Projeto Apollo
O nome deste projeto é uma homenagem ao deus Apollo da mitologia grega.
Designa a série americana de cápsulas espaciais com capacidade para 3 astronautas
e com amplo poder de manobra. Seu objetivo era realizar órbitas terrestres e lunares
e viagens entre a Terra e a Lua.
Projetada em 1963/64, dentro do princípio de módulos independentes, os primeiros testes
não tripulados da Apollo foram em 1966 e o primeiro vôo tripulado ocorreu em 1968.
Da série de dezoito naves Apollo lançadas no espaço, destacaram se os seguintes vôos:
- Apollo 8: realizou o primeiro vôo até a Lua, completando dez órbitas lunares
- Apollo 9: testou em órbita o módulo lunar e realizou o primeiro acoplamento
americano de duas naves tripuladas.
- Apollo 10: fez manobras com o módulo lunar próximo da Lua (15km).
- Apollo 11: A mais famosa de toda a série. Fói a primeira nave a pousar na Lua
e a realizar o grande sonho da humanidade: a conquista definitiva do satélite
natural da Terra!
Armstrong foi o primeiro astronauta a pisar no solo lunar em 20 de julho de 1969.
Aldrin foi o segundo astronauta a tocar na superfície da Lua, enquanto Collins
ficou no módulo de comando aguardando o regresso dos companheiros. Ao pisar na
Lua, Armstrong pronunciou: "Este é um pequeno passo para um homem, mas um grande
passo para a humanidade!" Armstrong e Aldrin, passaram 2 horas e 10 minutos na Lua
onde instalaram a bandeira norte-americana, um sismógrafo para registrar os tremores
da suprefície, um refletor de raio laser, uma antena de comunicações, um painel
de alumínio para estudos de radiação solar e uma câmara de tv.
Colheram 27kg de amostras de pedras e poeiras. Deixaram na Lua uma placa com a célebre
inscrição: "Aqui homens do planeta Terra pisaram pela primeira vez na Lua. Julho de 1969
D.c. Viemos em missão de paz para toda a humanidade!"
A partir daí, inúmeros astronautas pisaram na Lua e percorreram sua superfície num veículo
chamado jipe lunar.
Características da nave Apollo
Peso total: 30t
Peso da cabine recuperável: 3,8t
Volume interno habitável: 8m3
Foguete lançador: Saturno V
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