風險與賭博
2020年11月23日
人們面對風險會有兩種態度，一是盡量避免接受具風險的事情，稱為「風險規避」(Risk Averse)；另一是願意面對具風險的事情，稱為「風險中性」。一般而言，人們十居八九都是「風險規避」（Risk-neutral）者。
譬如你的老闆提出兩類不同工資合約給選擇：合約一是工作後肯定給工資100、合約二是給工資前先以擲硬幣來決定你的工資所得，硬幣出現「人像」老闆給工資200，出現「文字」你則一無所得。我想99%的人都會選擇合約一，用統計學術語，雖然兩類合約的平均工資都是100，但合約二的工資標準差（標準差是每個數據與這些數據的平均數之平均差異）較大，因此風險亦較高。這樣證明了人是「風險規避」的動物。
我們也可用經濟理論來解釋人是喜好風險規避。人對不同數量的同樣物品之喜好會有不同，經濟學稱為物品對人的「效用」（Utility），例如口喝時第一杯水對人的效用最高，第二杯水的效用雖仍很高，但已不及第一杯的效用高，接著第三及第四杯水的效用漸次減少，當喝到某個數量時，水對人的效用將降至零或負數，這是人們普遍認同的現象，經濟學稱之為「邊際效用遞減定律」(The law of diminishing marginal utility)。
金錢也服從這定律的約束，它與普通物品不同之處，在於金錢的邊際效用最低只接近零，而不會等於零。即當你擁有大量金錢的時候，再給你一點金錢，它是不會對你完全沒有效用的。回到上述工資合約。假設第一個100塊錢對你的效用是10，根據「邊際效用遞減定律」，第二個100塊錢時對你的效用是8，合約一的工資平均效用是10，合約二的平均效用是9，因為合約一的平均效用較合約二高，所以人們願意接受合約一。這與統計學分析所得的結論一致。
從以上分析可知，賭博對人是弊大於利。因為贏錢所得的效用永遠少於輸錢所失的效用。賭博的邏輯是希望從現有的賭本贏得更多的金錢，假設手上的賭本是100塊錢，目標是從賭博中贏多100塊錢，如果真的贏了，贏得的100塊錢對你的效用是9（因為你手上已擁有100塊錢，如上述假設第二個100塊錢的效用是9）；但假若輸了，失去的是手上第一個100塊錢，它對你的效用是10。因此失去的總是較得到的為多。
然而現實中，賭博活動無處不在，人們參與的程度又相當踴躍，原因是賭徒們對賭博的「輸多贏少」原理分析得不夠透徹，或是賭博除了金錢外，還有非金錢的得益?這有待社會學家進一步分析。