Le Soleil est, et de loin, l'objet le plus gros du système solaire. Il contient plus de 99.8% de la masse
totale du système solaire (Jupiter comptant presque tout le reste).
Le Soleil est présentement composé
d'environ 75% hydrogène et 25% d'hélium en masse. Cette composition change lentement alors que le Soleil
change l'hydrogène en hélium à l'intérieur de son noyau. Les conditions à l'intérieur du noyau solaire
sont extrêmes. La température est de 15 millions de degrés Kelvin. Les gaz du noyau sont compressés à
une densité de 150 fois celle de l'eau. La surface du Soleil est appelée la photosphère. Les taches
solaire peuvent êtres très larges, jusqu'à 50 000 km de diamètre. Elles sont causées par des interactions
du champ magnétique solaire qui sont complexes et entièrement comprises. Le Soleil émet de la chaleur
et de la lumière et de surcroît un faible flux de particules chargées (surtout des protons et des
électrons) qui s'appellent vent solaire et qui voyage à travers le système solaire à environ 450 km/sec.
Le vent solaire et les particules de hautes énergies éjectées par les éruptions solaires peuvent
avoir un effet dramatique sur Terre allant des surtensions de lignes de transmission d'électricité
aux interférences radio et les aurores boréales
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