De zwartkopmeeuw is iets groter en zwaarder dan de kokmeeuw.
De zwartkopmeeuw heeft echter géén zwart op de vleugels,
maar wel een uitgesproken zwarte kop.
Daarbij loopt het zwart door tot in de hals.
Dat is niet het geval bij de kokmeeuw.
Zijn snavel en poten zijn donkerrood.
Het is een zwijgzaam typje behalve in de broedtijd.
De broedgebieden liggen in de Oekraïne aan de Zwarte Zee (ca 275.000 paren),
maar breidt zich de laatste decennia sterk uit naar het Middellandse-Zeegebied en West-Europa.
In een klein, maar toenemend aantal wordt er ook in Nederland gebroed,
meest in het Deltagebied (in kolonies), maar ook diep in het binnenland.
Zwartkopmeeuwen foerageren in het West-Brabantse binnenland
samen met kokmeeuwen op vers gemaaide graslanden.
Het voedsel bestaat in hoofdzaak uit regenwormen, emelten en kevers.
Een zeer klein aantal overwintert in Nederland maar een groot aantal
verblijft buiten het broedseizoen in Noordwest-Frankrijk.
