kinder zu kaufen, so bedenken Sie bitte, daß die Kinder mit der Zeit und dem Älterwerden das Interesse an dem Tier verlieren können und die Arbeit dann vielleicht an Ihnen hängen bleibt. Auch wird aus dem süßen Kätzchen nach kurzer Zeit ein ausgewachsenes Tier, das mehr Raum beansprucht und ein etwas anderes Wesen zeigt.

Ein Haustier stellt immer auch eine Einschränkung dar. So sollten Sie schon im Voraus klären, wer sich um ihre Katze kümmern kann, wenn Sie in Urlaub fahren. Auch ein Wochenendtrip bedeutet schon, daß Sie Ihre Katze versorgt wissen müssen (siehe auch unter Reisen). Selbst wenn Sie zuhause sind, brauchen Sie Zeit für Ihr Haustier - insbesondere, wenn Sie Ihre Katze allein halten.

Abgesehen von der Zeit, die Sie sich nehmen sollten um mit Ihrer Katze zu spielen, brauchen Sie Zeit für die Pflege der Katze (regelmäßiges Kämmen, gelegentliches Baden, ggf. Krallenpflege), Reinigen des Schlafplatzes und Futterplatzes sowie der Gefäße, Zeit für Fütterung und den Besuch beim Tierarzt...

Die Preise für eine Maine Coon liegen zwischen ca. DM 1000,-- bis über DM 2.000,--. Es wird hierbei zwischen Liebhaberkatzen und Zuchtkatzen unterschieden. Kaufen Sie eine Liebhaberkatze, verpflichten Sie sich meist im Kaufvertrag - oft unter Angabe einer Vertragsstrafe über mehrere tausend DM - die Katze nicht zur Zucht zu verwenden. Diese Tiere werden von den Züchtern z.Zt. für ca. DM 1000,-- bis DM 1.600,--, je nach Farbe, Stammbaum etc., abgegeben.

Für Zuchttiere müssen Sie nicht selten über DM 2.000,-- bezahlen. Das hat seine Gründe u.a. darin, daß viele Züchter ihre Tiere direkt aus den Stammzuchten in den USA importiert haben. Diese Tiere sind entsprechend teuer, dazu kommen in den meisten Fällen dann noch die Kosten für den teuren Überseetransport, Risikoabsicherung usw.

Verständlich, daß diese Züchter darauf bedacht sind, die Nachkommen der Tiere nicht bedingungslos zur Zucht zuzulassen. So bekäme ein anderer Züchter für einen Bruchteil der Kosten einen hervorragenden Stammbaum für seine Aufzucht.

Weiterhin haben Sie noch einmalige Kosten für die Anschaffung der notwendigen Grundausstattung.

Dazu gehören neben der Ausstattung des Futterplatzes die Anschaffung eines Kratzbaumes (wenn Sie Ihre Möbel lieben), eines Transportkorbes, einer geeigneten Katzentoilette sowie diverser Spielzeuge für die Katze und u.U. ein Laufgeschirr.

Für einen Kratzbaum können Sie leicht einige hundert DM bezahlen. Mit ein wenig handwerklichem Geschick können Sie diesen aber auch für nur einige DM selber bauen. Oftmals sind diese Kratzbäume dann auch ansehnlicher und praktischer als die gekauften (siehe Ausstattung).

Beim Reisekorb sollten Sie ruhig auf die Modelle im Handel zurückgreifen. Die Preise liegen hier je nach Material (Kunststoff, natürliche Materialien, Metall) zwischen ca. DM 50,-- bis DM 200,-- (siehe Ausstattung).

Zu einem guten Futterplatz gehören mind. drei Schüsseln: Für Wasser, Trockenfutter und Naßfutter. Einfache Lebensmittelschalen aus Kunststoff oder Chromagan erfüllen hier schon Ihren Zweck und kosten nur ein paar

Mark. Wer es etwas professioneller haben möchte, kann regelrechte Futterstationen kaufen. Diese kosten dann zwar z.T. bis zu DM 100,--, bieten aber auch einige Vorteile (siehe Ausstattung).

