Spatenstiche in den gefrorenen Acker

„Vom Ende der Einsamkeit“ – der vierte Roman des 31-jährigen Benedict Wells

Von REINHARD HELLING

Das Drama beginnt 2014 mit einem Motoradunfall von Jules Moreau und seinem Seufzer: „Ich kenne den Tod schon lange, aber jetzt kennt der Tod auch mich.“ Der Name des einzelgängerischen Ich-Erzählers ist – das Buchcover deutet es an – eine Anspielung auf François Truffauts Film „Jules und Jim“ mit Jeanne Moreau – eine traurig-schöne Geschichte, wie Kinogeher wissen.

Ganze sieben Jahre hat der 31-jährige Shooting-Star Benedict Wells an dem Roman mit dem hoffnungsvollen Titel „Vom Ende der Einsamkeit“ geschrieben, für den Diogenes-Verleger Philipp Keel ihm „so viel Zeit gab, wie ich wollte“. Und der gebürtige Münchener macht klar, wofür er den Freiraum nutzte: „Die Handlung erstreckt sich über 35 Jahre, ich musste eine völlig andere Sprache verwenden, als Schriftsteller quasi alles neu lernen.“

Die Geschichte von Jules, Martin und Liz Moreau, in der weder die Liebe noch der Tod zu kurz kommen, beginnt 1980. Die drei wachsen behütet in München auf, bis sie im Januar 1984 ihre Eltern durch einen Autounfall in Frankreich verlieren. Von einem Tag auf den anderen ist alles anders: Die ungleichen Geschwister kommen aufs Internat, gehen verschiedene Wege, verlieren sich aus den Augen, treffen sich wieder. Zur entscheidenden Helferin in Jules’ Kampf gegen das Gefühl von Einsamkeit wird seine Klassenkameradin Alva, mit der er sich mühsam anfreundet: Bei den ersten Gesprächen war es, „als müsste ich für jedes Wort einen Spaten in einen gefrorenen Acker rammen“. Bewundernswert, mit welcher Sicherheit Wells die richtigen Worte für schwierige Gefühle findet.

Sein Eindringen ins Reich der Bücher erinnert an Benjamin Lebert, das andere literarische Wunderkind aus München. Wie der Autor von „Crazy“ (1999), der sein in 33 Sprachen übersetztes Debüt als 17-Jähriger gab, ist Wells eher schüchtern, reist ungern, meidet Talkshows und gibt kaum Interviews. Und wie Lebert ging der gefeierte Jungautor aufs Internat, und nicht nur auf eines: Seine komplette 13-jährige Schullaufbahn absolvierte Wells in drei bayerischen Schuleinrichtungen mit angeschlossener Unterkunft. „Gerade die letzten Jahre im Heim waren die schönsten meines Lebens. Mit seinen besten Freunden zusammenzuwohnen, nachts Unsinn zu machen oder bis zum Morgen zu reden, diese Zeit bedeutet mir sehr viel“, sagt er rückblickend. „Für die Geschwister im Roman ist es viel schwieriger auf dem Internat, weil sie schon Teenager sind, aus ihrem alten Leben herausgerissen werden und Freunde und ihr Zuhause zurücklassen müssen.“

Nach dem Abitur zog Wells nach Berlin. Nicht zum Studieren, sondern um – in einer echten Absteige hausend – tagsüber zu jobben, damit er sich nachts den Traum vom Schreiben erfüllen konnte. Sein Debüt „Becks letzter Sommer“ (2008), die Geschichte des Musiklehrers Robert Beck, der mit Ende 30 sein Leben überdenkt, ins Auto steigt und nach Istanbul fährt, erhielt 2009 den Bayerischen Kunstförderpreis und wurde 2015 mit Christian Ulmen und Friederike Becht in den Hauptrollen verfilmt. Nur ein Jahr nach dem vielbeachteten Erstling folgte „Spinner“, der parallel zum Debüt entstandene Roman über Jesper Lier, einem am Prenzlauer Berg lebenden Jungautor. Mit diesem zweiten Buch konnte Wells – wie Lebert mit „Der Vogel ist ein Rabe“ (2003) – den Verdacht ausräumen, lediglich ein One-Shot-Autor zu sein.

Wie der Schulabbrecher Lebert, der später seinen Hauptschulabschluss nachholte, hielt auch der Abiturient dem Erwartungsdruck stand und lieferte seinen Fans neuen Stoff: 2011 legte Wells, der beim Schreiben gern Bob Dylan hört und Scarlett Johannson Paris Hilton vorzieht, den Roman „Fast genial“ vor, der über 100000-mal verkauft wurde und monatelang auf den Bestsellerlisten stand. Er erzählt von Francis Dean aus dem Trailerpark in einer Kleinstadt in Delaware, dessen Zukunft aussichtslos erscheint. Bis der 17-Jährige erfährt, dass sein ihm unbekannter Vater ein Genie ist und er sich auf die Suche nach ihm macht – das Abenteuer seines Lebens. Bei der Gestaltung der Figur hat sich der jüngste Diogones-Autors aller Zeiten offensichtlich an Holden Caulfield orientiert, dem Helden aus J.D. Salingers Kultroman „Der Fänger im Roggen“. Neben Salinger gehören John Irving („Das Hotel New Hampshire“) sowie Kazuo Ishiguro („Was vom Tage übrigblieb“) zu seinen literarischen Vorbildern.

Für die erste Fassung seines neuen, sehr reifen Romans hat Wells, aktives Mitglied der deutschen Fußball-Autorennationalmannschaft, im ersten Rausch 800 Seiten geschrieben, dann weit über die Hälfte gestrichen, um mehr Dichte zu erreichen. „Dieser Roman ist anders als die ersten drei und für mich das Wichtigste, was ich bisher geschrieben habe“, postet er auf Facebook. Und was kommt als Nächstes? Wells, der nach einem Intermezzo in Barcelona heute wieder in Berlin lebt, wo er schmerzlich die Leberkäs-Semmeln und Brezen seiner Heimat vermisst, sagt: „Ich möchte ich etwas Neues ausprobieren und als Autor einfach Spaß haben. Es kann sein, dass die Richtung, die ich nun einschlage, überraschend kommt.“ So hat es auch Lebert gemacht, dessen Bilanz nach 34 Lebensjahren immerhin schon acht (recht unterschiedliche) Bücher aufweist.

Benedict Wells: „Vom Ende der Einsamkeit“, Diogenes, 357 Seiten, 22 Euro.

Hörbuch (6 CDs, 7:35 Stunden), gelesen von Robert Stadlober, Diogenes Hörbuch, 25 Euro.

Abdruck nach Rücksprache per Mail an helling.reinhard@gmail.com möglich.

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