É um pequeno cacto de caule esférico ou anguloso ou de peças articuladas, espinhosos, coberto de tubérculos, úmido, contendo vários alcalóides, dos quais o mais importante é a mescalina.
O nome Peyote, como os indígenas mexicanos o chamam e de onde deriva a palavra piote, é comum a diversas plantas da família das cactáceas, gênero Lophophora williamsii.