Eine geeignete Katzentoilette liegt, je nach Ausstattung (z.B. mit oder ohne Deckel), preislich bei ca. DM 50,-- bis DM 150,-- (siehe Ausstattung).

Für passendes Spielzeug können Sie leicht viel Geld ausgeben. Das fängt beim einfachen Bällchen für wenige Mark an und geht bis zu batteriebetriebenen Spielzeugen für z.T. DM 100,--. Hierbei muß gesagt werden, daß ein einfaches Wollknäuel, ein Stück Tau, ein altes Handtuch, ein leerer Pappkarton usw., bei der Katze nicht selten viel mehr Anklang findet und praktisch umsonst ist.

Ein einfaches Laufgeschirr bekommt man schon unter DM 10,--, dabei sollte man aber auf einen korrekten Sitz achten und bedenken, daß das Tier vielleicht noch wächst und das Geschirr dann erweitert werden kann.

Die laufenden Kosten für den Unterhalt der Katze beziehen sich auf Futter, Einstreu für die Katzentoilette und Tierarztkosten.

Die Futterkosten liegen bei ca. DM 1,-- bis DM 3,-- pro Tag (siehe Ernährung).

Für Katzenstreu muß man ca. DM 20,-- bis DM 30,-- pro Monat veranschlagen.

Die Tierarztkosten lassen sich nicht pauschal angeben. So zahlen Sie beispielsweise bei einem kerngesunden Tier nur die Impfungen, ggf. die Kosten für die Sterilisation bzw. Kastration oder die Registrierung des Tieres. Wird Ihre Katze jedoch einmal krank, so kann die notwendige Behandlung (Röntgen, chirurgischer Eingriff, Diätfutter) leicht mehrere hundert DM verschlingen (siehe Krankheit).

Unbedingt sollte man vor Anschaffung einer Katze klären, ob niemand im Haushalt evtl. eine Katzenallergie hat, sonst wäre das Zusammenleben mit der Katze von vornherein zum Scheitern verurteilt. Und die Katze dann vielleicht in die Garage auszuquartieren ist besonders für Maine Coon mit ihrem Drang nach menschlicher Nähe und Geselligkeit eine Quälerei. Man sollte auch nie vergessen, daß Katzen im Gegensatz zu Hunden eher Einzelgänger sind und nicht diese bedingungslose Treue an den Tag legen.

Wenn Sie Ihre Katze fortwährend schlecht behandeln, wird sie eines Tages einfach nicht wiederkommen. Eine Katze sucht sich seinen Menschen selbst aus, und wenn sie bei Ihnen bleibt, so sollten Sie das eher als eine große Ehre als eine Selbstverständlichkeit empfinden.

Trotz ihres langen Fells haaren Maine Coon extrem wenig, einige Haare verlieren sie jedoch auch. Jedoch neigt das Fell nicht zum verfilzen, wie es bei anderen Rassen häufig vorkommt. Einmaliges Kämmen pro Woche sollte vollkommen ausreichen, um das Fell in gutem Zustand zu erhalten (siehe Pflege).

Erhöhte Hygiene müssen Sie selbstverständlich bei der Katzentoilette walten lassen. Wenn Sie die Toilette jedoch täglich sauberhalten werden sie keine Probleme damit haben, daß das Tier die Wohnung beschmutzt. Jedoch kann es bei Durchfall schon mal passieren, daß die Katze Reste seines Geschäftes in den langen Haaren um den After oder vom vergraben an den Pfoten mit sich rumschleppt. In diesem Fall sind Sie natürlich gefordert, diese Reste zu beseitigen (siehe Ausstattung).

Maine Coon lassen sich trotz ihrer eigentlichen Wildheit ausgezeichnet als reine Wohnungskatzen halten. Dafür sollte die Wohnung natürlich ausreichend groß sein und dem Tier genügend Abwechslung bieten.

