לאדם שנולד למשפחת קוסמים ללא יכולת קסם, החיים אכן יכולים להיות קשים. חלק מהאנשים הללו, הנקראים "סקיבים" על-ידי אחרים בקהילה הקסומה, פונים לעזרה לקורס בהתכתבות "שצף-כשף".

שצף-כשף, שנכתב כ"קורס קסמים בהתכתבות למתחילים", מגיע במעטפה סגולה עם כתב כסוף. קורס זה מומלץ בידי כמה וכמה לקוחות שבעי רצון כולל מדאם ז. סרפד מהכפר טופשם והמכשף ד.ג'. פרוד מהעיירה דידסברי. על גב המעטפה מובטח כי שצף-כשף הוא קורס חדיש, קל ללמידה עם תוצאות מיידיות והצלחה מובטחת ושכבר מאות קוסמי ומכשפות הגיעו להישגים עם קורס זה. שיעור מספר אחת עוסק ב"אחיזה בשרביט (עצות שימושיות)".

כמובן, אם אדם באמת חסר כוחות קסם לגמרי, שום אימון או קורס שבעולם לא יוכלו ללמד אותו לעשות קסמים. קורס השצף-כשף מכוון בבירור לאלו בעלי יכולות קסם חלשות במיוחד, אבל לא לגמרי נעדרות. כך נראה שהמונח "סקיב" מכוון למישהו שיכולות הקסם שלו חסרות למראית עין.

פילץ', השרת, הוא סקיב. הוא שלח וקיבל מכתב בנוגע לקורס השצף-כשף באוקטובר 1992 (ח"ס8).