Après le concert, Victoria monta dans l'autobus avec Denise car ils partaient directement de Los Angeles pour aller à San Fransicso. Le voyage se fit pendant la nuit. À San Francisco, même scénario. Ils partirent tout de suite après le concert et roulèrent jusqu'à Seattle. Là-bas, comme presque partout, des fans les attendaient en face de l'hôtel. Mais les autobus entrèrent dans le parking souterrain et les Boys purent sortir en sécurité. Victoria était placée avec Nina pour les chambres -parce que les Boys voulaient leurs propres chambres- alors, elles montèrent ensemble, après les Boys. Victoria n'avait pas beaucoup dormi au cours des trois derniers jours. Elle s'était habituée aux voyages en autobus mais elle avait l'estomac un peu à l'envers. Elle alla donc se coucher pendant que tout le monde était à la répétition.

- Victoria? appella Nina.
- Uh? fit-elle, endormie.
- Tu viens manger?
Victoria se tourna sur le dos et regarda Nina.
- Manger quoi?
- Hamburgers, fajitas, sandwishs... énuméra-t-elle.
Voyant les images dans sa tête, Victoria se leva prestement et se précipita dans la salle de bain, malade.
- Oh mon Dieu! s'écria Nina. Victoria, tu ne vas pas bien du tout! Je vais chercher Denise!
- Non! Reste! supplia Victoria, agenouillée devant la toilette.
Nina hésita mais elle resta. Elle tint les grand cheveux de son amie et attendit qu'elle s'arrête de vomir.
- C'est quelque chose que tu as mangé? interrogea-t'elle.
- Peut-être. répondit brièvement Victoria, ne désirant pas parler de nourriture. Je vais mieux. Tu devrais y aller, tu ne peux pas manquer le show.
- Je sais bien... Mais, tu vas être correcte? Tu as besoin de quelque chose? s'inquiéta Nina.
- Ne t'inquiète pas. la rassura Victoria. Et n'inquiète pas les autres pour une petite indigestion.
- D'accord. J'y vais alors. dit Nina, à contre-coeur.
Elle s'assura que Victoria ne manquait de rien et alla rejoindre les autres danseurs. Lorsque Denise lui demanda où était Victoria, elle lui répondit qu'elle était fatiguée, ce qui n'était pas totalement faux.

Kerrie était venue de Victoria, en Colombie-Britanique, pour voir le concert de Seattle. Elle avait aussi des billets pour Vancouver mais, voir les Backstreet Boys -et Nick- un seul soir ne lui suffisait pas. Elle était accompagnée de trois de ses amies, Allison -Ali-, Joan -Jo- et Veronica -Nikki-.
- J'espère que Nick va mieux! lança Nikki.
- T'imagine qu'il serait peut-être mort si Victoria ne l'avait pas sauvé!? s'exclama Kerrie.
- Vous et votre Nick! soupira Jo en levant les yeux au ciel.
- Parce que tu penses que AJ est mieux!? répliqua Nikki.
- Et comment! répondit Jo, convaincue.
- Nooon! Kev est mieux! rétorqua Ali. Au moins, il est plus vieux moi, lui!
- Je m'en fous que Nick soit 5 ans plus jeune! lança Kerrie.
- De toute façon, il y a juste Kev de plus vieux que nous! dit Nikki.
- Howie est plus vieux que moi. Et il a le même âge que Nikki et Kerrie. précisa Jo.
- Ouais... Mais, c'est Nick le meilleur! s'exclama Kerrie.
- Yeah! approuva Nikki.
- Oh, c'est bien ça... se moqua Ali. Laquelle de vous deux va se passer de lui!?
- Elle! répondirent Nikki et Kerrie en même temps.
- Pourquoi pas les deux en même temps, tant qu'à y être! les nargua Jo. Kerrie et Nikki se regardèrent.
- Bonne idée!!! dirent-elles.
Jo et Ali secouèrent la tête.
Ali roula dans les rues de Seattle et trouva finalement leur hôtel.
- Hey! Je crois que c'est la bonne place! Regardez toutes ces fans! s'exclama Jo.
- J'espère qu'on va pouvoir entrer! s'inquiéta Kerrie.
Ali conduisit jusqu'à l'arrière de l'hôtel et durent présenter leur réservation pour pouvoir se garrer dans le stationnement. Elles sortirent de la voiture et prirent leurs sacs dans le coffre arrière.