So wird sich das Tier in einem 2-Zimmer-Appartment wohl nie besonders wohl fühlen. Wenn Sie aber über Räumlichkeiten mit 80 qm oder mehr verfügen und der Katze den Zugang zu allen Zimmern gewähren, wird sie sich auch wohlfühlen und genug Abwechslung haben. Bei Mietwohnungen sollten Sie unbedingt vorher abklären, ob die Katzenhaltung erlaubt ist. Ein kurzes Gespräch mit den Nachbarn kann hier auch nicht schaden um schon im Vorfeld größeren Ärger zu vermeiden.

Bei Tieren, die freien Auslauf haben, spielt die Größe der Wohnung natürlich keine so große Rolle, jedoch sollte man auch hier darauf achten, daß sich die Katze zurückziehen kann und die Katzentoilette nicht unbedingt im Wohnzimmer stehen muß.

Eine Maine Coon beansprucht in der Natur ein riesiges Revier. Das birgt für das Tier auch große Gefahren. So dürfen Katzen z.B. in einer Entfernung von 200 m von Häusern und Anwesen von Jägern geschossen werden, unabhängig davon, ob die Katze wildert oder nicht. Das gilt auch für eindeutige Hauskatzen, z.B. mit Halsband.

Da Maine Coon sehr gesellig sind, kommen sie in der Regel problemlos mit den anderen Familienmitgliedern klar. Hund oder Hase sind hier kein Problem, auch mit anderen Katzen versteht sich die Maine Coon ausgesprochen gut.

Bei Kleinkindern sollte man darauf achten, daß diese nicht zu grob mit dem Tier umgehen. Sonst kann es passieren, daß sich die Katze einmal wehrt und mit ihren Krallen nicht unerhebliche Wunden verursacht. Schlimmstenfalls kann so etwas auch ins Auge gehen, die Folgen wären nicht auszudenken.

Folgende Punkte sollen als Hilfestellung dienen, nachdem Sie sich zur Anschaffung einer Maine Coon entschlossen haben:

Mittlerweile haben sich die Maine Coon auch bei uns so sehr etabliert, daß es keine Probleme bereiten sollte, einen Züchter zu finden. Häufig inserieren Züchter auch in den lokalen Anzeigenblättern und Tageszeitungen unter Rubriken wie Tiermarkt. Ebenso wird man fündig im Anzeigenteil von Fachzeitschriften. Es ist jedoch besonders für den Laien Vorsicht geboten, da es auch unter den Züchtern schwarze Schafe gibt. Wer sich hier nicht genau auskennt, sollte dann besser auf den Sachkundigen Rat eines versierten Freundes zurückgreifen.

Weiterhin kann man die Adressen von Züchtern in seiner Nähe bei den verschiedenen Katzenverbänden erfragen. Die Adressen einiger Verbände finden sind auch auf diesen Seiten unter Adressen.

Haben Sie einen passenden Züchter gefunden und sich für ein Kätzchen entschieden, so gilt es noch einige Formalitäten zu erledigen.

Selten wird (und sollte) ein Züchter seine Kätzchen vor Ablauf der zwölften Lebenswoche abgeben. Dieses nicht zuletzt wegen der notwendigen tierärztlichen Untersuchungen und Impfungen.

Spätestens bei der Abholung des Tieres sollte ein schriftlicher Kaufvertrag geschlossen werden. Dieser Kaufvertrag sollte mindestens die folgenden Punkte enthalten:

• Namen der Vertragschließenden Parteien •Datum des Vertragsabschlußes •Name des Tieres , Rasse, Geschlecht, Farbe/Zeichnung •Namen der Eltern •Gesamt-Verkaufspreis in Ziffern und Worten •Angaben über einwandfreien Gesundheitszustand des Tieres •ggf. Eigentumsvorbehalt bis zur vollständigen Bezahlung •ggf. Rücktrittsrecht vom Kaufvertrag •ggf. Vertragsstrafe bei Zuchteinsatz von reinen Liebhabertieren •Angaben über Aushändigung von Stammbaum und Impfpapieren •Bestätigung über den Erhalt des Tieres (Käufer) •Bestätigung über den Erhalt des Kaufpreises/der Anzahlung (Verkäufer)

In den meisten Fällen werden die Tiere gegen Barzahlung verkauft werden. Der Erhalt des Tieres / des Kaufpreises kann auf dem Kaufvertrag oder auf einer separaten Quittung erfolgen.

