L'animal était réduit en bouillie, masse informe de sang, de chair, de boyaux et de plumage. L'assassin, non content de sa boucherie, avait étalé le tout à travers la hutte du pauvre villageois. La cervelle déroulée faisait guise de banderole autour de la porte. Les yeux noirs étaient écrasés dans le bec brisé que l'on avait découpé de la tête, puis placé bien en évidence sur un monticule sanguinolant.
Le chef du village regardait le ciel en attendant que les sages ne le rejoignent à l'extérieur, où Lyan tentait de ranimer Lunch.
A l'intérieur, Veuil et Ronc observaient les mouches se repaître de Mr. Ycken. Le silence vrombissant était lourd de l'odeur de mort.
- Tu sais ce que cela me rappelle? demanda finalement Ronc.
Aussitôt, sans répondre, Veuil sortit. Avec un dernier regard pour la nouvelle décoration, le second sage le suivit.
- Lyan, peux-tu être garant de son innocence?
Veuil désigna sèchement la jeune femme évanouie. Le guerrier fronça ses épais sourcils, resta silencieux. Le vieux sage hoche de la tête.
- C'est bien ce que je pensais. Je...
- Monsieur le maire, je dois vous parler.
Ronc tira l'orang-outan loin du papillon qu'il chassait et commença un discours murmuré. Le maire fut, pour une fois, très attentif, si bien que Veuil ne put résister et alla les rejoindre.
Lunch ouvrit alors les yeux et Lyan l'aida à se remettre sur pied.
- Ce... Ce n'est pas moi! s'écria-t-elle.
- Et l'autre? chuchota le guerrier, sombre.
Pour toute réponse, elle secoua la tête et cacha ses yeux emplis de larmes derrière ses mains. Lyan ne bougea pas.
Enfin, les deux sages et le maire revinrent auprès d'eux, l'air grave.
- Nous devons être prudents, déclara le primate. Mais cette jeune femme ne peut être déclarée coupable sans preuve formelle...
Veuil grogna à ces mots, Lunch hoqueta.
- Alors mademoiselle, vous allez devoir rester sous verrou pendant un moment.
- Comment?!
- Lyan ne peut assurer une surveillance parfaite, alors... C'est seulement temporaire... Pour vérifier... Nos soupçons...
Il jeta un coup d'oeil aux sages, puis un large sourire se dessina sur ses babines.
- Bonne journée!
Et il partit. Veuil mit sa main à la peau parcheminée sur le bras de Lunch.
- Suivez-moi.
Elle obéit, le coeur battant à tout rompre, étrangement soulagée que Lyan ne les suive.
Chapitre V: En cage
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