- C'est... c'est... bafouilla Nikki.
- C'est quoi!? s'impatienta Jo.
- Là! répondit Nikki en pointant devant elle.
- Les filles... souffla Jo, regardant fixement ce que Nikki lui pointait.
Ali et Kerrie tournèrent la tête.
- Leurs autobus? interrogea Ali.
- On dirait bien! répondit Kerrie.
- Hey! Peut-être qu'ils sont encore dedans? espéra Nikki.
- On va voir? demanda Kerrie. Mais pas les 4 ensemble... Nikki, vient avec moi, nous allons faire le tour par l'arrière. Vous, par en avant!

Jo et Ali avancèrent vers les autobus comme si elles devaient aller par là. Il n'y avait aucun bruit alors, elles présumèrent que les Boys n'étaient pas là. Soudainement, la porte d'un autobus s'ouvrit et elles virent Nick en sortir. Il ne les vit pas et se dirigea au fond du stationnement, dans la direction de Nikki et Kerrie. Puis, AJ sortit, regardant son ami.
- Nick! dit-il. Reviens!
- Minute! répondit-il sans se retourner.
Les filles s'étaient approchées lentement et, lorsqu'AJ se retourna pour rentrer dans l'autobus, il les vit.
- Saluuut! roucoula-t-il.
- Je m'appelle Jo et elle, c'est Ali. J'ai 24, elle a 26.
AJ prit la main qu'elle tendait et la porta à ses lèvres. Il aimait les filles directes. Ali regardait furtivement dans l'autobus pour tenter d'aperçevoir Kevin.
- Qui tu veux voir? demanda AJ qui l'avait remarqué.
- Kevin, répondit-elle.
- Oui? dit celui-ci qui passa la tête par la porte.
- Salut! Moi, c'est Allison. lança-t'elle avec un grand sourire.
Kevin descendit les marches en lançant un regard à AJ et vint se placer en face d'elle.
- Vous venez au concert? demanda-t-il.
- Oui. répondit Ali.
- Et après? interrogea AJ.
- Revenir ici, répondit Jo.
- Logique, fit AJ.

Nikki et Kerrie virent Nick marcher jusqu'au fond du stationnement sans les voir. Il passa entre deux voitures et y resta debout.
- Qu'est-ce qu'il fait ? chuchotta Nikki.
- À ton avis ?! rétorqua Kerrie avec un sourire entendu.
- Eee... il n'y a pas de toilettes dans l'autobus ?
- Tu lui demanderas ! répondit Kerrie. Vas à gauche, moi à droite.
Nikki la regarda un instant puis elle réalisa ce à quoi pensait son amie. Elle leva son pouce pour signifier qu'elle avait comprit et elles contournèrent les voitures, chacune de leur côté, jusqu'à Nick. Sans gêne, Kerrie s'appuya sur le mur et croisa les bras.