Zumindest die Impfpapiere sollten bei der Übernahme des Tieres vorliegen, da diese von den Tierärzten ohne Zeitverzögerung ausgefüllt werden. Sollte man Sie bzgl. der Impfpapiere vertrösten, sollten Sie dem mit Mißtrauen begegnen.

Wenn die Impfpapiere oder der Stammbaum bei der Übergabe des Tieres noch nicht vorliegen, sollte die Nachlieferung unter Fristangabe auf dem Kaufvertrag schriftlich festgehalten werden.

In den selteneren Fällen werden Sie ein Tier direkt aus den USA oder anderen weiter entfernten Ländern importieren. Sollte dieses jedoch der Fall sein, wird in den meisten Fällen der Züchter den Transport organisieren. Die Tiere reisen dabei per Flugzeug in passenden klimatisierten Behältern. Sie sollten das Tier jedoch unbedingt pünktlich am Flughafen abholen.

Häufiger kommt es vor, daß das Tier mit dem PKW transportiert wird. Halten Sie dabei die Fahrstrecke so kurz wie möglich und bemühen Sie sich um einen ruhigen Fahrstil. Der Transport sollte ausschließlich in einem Transportkorb stattfinden, da die Gefahr groß ist, daß das Kätzchen aus Angst unberechenbar reagiert und im Auto umherspringt. Gerät es hierbei zwischen die Pedale ist nicht nur die Gesundheit dr Katze gefährdet, sondern auch Ihre und die der anderen Verkehrsteilnehmer. Abgesehen davon kann ein süßes Kätzchen den Fahrer auch schon so vom Verkehr ablenken. Normalerweise sind die Tiere das Autofahren noch nicht gewöhnt. Sollte das Tier sich unwohl fühlen und jammern, versuchen Sie es mit freundlichen Worten zu beruhigen.

Sie sollten unbedingt damit rechnen, daß sich das Tier aufgrund der Fahrt oder des Streß übergeben muß. Halten Sie für diesen Fall am besten ein altes Handtuch bereit, um die Bescherung schnell zu beseitigen. Geht die Fahrt über eine längere Strecke, sollten Sie unbedingt frisches Wasser und ein geeignetes Trinkgefäß bereithalten. Auch die Mitnahme einer Katzentoilette empfiehlt sich in diesem Fall. Es bietet sich unbedingt an, zu zweit zu fahren.

Zuhause angekommen wird der Transportkorb an seinen Platz gestellt und die Tür geöffnet. Die natürliche Neugier wird das Kätzchen schon nach kurzer Zeit herauskommen lassen und vorsichtig - immer in Deckung bleibend - sein neues Heim untersuchen lassen. Wenn es sich zunächst irgendwo verkriecht lassen sollte man dem Tier etwas Zeit lassen. Sprechen Sie dann beruhigend auf das Tier ein, versuchen Sie es aber nie mit Gewalt aus seinem Versteck zu ziehen. Nach einiger Zeit sollte dem jungen Kätzchen dann seine neue Toilette gezeigt werden. Es empfiehlt sich unbedingt, vom Züchter ein wenig benutztes Katzenstreu mitzunehmen. Das Tier wird den Geruch wiedererkennen und wissen, was zu tun ist. Normalerweise hat der Züchter die Tiere schon zur Stubenreinheit erzogen. Trotzdem kann es in den ersten Tagen vorkommen, daß dem Jungtier mal ein Mißgeschick passiert. Damit sollten Sie rechnen und dementsprechend ruhig reagieren. Nehmen Sie das Tier dann ohne laut zu schimpfen und zeigen Sie ihm, wo seine Toilette steht.

