Virus de la hepatitis A
HEPATITIS A
AGENTE: virus de la hepatitis A (VHA), de la familia Picornaviridae.
DIMENSIONES: 27 nm
TIEMPO DE INCUBACIÓN: de 15 a 30 días
INCIDENCIA: en España, entre 6.000 y 12.000 casos por año. En el mundo, 1,4 millones de casos anuales
ZONAS DE RIESGO: países subdesarrollados de África, Ásia, Sudamérica, en donde la tasa de seropositividad se aproxima al 100%
TRANSMISIÓN: existe un periodo de eliminación por las heces, con lo cual pude contagiarse por vía feco-oral y a través de alimentos o agua contaminados; prácticas homosexuales masculinas (4%) y por drogas vía intravenosa
GRUPOS DE RIESGO: turistas internacionales, militares, personal sanitario, de laboratorios, guarderías, manipuladores de alimentos, hemofílicos y homosexuales
SÍNTOMAS: fiebre, pérdida de apetito, cansancio, náuseas, vómitos, ictericia, fotofobia y mialgias
TERAPIA: sin tratamiento específico, sólo de sostén
VACUNA: disponible ( Havrix, de los laboratorios Smithkline Beecham)
PREVENCIÓN: vacunación, higiene personal, administración de inmunoglobulinas antes y después de la exposición al virus
Virus de la hepatitis A
HEPATITIS B
AGENTE: virus de la hepatitis B (VHB), de la familia Hepadnaviridae.
DIMENSIONES: 42 nm
TIEMPO DE INCUBACIÓN: de 45 a 160 días
INCIDENCIA: en España, 30.000 a 40.000 casos al año; entre 600.000 y 800.000 personas portadoras; en el mundo, 350 millones de portadores, 2 millones mueren cada año
ZONAS DE RIESGO: China, Sudeste asiático, Asia central, Oriente Medio, África, la cuenca del Amazonas, algunas islas del Caribe y del Pacífico. En menor grado, USA, Canadá, Europa occidental, Australia y Sudamérica
TRANSMISIÓN: a través de la sangre y otros líquidos corporales, como exudados de heridas, semen, secreciones cervicales y saliva
GRUPOS DE RIESGO: adictos a drogas intravenosas, heterosexuales y homosexuales sexualmente activos, personas con bajo nivel socioeconómico, hijos de madres infectadas, personal sanitario y de laboratorio, pacientes en hemodiálisis
SÍNTOMAS: malestar general, fiebre, pérdida de apetito, cansancio, náuseas y vómitos, ictericia
SECUELAS: el 90% de las hepatitis agudas se cura de forma espontánea y sin necesidad de medicación. En el 10% de los pacientes, la hepatitis evoluciona hacia la forma crónica, que puede ser de dos tipos: persistente, con evolución benigna, y activa, que puede degenerar en cirrosis o cáncer de hígado
TERAPIA: interferón alfa y beta (en ensayo), lamivudina, damciclovir, lobucavir, timosina
VACUNA: disponible
PREVENCIÓN: vacunación, administración de inmunoglobulinas antes y después de la exposición al virus, uso de preservativos, no intercambiar jeringuillas
Virus de la hepatitis B
HEPATITIS C
AGENTE: virus de la hepatitis C (VHC), de la familia Flaviviridae.
DIMENSIONES: 30 – 60 nm
TIEMPO DE INCUBACIÓN: entre 2 y 6 semanas, aunque en el 90% de los infectados los síntomas aparecen entre las 4 y 10 semanas
INCIDENCIA: en España, un millón de portadores; en el mundo, 300 millones de portadores
TRANSMISIÓN: a través de la sangre y otros líquidos corporales, como exudados de heridas, semen, secreciones cervicales y saliva
GRUPOS DE RIESGO: personas con tatuajes y piercing, consumidores de cocaína intranasal, adictos a drogas intravenosas, receptores de hemoderivados y órganos (antes de 1990), personas promiscuas, pacientes hemofílicos (antes de 1980), personal sanitario y de laboratorio, niños nacidos de madres infectadas
SÍNTOMAS: idénticos a los de la hepatitis A y B. El 80% de los pacientes recién infectados no muestra síntomas o éstos son inespecíficos
SECUELAS: causa el 70% de hepatitis crónicas, entre el 50 y 75% de las cirrosis hepáticas y el 70% de cánceres de hígado
TERAPIA: interferón alfa, ribavirina, amantadina, citoquinas G-CSF y GM-CSF. El tratamiento es eficaz entre el 10 y el 40% de los pacientes
VACUNA : no disponible
PREVENCIÓN: evitar las prácticas de riesgo, análisis de sangre, órganos y tejidos donados
HEPATITIS D
AGENTE: virus de la hepatitis delta o D (VHD)
DIMENSIONES: 35 – 37 nm
TIEMPO DE INCUBACIÓN: de 2 a 8 semanas
INCIDENCIA: desconocida
ZONAS DE RIESGO: sur de Italia, algunas regiones del este de Europa, América del Sur, África y Oriente Medio
TRANSMISIÓN: inoculación parenteral, percutánea o de las mucosas ; únicamente causa hepatitis en personas infectadas por el virus de la hepatitis B
GRUPOS DE RIESGO: en España está restringido a drogadictos intravenosos y a los pacientes hemofílicos que adquirieron la infección antes de 1980
SÍNTOMAS: idénticos a los de la hepatitis B
SECUELAS: la coinfección B-D representa entre el 20 y 30% de las hepatitis crónicas diagnosticadas
TERAPIA: interferón alfa (es poco eficaz)
VACUNA: la vacunación contra la hepatitis B protege indirectamente de la hepatitis D
PREVENCIÓN: tomar las mismas medidas que para la hepatitis B
HEPATITIS E
AGENTE: virus de la hepatitis E (VHE)
DIMENSIONES: 32 – 34 nm
TIEMPO DE INCUBACIÓN: de 15 a 60 días
INCIDENCIA: desconocida, aunque en España es muy baja
TRANSMISIÓN: por vía feco-oral
GRUPOS DE RIESGO: es más frecuente en adultos que en niños y tiene una tasa de letalidad extraordinariamente elevada en mujeres embarazadas
SÍNTOMAS: malestar general, falta de apetito, fiebre, dolor abdominal, ictericia y dolor en las articulaciones
SECUELAS: aparentemente no existe una infección que llegue a cronificarse
TERAPIA: tratamiento de sostén
VACUNA: en fase experimental
PREVENCIÓN: mantener unas buenas condiciones higienico –sanitarias y evitar la ingesta de alimentos y agua potencialmente infectados
HEPATITIS G Y TTV
El virus de la hepatitis G fue descubierto hace 5 años por investigadores del laboratorio estadounidense Genenlabs. El VHG pertenece a la familia de los flavivirus y se parece genéticamente al de la hepatitis C. Se transmite por vía parenteral: transfusiones de hemoderivados, drogadicción por vía intravenosa, hemodiálisis y procesos quirúrgicos. Se estima que el 1,4% de las hepatitis agudas esporádicas se debería a este virus. Los pacientes responden bien a la terapia con interferón e incluso se ha observado que muchos se curan solos.
El virus llamado TTV tiene una incidencia impresionante. Por ejemplo, los japoneses lo han detectado en el 92% de la población nipona y los británicos, en el 12%. También se ha detectado masivamente en diversos animales de granja, por lo que los virólogos creen que resulta inocuo para los humanos.
