Au retour du Jedi, l'Alliance Rebelle a définitivement détruit l'Étoile Noire, puis éliminé Dark Vador et l'Empereur, son maître.  La princesse Leia a épousé Yan Solo et tous deux ont la lourde tâche de gouverner la République qui a succédé à l'Empire.  Luke Skywalker est le premier d'une nouvelle lignée de Jedi.  Cinq années ont passé.  Dans les lointains de l'espace, les derniers bâtiments impériaux se sont repliés dans un réduit dérisoire:  le quart du territoire contrôlé par la Flotte au temps de sa splendeur.  Un dernier baron a survécu au nauffrage.  Il a fait main basse sur les restes de la Flotte.  C'est un homme qu'on ne prend pas au sérieux.  Seulement, il vient de faire deux découvertes capitales, qui pourraient bien faire voler en éclats cette nouvelle République si fragile encore...