Normalerweise reagiert das Tier in dieser Zeit noch nicht auf seinen Namen. Sie sollten daher in der ersten Zeit das Tier beim Füttern und Streicheln häufig mit seinem Namen ansprechen, damit es so seinen Namen mit etwas Angenehmen verbindet. Es wird dann bald mit Freude zu Ihnen eilen, wenn Sie es rufen.

Katzen reagieren besonders auf den Vokal " i ". Aus dieser Tatsache resultieren auch die bekannten (wenn auch leider oft einfallslosen) Katzennamen wie "Mizzi", "Mauli", "Muschi" usw.

Folgende Punkte zur Haltung sind beachtenswert

Notwendige Ausstattung

Eine kurze Betrachtung verschiedener notwendiger Ausstattungsgegenstände für die Katzenhaltung.

Futterplatz

Zur Ausstattung des Futterplatzes gehören 2 bis 3 Schalen oder Schüsseln. Es bietet sich an mit drei Schüsseln zu arbeiten. Jeweils eine für Wasser, Trocken- und Naßfutter. Bevorzugte Materialien sind Kunststoff und Chromagan, diese sind unzerbrechlich und aus hygienischer Sicht leicht zu Reinigen. Spülmaschinengeeignetes Geschirr bietet sich natürlich an.

Von Glasschüsseln und Keramikware sollte man Abstand nehmen, da die Katze diese evtl. zerbrechen könnten (Manche Katzen lieben es, mit den Fingern zu essen oder ihr Futter zunächst zu erlegen) und dann die Gefahr besteht, daß sich das Tier an den Scherben verletzt oder - noch schlimmer - diese mit dem Futter verschluckt.

Die Schüsseln sollten eine ausreichend große Öffnung haben, um so dem Tier ungehinderten Zugriff zu ermöglichen. Selbstverständlich dürfen die Futtergefäße keine scharfen Kanten aufweisen. Schüsseln die sich nach unten hin verjüngen, bieten meist eine geringere Standfestigkeit.

Die Futterschüssel sollte man auf eine leicht abwaschbare Unterlage stellen, um so den Boden vor Verschmutzungen zu schützen. Hier bieten sich herkömmliche Tisch-Sets aus Kunststoff an, da diese auch noch eine gewisse Rutschfestigkeit garantieren.

Der Handel bietet mittlerweile auch schon regelrechte Futterstationen an (z.B. von Tupperware), die sehr durchdacht und praktisch sind. Hier werden die drei Futtergefäße fest auf der mitgelieferten Unterlage verankert, für Wasser und Trockenfutter sind Spender vorgesehen, für Naßfutter eine Schale mit passendem Deckel. Das hat den Vorteil, daß Reste an Naßfutter abgedeckt werden können und so vor Befall von Fliegen usw. geschützt sind und ggf. verschloßen im Kühlschrank gelagert werden können. Auch vermindert sich dadurch die Geruchsbelästigung durch das nicht immer dezent riechende Katzenfutter.

Katzen verscharren ihren Kot nicht um anderen Tieren die Witterung zu erschweren, sondern bei ihnen ist es Ausdruck der Rangordnung. Wildlebende und freilaufende dominante Katzen lassen ihren Kot oft als Duftmarke zur Reviermarkierung liegen, um so andere Artgenossen abzuschrecken. Lediglich die sich unterordnenden Katzen verscharren ihre Hinterlassenschaften.

Im Gegensatz zu einem Hund, der an feste Gassi-Geh-Zeiten gewöhnt werden kann, muß die Katze ständig ungehinderten Zugang zur Katzentoilette haben. Katzen reagieren auf Stress und Unruhe häufig mit Durchfall.