- Salut, dit-elle.
- Hey! s'écria Nick en lui tournant le dos.
- Salut! dit Nikki, face à lui.
- Merde! lança Nick entre ses dents.
Il se retourna face au mur, prit entre les deux filles, et termina ce qu'il avait commencé.
- C'est quoi la blague? dit-il en zippant ses jeans.
- Ya pas de blague. répondit Kerrie. Comment résister à l'appel de la nature!?
- Et, dans notre cas, l'appel était un cri de détresse. ajouta Nikki.
- Moi, c'est Kerrie. Et c'est Nikki.
- Excuses-nous de ne pas te serrer la main...
Nick baissa la tête et regarda ses mains sans comprendre, puis il les enfouit dans ses poches.
- Em, je dois aller rejoindre les autres... dit-il.
- Bonne idée. approuva Kerrie.
Nick leur tourna le dos et marcha jusqu'au bus où il vit Kevin et AJ parler avec deux filles.
- Nikki, Kerrie! Vous ne lui avez pas fait peur j'espère! lança Ali.
- Nous?! Jamais! répondit Nikki.
- On ne lui ferais pas de mal, voyons! ajouta Kerrie.
Kevin et AJ se jetèrent un coup d'oeil alors que Nick entrait dans l'autobus sans même saluer les filles. AJ entra à la suite de celui-ci et lui dit tout bas:

- On a décidé que c'étaient elles ce soir.
- Laquelle? fit Nick.
- Les deux filles, Nikki et j'sais plus qui.
- Les 2!?!? s'écria Nick.
- Les 2 quoi? demanda Brian.
AJ lui expliqua, ainsi qu'à Howie et ils approuvèrent la décision.
- Vous êtes complètement débiles! lança Nick. Je ne peux pas faire ça! Imaginez ma réputation si ça se savait!
- Pas pire que la mienne! répliqua AJ.
Nick soupira.
- Je suppose que j'ai pas le choix?
- Exact!

Victoria se réveilla au beau milieu de la nuit. Elle n'avait plus mal au coeur mais elle sentait qu'elle faisait de la fièvre alors, elle se leva pour aller prendre des aspirines. Elle dût se tenir sur les meubles pour se rendre à la salle de bain car elle était étourdie. Elle se sentait vraiment mal et insécure, elle aurait voulu avoir quelqu'un auprès d'elle mais Nina n'était toujours pas arrivée. Elle était peut-être sortie avec Kevin, Howie et d'autres danseurs. Alors, elle sortit de la chambre en marchant lentement et traversa le couloir pour atteindre la chambre de Nick. Elle vint pour frapper à la porte mais elle entendit des bruits inhabituels et appuya son oreille sur la porte. Elle réalisa que c'étaient les gémissements d'une fille et de Nick. Se retenant d'enfoncer la porte, Victoria alla frapper à la porte de AJ.

- Vicky! Qu'est-ce que tu as? s'exclama-t-il lorsqu'il la vit, blanche comme une morte et des larmes roulant sur ses joues, se tenant sur le mur pour ne pas tomber.
- AJ, je peux dormir avec toi? demanda-t-elle. Nina n'est pas là et je ne me sens pas bien...
- Bien sûr! Viens.
AJ la tint dans ses bras car elle risquait de s'effondrer à tout moment. Il la déposa dans son lit et se coucha près d'elle, la tenant dans ses bras.
- Tu n'as pas été voir Nick? demanda-t-il.
- Oui mais il est... occuppé. répondit Victoria en grelottant.
- Oh... fit AJ.
Il toucha son front, réalisant qu'elle tremblait.
- Hey! Tu es brûlante et tu trembles comme une feuille!
- Je fais de la fièvre... J'ai pris deux aspirines, ça devrait partir bientôt. répondit-elle, ses dents claquant ensemble.
AJ se leva et alla chercher une serviette d'eau froide qu'il passa sur le visage de Victoria avant de la déposer sur son front.
- J'ai... froid... bafouilla-t-elle.
- C'est la fièvre, tu ne dois pas trop t'habriller. dit AJ.
Après quelques minutes, Victoria sombra dans un sommeil fiévreux. Elle marmonnait des choses incompréhensibles et des gouttes de sueur perlaient sur son front. AJ était très inquiet lorsque, pendant un moment où Victoria ne parlait pas, il prit sa température et réalisa qu'elle faisait 103F. Il mit de l'eau tiède-froide dans un seau et l'apporta près du lit, ôtant les couvertures par-dessus elle. Il lui passa ensuite la serviette mouillée sur les bras, les jambes, le ventre, le cou et le visage pour faire baisser sa température.

