Talvez a maior estrela da Segunda Guerra esta caça Americano foi desenvolvido pela empresa North American sob encomenda da Força Aérea britânica (RAF) que estava interessada na caça Curtiss P-40 (tido pela North American como caça de segunda linha, assim se propôs a produzir um novo modelo), o governo americano pernitiu que isso fosse feito pois acreditava já ter protótipos demais e não estava interessado no novo avião.

Na-73, protótipo inicial do Mustang.

Em 24 outubro de 41 os Mustang chegavam e Inglaterra. Sua velocidade a baixa altitude (603km/h) superava qualquer caça europeu (inclusive o inglês Spitfire V em 50 km/h), assim foi logo depois da adaptação dos pilotos utilizado como caça de ataque de baixa altitude. Seu principal problema era a queda de potência a alta altitude, onde tornava-se pouca coisa melhor que o P-40. Em outubro de 42 os Mustangs atingiram alvos no canal Dortmund-Ems, tornando-se os primeiros aviões da RAF a penetrar no espaço aéreo alemão.

Mustang I padrão da RAF

Logo o governo americano solicitou o aparelho para testes, adquirindo algumas versões do caça. O A-36A, bombardeiro de mergulho armado com seis metralhadores de 12,7mm e duas bombas de 227kg foram comprados em número de 500 e em 43 causaram grande destruição no sul da Itália e Sicília.

P-51 Mustang que atuou na Itália.

Em 30 de novembro de 1941 voou a segunda versão do Mustang, o XP-51B, com motor mais potente para corrigir seu desempenho a elevadas altitudes (hélices quadripás agora foram instaladas na aeronave). O governo americano encomendou imediatamente 2.200 unidades, ainda encarados como caças táticos de ataque.

No P-51B , com motor mais potente, percebe-se a nova entrada de ar para o carburador sob a fuselagem.

Retirou-se a partir desta versão a metralhadora sobre a carenagem do motor.

Com um tanque extra atrás do banco do piloto os Mustangs foram adaptados para caças de escolta dos bombardeiros americanos (os melhores na função). Com isso a maneabilidade do avião caiu drásticamente nas primeiras duas horas de vôo (enquanto o tanque extra estava cheio, mas este período era transcorrido antes da esquadrilha entrar em espaço aéreo inimigo), mas após o tanque extra esvaziar-se o caça voltava a ter suas características, consequia assim fazer o percurso Londres-Berlim.

P-51D

Outros modelos se seguiram, chegando ao P-51H, caça mais rápido da guerra depois dos jatos alemães, chegando a 784km/h, mais leve que as versões antigas e carregava mais combustível (era armado com seis metralhadoras de 12,7mm). Estas aeronaves entraram em operação no Pacífico em meados de 1945. Seu raio de ação passava de 2.000km

Primeiro avião a derrubar uma aeronave na Guerra da Coreia.

Algumas experiências foram feitas a partir do Mustang, a mais famosa talvez tenha sido o Twin Mustang, resultante da união de duas células do mustang.

Vista Lateral                                                        Vista Frontal

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Atualizado em 20/12/2000