Martin blev født den 15 januar 1929 i Atlanta i staten Georgia. Det er et af de steder racismen blev dyrket meget. Martin var den mellemste, af en søskendeflok på 3, en ældre søster, Christine. En yngre bror, Alfred David. Martin var blevet op kaldt efter sin far som også hed Martin Luther King, også kaldt Daddy King.
Daddy King voksede op i en familie, hvor der ikke var nogle penge, og de penge de havde drak faderen op. Som 16 årig løb han hjemme fra, fast beslutte på at finde lykken, i hvert fald noget der var beder end det han havde. Han tog til Atlanta. Om dagen arbejdede han hårdt, og om aften gik han i skole. Det var i hans skole tid han mødte Alberta, der blev hans kone og mor til de tre børn de fik. Hun var en veluddannet kvinde, og fulgte meget med i Daddy King`s karriere. Årene gik og de fik Martin.
Helt fra lille blev Martin klar over at hvide ikke mente at farvede ikke var noget vær. Den første gang han blev rigtig fronteret med dette, var som 6 årig. Martin var hjemme og lege med nogle hvide børn. Pludselig kom morderne ind, og sagde at Martin skulle gå. Da Martin var ved at tage overtøjet på, sagde hun - Jeg må bede dig ikke at komme igen, mine drenge er blevet for gamle til at lege med farvede. Martin græd hele vejen hjem. Og det var en meget bedrøvet dreng, Daddy King og Alberta fik hjem. Alberta prøvede at trøste ham, men det var ikke let for man kan jo ikke sige til en 6 årig dreng. ”Du er sort, så de hvid mener at du er en bunke skidt.” Senere da Martin var blevet 15, skete der det at han og hans lære blev tvunget til at rejse sig fra deres plads i bussen fordi en hvid mand skulle sidde ned. Martin rejste sig ikke med det samme han var blevet rasende over at han skulle flytte sig men hans lære var meget bange for at de skulle bliver arresteret, til sidst rejste Martin sig.
Martins Skolegang:
Martin begyndte sin skolegang i den lokale, raceadskilte underskole, hvorfra han hurtigt blev overflyttet til Atlanta-universitets privatskole. Efter 7 klasse kom han på det eneste gymnasium, der var for sorte i Atlanta på dette tidspunkt nemlig Booker T. Wasington-gymnasitet, hvor han klarede sig fint. Han sprang 9 klasse over og bestod ved afslutningen af 11 klasse adgangseksamen til Morehouse College – et af USA's førende colleges for sorte. Efter sin afgangseksamen fra Morehouse skulle King studere teologi på Crozer teologiske Seminarium i nordstaten Pennsylvania. Her nåde han til tops, da han modtog hans eksamens bevis modtog han en pris for den bedste elev og han fik også en pris for hans karakter. Derefter var målet filosofisk doktorgrad, der var to skoler der accepterede ham hvoraf han valte Boston-universitet, på dette tidspunkt havde Martin allerede besluttet at han ville være præst. Han mødte Coretta scott på universitetet senere giftede sig med hende, hvorefter de flyttede tilbage til sydstaterne og racismen
Busboykotten:
Martin var blevet en berømt præst og han prækede godt, men det hele tog fart da Rosa Parks blev anholdt. Det startede som en hel normal dag for Rosa. Hun var træt efter en lang dags arbejde, hun steg på bussen og satte sig i midten. Senere kom der en mand ind i bussen, mændene henholdsvis ved siden af og overfor Rosa rejste sig straks for manden, men hun blev siddende. Buschafføren gav hende ordre til at flytte sig , hun kunne ikke forstå at tre personer skulle flytte sig for en mand, hvorefter hun blev anholdt. Grunden til at hun blev anholdt var den at hun var sort, men hendes anstrengelser var ikke gået til spilde nu havde Martin et våben mod de hvides racistiske love. Rosa havde ikke brugt vold men hun havde alligevel fået opmærksomhed. Derefter fulgte en ikke voldelig strejke mod busserne dette endte med at sorte ikke skulle rejse sig for hvide, men de sorte måtte stadig ikke sidde foran i bussen.
Martin var med i mange andre episoder af ligende slags bla. var det en af disse episoder der var grund til en ny ligstullese lov. Han var en meget travl mand og når han ikke var ude for at holde tale eller strejke så sad han i fængsel, så der var ikke meget tid til hans familie. Med inspiration fra Gandhis ikke voldelige strejker nåde Martin Luther King Jr. Meget langt og han holdt virkelig mange taler en af de mest berømte er nok: ”I have a dream”( se link nedenfor). Martin nåde at for udrette meget inden han i 1968 som alle andre store mænd blev skudt. På hans gravsten står der ”Free at last. Free at last. Thank god almighty i´m free at last”.