- Si, dans une heure, sa température ne baisse pas, j'appelle maman. se dit AJ à voix basse.
Heureusement, la température corporelle de Victoria baissa rapidement grâce aux bons soins d'AJ et elle se réveilla pour boire deux heures plus tard.
- Dors bien. murmura-t'il en déposant un léger baiser sur son front.
Il se coucha loin d'elle pour ne pas trop la réchauffer et risquer de faire revenir la fièvre puis il s'endormit, encore inquiet.

Le lendemain, lorsque Nick alla déjeuner, il passa devant la chambre de Victoria et vit que sa porte n'était pas fermée complètement. Inquiet, il entra dans la pièce et ne trouva personne. Il savait que Nina était avec Ben donc Victoria avait été seule toute la nuit. Il alla frapper aux portes des autres Boys qui ne savaient pas où elle était.

- Tu as vu Vicky?! demanda Nick en entrant dans la chambre d'AJ.
Ses yeux se posèrent sur le lit d'où AJ se levait et il aperçut la tête blonde de Victoria.
- Chut! Tu vas la réveiller! s'exclama AJ à voix basse.
Nick écartilla les yeux, son regard passant de Victoria à AJ. Celui-ci le poussa hors de la chambre et ferma la porte.
- Qu'est-ce que tu lui as fait!? interrogea Nick d'une voix froide et furieuse.
- Parle-moi sur un autre ton, Carter! répliqua AJ sur un ton menaçant.
Nick, qui le dépassait d'une bonne tête, le poussa fortement contre la porte.
- Qu'est-ce que tu lui as fait?! répéta-t-il avec la même voix.
AJ se défendit en lui assenant un coup dans le ventre. Nick, surprit, le lâcha prestement, s'assoyant par terre pour reprendre son souffle. AJ le poussa sur le dos, appuyant un genou sur son ventre.
- J'ai pris soin d'elle alors qu'elle délirait de fièvre, cette nuit! dit-il, plus que fâché.
- Elle est malade!? Pourquoi elle n'est pas venue me voir?
- Elle y est allée mais elle a changé d'idée après avoir entendu certaines choses venant de ta chambre! répliqua AJ en se redressant.
Nick se leva et poussa AJ pour entrer dans la chambre. Il s'approcha du lit où Victoria était toujours étendue.
- Vicky? souffla-t-il en passant sa main dans ses cheveux.
Elle ouvrit les yeux et le regarda.
- Vicky, tu vas mieux? demanda-t-il doucement.
- AJ, tu veux m'aider à me lever? demanda-t-elle, ignorant Nick.
- Oui. répondit-il en s'approchant d'elle, de l'autre côté du lit.
- Tu es fâchée? interrogea Nick.
Elle ne répondit pas et marcha avec AJ jusqu'à la salle de bain.
- Merci, dit-elle.
Elle ferma la porte et ouvrit les robinets du lavabo pour s'asperger le visage d'eau.