Als Material für das Katzenklo kommt aus hygienischer Sicht nur Kunststoff in Frage. Das Klo sollte ausreichend groß sein, um auch einer ausgewachsenen Katze genügend Platz zu bieten und von ausreichender Höhe für eine Einstreuhöhe von ca. 3-4 cm. Von Vorteil ist es, wenn das Katzenklo einen nach innen geneigten Rand hat (möglichst abnehmbar) um dadurch der Verteilung der Einstreu in der Wohnung etwas entgegenzuwirken.

Es werden u.a. Katzentoiletten mit komplettem Aufsatz angeboten, die die Katze durch eine spezielle Klappe betreten kann. Diese nehmen zwar mehr Platz weg, bieten demgegenüber aber einen besseren Geruchsschutz und verhindern gänzlich, daß Einstreu im Raum verteilt wird. Diese Abschottung ist auch für das Tier angenehmer, da eine Katze beim Erledigen ihres Geschäfts nicht gern gestört wird und am liebsten unbeobachtet ist. Aus diesem Grund sollte die Katzentoilette auch an einem ruhigen Ort aufgestellt werden, an dem die Katze ungestört ist. Meist bietet sich hierfür das Badezimmer oder WC an.

Ein Kratzbaum ist nicht nur für reine Wohnungskatzen unentbehrlich. Katzen benötigen den Kratzbaum außer zum Schärfen (und Kurzhalten) der Krallen auch zum Training der Streck- und Beugemuskeln die dem Ausstrecken bzw. Einziehen der Krallen dienen. Darüberhinaus werden am Kratzbaum Aggressionen abgebaut und das Revier mittels Duftdrüden an der Unterseite der Vorderpfoten markiert. All diese Funktionen könnennatürlich auch die normalen Möbelstücke erfüllen...?

Kratzbäume gibt es in den unterschiedlichsten Ausführungen und Preisklassen im Handel. Grundsätzlich ist gegen die angebotenen Kratzbäume nichts einzuwenden. Allerdings sollte beim Kauf darauf geachtet werden, daß keine Heftklammern oder Nägel überstehen, an denen sich die Katze verletzen könnte. Viele Kratzbäume werden mit sogenannten Schlafhöhlen angeboten, die von innen mit langflorigem Plüsch ausgeschlagen sind. Von solchen Kratzbäumen ist aus hygienischen Gründen abzuraten, da sie von innen kaum zu reinigen sind.

Erheblich günstiger (und oft auch ansehnlicher) sind selbstgebaute Kratzbäume. Ein oder mehrere Vierkanthölzer oder Stämme auf einer Grundplatte sicher befestigen, einige Hölzer als Verstrebung, zwei oder drei Bretter auf verschiedenen Höhen mit Winkeleisen anbringen. mit altem Teppichboden bekleben und die Stämme mit Sisal umwickeln - fertig!

Der Kratzbaum muß sicher stehen oder bei zu kleiner Grundplatte ggf. mit Winkeleisen befestigt werden können. Das verarbeitete Holz sollte unbehandelt und mit Sisal (keine Kunstfasern) umwickelt sein. Sitzplattformen in verschiedenen Ebenen mit Teppichboden beklebt laden die Katze zum Spielen und Klettern ein und bieten ihr einen guten Aussichtspunkt.

Da die Katze, wie eingangs bereits erwähnt, sehr die Nähe des Menschen sucht, sollte der Kratzbaum nicht abseits plaziert, sondern zentral aufgestellt werden. Etwas Katzenminze auf den Kratzbaum gestreut, kann die Spielleidenschaft der Katze weiter anregen und so bei der Gewöhnung daran hilfreich sein. Sollte die Katze andere Möbel zum Krallenwetzen benutzen, so macht es am meisten Sinn, die Katze zum Kratzbaum zu tragen und ihre Pfoten zum Kratzen an den Baum zu führen. Die Katze wird dann den Sinn des Kratzbaumes schnell begreifen. Grade wenn die Katze von einem Züchter kommt, sind die Tiere nicht selten schon an einen Kratzbaum gewöhnt und werden ihn schnell zweckgerecht benutzen.