Честная конкуренция по версии Rambus.
После того, как Hitachi подняла лапки и согласилась уплатить шантажисту, Rambus inc теперь будет получать лицензионные отчисления за чипы DDR SDRAM. За что? Хм, сложный вопрос. А за то, что другие не успели. Пока все говорили "как же можно патентовать открытый стандарт", эти предприимчивые дядьки именно этим и занимались. Так что теоретически теперь RDRAM RAMBUS'у для благоденствия вообще не нужна. Походив некоторое время в "производителях памяти" и получив доступ к существующим наработкам, компания решила все застолбить за собой. Причем, как не трудно догадаться, при этом был выдвинут следующий лозунг: "Если мы не можем сделать RDRAM дешевой, мы всегда можем сделать SDRAM дорогой!" Чем они и занялись...
Произведенный юридический финт позволяет Rambus получать лицензионные отчисления за продукты, использующие SDRAM. Пока компания "скромно" намерена сосредоточиться (читай: проинвентаризировать все и обложить данью) на SDRAM, DDR (double-data-rate) SDRAM, и "logic controllers". А потом - в эту категорию могут попасть и все высокоинтегрированные процессоры, в которых встроен интферфейс SDRAM.
Вот что заявил Avo Kanadjian, вице-президент по "мировому маркетингу" (востину, слово "скромность" должно быть начертано на их эмблеме) заявил, что они будут проверять различные предприятия на индивидуальной основе и после этого "договорариваться" с ними. (например, тем, кто выпускает много-много RDRAM, наверное, можно не беспокоиться). Основным постулатом политики Rambus является установка, что все, что использует интерфейс синхронной памяти - это ИХ.
Не надо быть Марксом, чтобы понять, что лишние расходы у производителей немедленно превращаются в лишние расходы у покупателей.
Компания, производящая один тип памяти и вдруг получившая возможность контролировать другой, постарается ограничить его производство или и вовсе затереть. И поэтому отчисления с DDR (основной конкурент любимой RDRAM) должны быть гораздо больше, чем с обычной SDRAM - это просто логично. Представители компании скромно отметили, что не будут отрицать вывод о том, что они хотят ограничить сферу применения DDR RDRAM. Остальное (в частности - "доение" устройств связи - признается второстепенным: т.е. деньги-то они брать будут, но основная цель у них (цитирую): "to build our Rambus business".
Вся эта ситуация возникла из следующей цепи событий: Rambus вдруг подал иск на Hitachi (причем очень грамотно - одновременно в США и в Германии), обвиняя ее в нарушении его патентов касательно интерфейсов SDRAM (если мне не изменяет память, Hitachi делает графические чипы и память для Sega Dreamcast, которая является основным конкурентом Sony Playsation 2, на которой стоит ... RDRAM - опять же, если мне не изменяет память). Так вот - Хитачи наняла полк адвокатов и при поддержке тяжелой артиллерии начала рыть окопы оборонительного профиля, одновременно послав гонцов товарищам по несчастью с предложением прислать боевые части и боеприпасы. Товарищи отреагировали вяло, агрессор все сильнее намекал на то, что подаст в суд для получения injunciton. (лирическое отступление: в американском праве есть такая вещь, называется injunction. Это, образно говоря, запрещение до решения. Запрещение может распространяться на что угодно, в данном случае, суд вполне мог запретить Hitachi продавать чипы, в отношении которых идет разбирательство, на территории США. В общем, по структуре похоже на наше судебное определение, но по влиянию - гораздо шире. Прецедентное право...). Итого, в конце предыдущей недели Hitachi выкинул белый флаг. Флаг получился странный - Хитачи заявила, что по-прежнему несогласна с требованиями, но уплатила пошлину (!) за мирное урегулирование дела и выплатила неизвестную сумму royalties - авторских отчислений. Аналитики говорят, что не зная размеров отчислений трудно говорить о том, какое они окажут влияние (с этим я не спорю) и отказываются давать точные прогнозы (как всегда, впрочем. Всплыла и интересная мысль, что возможно Hitachi (и союзная с ней Toshiba) могли получить низкий уровень отчислений за то, что стали "пионерами", и теперь их авторитетом будут давить остальные компании, чтобы те сели за стол переговоров. Представитель Rambus, комментируя это, заявил, что отчисления будут устанавливаться отдельно для каждой компании. Т.е. простор давить неугодных открывается широчайший. Одновременно был дан нехилый намек: "нужно различать урегулирование и соглашение (о лицензировании). Условия по соглашению, разумеется, будут более выгодными. Это, если кто не понял, шантаж чистейшей воды. Т.е. если кто хоть немного взбрыкнет - все, смерть ему, отщепенецу...
Как бы то ни было, сдача Хитачи и Тошибы сильно укрепили позиции Рамбаса. А сейчас еще две фирмы - Fujitsu Ltd. и Mitsubishi Electric Corp. - получили предложение, "от которого они не смогут отказаться" ("Крестный отец"). Правда, они пока говорят, что они лишь изучают поступившее предложение и решение пока не принято. Быстрее, ребята, счетчик включен! NEC пока еще не получал предложений (хотя является партнером Hitachi в созданном "АО" по разработке и производству DRAM). Остальные отказались от комментариев.
Чуть позже высказался Микрон: он пока не собирается следовать примеру Хитачи и Тошибы. "Хотя нам и известно, что эти две компании заключили соглашения с Рамбас, очень важно не проецировать их решение на всех остальных производителей памяти. Также важно отметить, что в этой сфере производства споры по поводу интеллектуально собственности идут до сих пор".
Напоследок, для интересующихся я дам две ссылки: это те ответы, которые в самом начале дала Hitachi относительно предъявленных требований Rambus. Документ ОЧЕНЬ большой, но интересный. В частности, там многое рассказывается про JEDEC.
Ссылка 1, Ссылка 2