- Qu'est-ce qui lui prend ?! s'exclama Nick lorsqu'elle entra dans la salle de bain.
- C'est pas à moi que tu dois demander ça, répliqua AJ.
Victoria sortit de la salle de bain, se sentant un peu mieux mais elle n'avait qu'une seule envie, dormir.
- Je vais aller me recoucher... annonça-t-elle en se dirigeant vers la porte.
- Tu veux que je te raccompagne? offrit AJ.
- Non, ça va aller. Et, merci pour cette nuit.
- Ne me remercie pas, c'était tout naturel que je prenne soins de toi.
- Pas comme quelqu'un! lança-t'elle, sans regarder Nick.
Elle ouvrit la porte et sortit dans le couloir, Nick sur ses talons.
- Vicky! Attends! Tu es fâchée? disait-il. Quelle question! C'est évident que tu es fâchée. Pourquoi? À cause de cette nuit?
Victoria ne répondit pas et entra dans sa chambre, essayant de fermer la porte mais Nick l'en empêcha. Elle soupira, grimpa dans son lit et se glissa sous les couvertures.
- Victoria! Parle-moi! supplia-t-il.
Elle lui tourna le dos et mit les draps par-dessus sa tête, espérant qu'il comprendrait le message. Elle l'entendit soupirer et s'asseoir par terre. Il s'adossa au lit, les genoux repliés sur son ventre.
- Je déteste quand tu fais ça! lança-t-il à voix basse. C'est pire que si tu me criais dessus... Aahh... Je m'excuse. J'aurais dû prendre soins de toi, à la place d'AJ... Tu as été là pour moi quand je me suis remis de ma noyade. Je m'excuse, tu as compris? Argh! Pourquoi je demande, tu ne me répondras pas !
Nick resta assit en silence jusqu'à ce que Victoria s'endorme. Il se leva alors et alla s'asseoir dans le fauteuil de l'autre côté du lit, face à elle. Il appuya sa tête sur le dossier et s'endormit aussi.

Deux heures plus tard, lorsque Victoria ouvrit les yeux, elle aperçut Nick, dormant dans le fauteuil. Il était tellement mignon qu'elle ne put résister à lui parler.
- Nick, réveilles-toi!
Elle s'assit dans son lit et le regarda, en souriant, ouvrir les yeux puis masser son cou.
- Tu daignes me parler maintenant? lança Nick amèrement.
Son sourire s'effaça et elle se recoucha, lui tournant le dos.
- Excuse! Excuse-moi! dit-il rapidement en grimpant dans le lit.
Il appuya sa tête sur l'épaule de Victoria et la regarda.
- T'es fâchée? demanda-t-il.
- Je ne suis plus fâchée mais triste, répondit-elle en se tournant sur le dos. J'avais besoin de toi!
- Je sais, je suis désolé. J'aurais dû m'inquiéter quand j'ai su que tu ne venais pas au concert. Nina semblait préoccuppée. Je pense qu'elle a essayé de me passer un message mais je l'ai ignorée. Si je m'étais occupé de toi ces derniers jours, j'aurais su que tu étais malade...
Victoria hocha la tête et soupira.
- Quand on est arrivé, hier, je me suis couchée. Nina m'a réveillée pour aller souper mais, juste parler du menu m'a rendue malade. Je lui ai fait promettre de ne rien dire sauf que j'étais fatiguée. expliqua-t'elle. Je me suis réveillée, cette nuit, et je me sentais vraiment malade. Nina n'était pas là alors, je suis allée à ta chambre... Mais j'ai changé d'idée et je suis allée voir AJ.
- Il m'a dit que tu as fait beaucoup de fièvre... dit Nick sur un ton d'excuse.
- Sûrement parce que je ne me rappelle pas m'être endormie dans son lit... Mais, je sais que je me suis réveillée pour boire et AJ m'a dit que ma température avait baissée. Une chance qu'il était là, sinon, j'aurais pu mourir de la fièvre...
- Tant que ça?
- Oui, quand notre corps surchauffe et on ne peut pas baisser la température, notre cerveau arrête de fonctionner avant de bouillir.
- Arrête! Je m'en veux assez comme ça! s'exclama-t-il en l'entourant de ses bras. Mais, si tu étais aussi malade, tu aurais dû frapper à la porte...
- Et risquer de trouver avec une fille!? Non merci! J'étais assez lucide pour penser à ça.
Nick ne répondit pas et ils restèrent quelques minutes en silence.
- Tu as faim? demanda Nick.
- Un peu...
- Tu veux que j'ailles chercher quelque chose?
- Jus d'orange et toast au beurre.
- Okay!
Nick partit et Victoria alla prendre une douche. Après, elle se sentit beaucoup mieux mais elle sentait toujours un poids sur son estomac alors, elle mit ses pantalons qui avaient un cordon à la taille pour ne pas les serrer sur son ventre et un grand chandail. Lorsque Nick revint, elle était couchée-assise sur son lit en train de regarder MTV. Entre-temps, Nina était venue se changer puis elle était repartie.

