En el principio, solo habia un enorme caos de agua llamado Nu. De estas aguas caoticas surgio Atum, el dios sol de la ciudad de Heliopolis. Segun se dice, el se creo a si mismo, usando sus enseñanzas y deseos. En ese caos, Atum no encontro ningun lugar donde estar, y en el primer lugar donde se aparecio, creo una montaña, esta montaña, se dice que fue el lugar donde el templo de Heliopolis fue construido. Otras interpretaciones dicen que Atum fue esa montaña, la cual lo representa como la fertilidad, la vida de las montañas dejadas atras luego de las inundaciones del Nilo, las cuales son anuales. Como uno de los primeros de la Quinta Dinastia, lo identificamos con el dios Ra. Tambien, el emerge como la montaña de la primavera, como viniendo a la luz desde la oscuridad de Nu. y como el dios del sol naciente, su nombre es Khepri.
Luego, el creo mas dioses, porque el estaba solo en el mundo, sin compañia, el se unio con su sombra, esta manera tan inusual de actuar no fue considerada extraña por los egipcios, lo encontramos como un dios hermafrodita, que tambien es llamado como el "gran el-ella". Los egipcios lo presentan como el unico creador de las fuerzas en el universo.
Acorde con algunos textos sobre el nacimiento de los hijos de Atum, se dice que fue en la montaña de primavera. En otros dicen que en las aguas de Nu. El dio a luz a su hijo escupiendolo y a su hija vomitandola. Shu representa el aire y Tefnut la diosa de la humedad. Shu y Tefnut continuaron el acto de creacion estableciendo un orden social. Para esta orden, Shu contribuyo en los principios de la vida mientras Tefnut contribuyo en los principios de la ley.
Luego de un tiempo, Shu y Tefnut se separaron de su padre y se perdieron en el caos de aguas de Nu, que tuvo un solo ojo, el cual le se podia quitar y poner, este ojo fue llamado el ojo de Udjat. Atum le quito el ojo y lo uso para buscar a sus hijos, ellos retornaron con dicho ojo. Cuando se reunieron, Atum lloro, y mientras sus lagrimas caian en la tierra, se empezo a formar el hombre. Ahora, Atum estaba listo para crear el mundo, y Shu y Tefnut fueron los padres de Geb y Nut, la cual dio a luz a Osiris, Isis, Seth y Nephthys.
