Das produktive Phantom

Mit dem 9/11-Roman „Bleeding Edge“ behauptet Thomas Pynchon seinen Ruf als einer der interessantesten US-Autoren der Gegenwart

Von REINHARD HELLING

Als Thomas Ruggles Pynchon noch jünger war – inzwischen ist er auch schon 77 Jahre alt –, nahm er sich mehr Zeit für ein Buch: Ganze 17 Jahre lagen zwischen dem schwer zu entschlüsselnden Roman „Die Enden der Parabel“ (1973), für den der große Unsichtbare der amerikanischen Literatur einen National Book Award bekam, und dem geradezu verschlingbaren Kalifornien-Roman „Vineland“ (1990). Weitere sieben weitere Jahre verstrichen, bis das Landvermesser-Epos „Mason & Dixon“ (1000 Seiten) erschien, noch einmal neun, in denen der Nabokov-Schüler den 1600-Seiten-Koloss „Gegen den Tag“ (2006) stemmte. Verglichen damit sind die fast im Vier-Jahres-Rhythmus erschienenen Romane „Inherent Vice“ (2009) und „Bleeding Edge“ (2013) geradezu Schnellschüsse.

So stetig sein Werk wächst, das Wissenschaftler (pynchonnotes.org), Freizeitforscher (pynchonwiki.com) und Pynchon-Kongresse wie 2008 in München akribisch auseinandernehmen, so wenig andere Belege seiner Existenz gibt es. Die vier bekannten Jugendfotos zeigen Pynchon als 16- beziehungsweise 20-Jährigen. Sie bieten wenig Vergleichsmöglichkeiten mit den Paparazzi-Bildern, auf denen der Autor angeblich 1997 mit seinem Sohn in N.Y.C. zu sehen sein soll. Nur ganz Wenige bekommen den öffentlichkeitsscheuen Mann überhaupt zu Gesicht, darunter natürlich seine Familie: Ehefrau Melanie Jackson, die als Literaturagentin arbeitet, und ihr 1991 geborener Sohn Jackson Pynchon, der gerade seinen Abschluss an der Columbia University gemacht hat und bei Facebook ganz normal Hunderte Freunde um sich schart.

Auch Pynchons achter, in Manhattan und Montauk angesiedelter Roman fordert den Leser mit 600 Seiten Abschweifungen über Computer, Internet, Web-Design, den Immobilien- und Aktienmarkt und 9/11 gehörig heraus. Oder in den Worten des von Pynchon selbst verfassten Klappentextes: „Das Web 1.0 leidet unter pupertären Angstzuständen, Googles Börsengang steht noch bevor, aber es herrscht kein Mangel an Schwindlern, die darauf aus sind, sich ein Stück des Kuchens abzuschneiden.“

Es beginnt am ersten Frühlingstag des Jahres 2001, als die von Horst Loeffler geschiedene Maxine Tarnow ihre beiden Söhne Ziggy und Otis zur jüdischen Otto-Kugelblitz-Schule auf der Upper West Side bringt. Ein Stück die Straße runter hat die Wirtschafts-Detektivin ihre Betrugsermittlungsagentur „Ertappt – Geschnappt“. Nach dem morgendlichen Kollegen-Geplänkel, bei dem schon mal Sätze wie „Paranoia ist der Knoblauch in der Küche des Lebens – man kann nie genug davon haben“ fallen, beschert ihr Freund, der Dokumentarfilmer Reg Despard, ihr einem Auftrag: Sie möge doch bitte mal die Computer-Sicherheitsfirma hashslingrz.com und deren Chef Gabriel Ice unter die Lupe nehmen – und sicherheitshalber ihre Beretta mitnehmen.

Kaum ist sie etwas tiefer in die Bleeding-Edge-Materie (Fachchargon für eine riskante, noch nicht erprobte IT-Technologie) eingestiegen, bei der ihr eine arbeitslose Programmiererin von hwgaahwgh.com, einem Web-Grafik-Büro, behilflich ist, steht der ominöse Staatsvertreter Nicholas Windust bei ihr vor der Tür. Er verlangt von ihr Informationen über ihren Schwager in Israel, der für den Mossad arbeitet. Es bleibt also nicht beim Spaziergang durch Manhattan – obwohl viele Örtlichkeiten erkennbar sind – und einem Nachruf auf die Dotcom-Träume. Zu vielem von dem, was erst später passierte oder von dem man erst kürzlich erfuhr, hat Pynchon hier längst die Lunte gelegt: von der NSA-Überwachung über Edward Snowden bis hin zu internationalem Terrorismus.

Während wir eine zweite Lesung erwägen, um noch mehr Andeutungen und Wortspielereien zu verstehen, schaut man in Amerika gebannt die ersten Trailer zu der Verfilmung von „Inherent Vice“, mit der sich Paul Thomas Anderson („Boogie Nights“) erstmals an ein Pynchon-Werk traut. Alle wollen wissen, was dran ist an dem Gerüch, dass der Autor in der schrägen Story mit einem kiffenden Detektiv aus dem Los Angeles der Siebzigerjahre neben Stars wie Joaquín Phoenix, Reese Witherspoon und Benicio Del Toro einen Cameo, einen kurzen Auftritt à la Alfred Hitchcock, haben soll. So richtig beurteilen kann man das erst, wenn der Film am 12. Dezember in die US-Kinos kommt.

Vielleicht gilt für die erste Pynchon-Verfilmung und den neuen Roman aber auch einfach, was Maxines Freund Reg sagt: „Du kannst dir mein Zeug ansehen, bis du schielst – du wirst keine verborgenen Bedeutungen finden.“

Thomas Pynchon: „Bleeding Edge“, aus dem Amerikanischen von Dirk van Gunsteren, Rowohlt, 605 Seiten, 29,95 Euro.

(Abdruck nach Rücksprache per Mail an helling.reinhard@gmail.com möglich)

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