- Vos toasts et jus d'orange, mademoiselle, dit Nick en lui tendant son plateau.
- Merci! répondit-elle, souriant.
Elle but une gorgée de jus et prit une bouchée de toast pendant que Nick s'installait à côté d'elle avec son déjeuner. Lorsqu'elle sentit l'odeur des crêpes baignant dans le sirop que Nick mangeait, elle se leva précipitamment et courrut aux toilettes.

- Encore malade? s'inquiéta Nick qui l'avait suivie.
- C'est la bouchée de toast et l'odeur des crêpes... répondit Victoria, essuyant sa bouche.
- Je vais aller manger avec Brian et je reviens, alors.
- Non, reste. STP! le pria-t-elle. Je vais rester ici et boire mon jus... au cas.
- D'accord, je t'apporte ton verre.
Victoria ne put rien avaler de la journée. Lorsqu'elle monta avec Denise dans l'autobus qui les amenait à Vancouver, celle-ci la gronda de ne pas l'avoir avertie qu'elle était malade. Elle fit encore un peu de fièvre durant le trajet et, dès qu'ils arrivèrent à Vancouver, Denise l'amena à l'hôpital.

- Elle fait un empoisonnement alimentaire, annonça le docteur.
- Empoisonnement alimentaire!? répéta Denise. Dû à quoi?
- Il est un peu tard pour savoir exactement ce qui l'a rendue malade mais, d'après les informations qu'elle nous a données, la dernière chose qu'elle ait mangée serait un plat mexicain à San Fransico. Dû à la grande chaleur de cette ville, il devait y avoir des parasites microscopiques dans la viande, expliqua-t-il.
- Est-ce qu'elle va s'en remettre? Elle avait fait dans les 103F de fièvre et elle vomit depuis deux jours.
- Je sais. Et, oui, elle va s'en remettre. Nous lui avons fait un lavage d'estomac et donné des antibiotiques, au cas où il resterait des parasites et on lui a aussi donné des suppléments minéraux et vitaminiques par soluté. expliqua le praticien. Vous pouvez la ramener mais elle doit dormir le plus possible. Et une infirmière va vous remettre une diète qu'elle devra suivre durant dix jours.
- Une diète?
- Comme après une gastro-entérite.
- Oh, je vois. Bon, merci docteur.
- Je vous en prie.
Denise alla rejoindre Victoria qui se rhabillait dans l'une des salles d'examen.
- Tu vas mieux? demanda-t-elle.
- On peut dire... Je déteste les aiguilles! répondit la jeune fille en examinant son bras.
Elle avait les marques rouges de l'aiguille à soluté qui deviendraient bientôt mauves.
- Je peux partir? demanda-t'elle.
- Oui. répondit Denise. Tu vas devoir rester couchée et suivre une diète. Et, je vais devoir appeller tes parents.
- Argh! soupira Victoria.
- Pas de soupirs, mademoiselle! Je ne t'oblige pas à retourner chez toi, à condition que tu sois sage.
- D'accord...
L'infirmière apporta le feuille avec la diète pour Victoria et elles partirent rejoindre Mike. Il les avait acompagnées à l'hôpital mais il avait attendu dehors. Ils retournèrent à l'hôtel où ils allaient rester deux nuits. Le soir même, les BSB donnaient un concert et le lendemain était congé. Nick en profita pour s'occupper de Victoria qu'il avait fait placer dans la même chambre que lui.