Perspectivas del mercado mundial de cítricos Producción Mundial de cítricos Exportaciones Mundiales Características del consumo

Producción Mundial

En la XII Reunión de Países Productores de Cítricos que se llevó a cabo en Valencia, España, en 1998, la FAO presentó un análisis sobre las perspectivas del mercado mundial de cítricos en el que se anuncia una posible sobreproducción debido a un mayor crecimiento mundial de la oferta frente al consumo, pues tanto en Europa como en Estados Unidos el consumo se ha diversificado hacia una variedad de frutas y sólo se ha incrementado en los países asiáticos y latinoamericanos.

La FAO estimó que en el año 2005 la producción mundial de cítricos alcanzará 95.7 millones de toneladas, frente a 78.1 millones de 1995 (Cuadro No. 1). En el caso de la naranja, el cítrico que más se cultiva en el mundo, se pasará de una producción de 51.5 millones de toneladas a más de 62 millones en el 2005, aunque, según las proyecciones de la FAO, se registrará un crecimiento anual ligeramente inferior al de la década 1985-1995. La producción mundial de mandarina alcanzará los 17.4 millones de toneladas con un crecimiento del 2.8% anual frente al 4.2% del período 1985-1995, con incremento de la producción en España, China, México, Egipto y Marruecos. En cuanto al limón, se espera que la producción sea de 9.4 millones de toneladas, con un ritmo de crecimiento anual del 1.5%. Sólo en el caso del pomelo (que alcanzará los 6.4 millones de toneladas) la tasa de crecimiento anual –del 2.4% -- será substancialmente más alta que la registrada durante la década 1985-1995, siendo Argentina, México y Tailandia los proveedores que más incrementarán la producción de esta fruta.

De acuerdo con la FAO, Latinoamérica continuará siendo la principal región productora de cítricos, con una participación del 31.7% en el total mundial en el 2005. Sin embargo, esta participación será menor a la que se alcanzó en 1995 ya que, movida por la producción de mandarina en China y de naranja en India y Pakistán, la producción de la región asiática aumentará al pasar de 19.1 a 27.5 millones de toneladas entre 1995 y el 2005.

Exportaciones Mundiales

Las proyecciones realizadas por la FAO en cuanto a la producción se complementan con las del comercio mundial, en las cuales se muestra un incremento de las exportaciones mundiales de cítricos frescos de 8.7 (1995) a 9.8 millones de toneladas (2005). En Latinoamérica las exportaciones de naranja y limón alcanzarán 1.1 millones y 574.000 toneladas en el 2005, respectivamente, las cuales representarán un 7% y 8% de la producción. La Unión Europea exportará el 57.5% de su producción de mandarina, equivalente a 1.5 millones de toneladas y las exportaciones de toronja de Estados Unidos (309.000 toneladas) pasarán a representar un 11.5% de la producción como se muestra en el Cuadro No. 2. En contraste con el incremento de las exportaciones de naranja (un 1% anual hasta el año 2005) se ha estimado que las de mandarina crecerán en un 3% y continuarán representando un 13% de la producción mundial, destacándose España como principal proveedor de esta fruta. En cuanto a la mandarina procesada, principalmente enlatada, se espera que el aumento de las exportaciones llegue a representar un 7% del comercio total de esta fruta. En el caso del pomelo, las exportaciones representarán, según la proyección de la FAO, el 32% de la producción mundial frente al 26% que representaron en 1990.

Características del consumo

La Unión Europea continuará siendo, durante el próximo quinquenio, el principal mercado importador de cítricos frescos (naranja, limón y mandarina) con un total de 4.7 millones de toneladas y se espera un aumento en el volumen de importaciones extra europeas de limón y mandarina por parte de Norteamérica, Latinoamérica y el Caribe y de algunos países asiáticos y del Cercano Oriente como Malasia, Singapur, Arabia Saudita y Líbano. La FAO prevé, a nivel mundial, un aumento del consumo per cápita de cítricos frescos del 14.9%, hasta alcanzar los 10.42 kilogramos/año en el 2005. En la Unión Europea, el consumo per cápita de cítricos frescos podrá incrementarse en un 24% entre 1995 y 2005 hasta alcanzar los 24.03 kilogramos/año, mientras que el consumo procesado se mantendrá estable entre 31 y 33 kilogramos/año. La demanda de jugo de naranja de la Unión Europea se concentra en Alemania, Inglaterra y Francia. En Latinoamérica mientras el consumo de cítricos frescos se mantendrá entre 24 y 25 kilogramos/año, el consumo per cápita de procesados se triplicará pasando de 1.2 a 3.2 kilogramos/año en el año 2005, principalmente en Brasil y México (Cuadros Nos. 3 y 4).

Aun cuando Estados Unidos es el mayor consumidor de jugo de naranja (50% del consumo mundial) no se espera un incremento en la demanda de cítricos frescos y procesados para los próximos años. El consumo anual per cápita de jugo de naranja de los estadounidenses es de 5 ½ galones, mientras que el consumo de bebidas suaves carentes de nutrientes es 10 veces mayor (52 galones per cápita por año).

Crecimiento de la producción y consumo de cítricos a nivel mundial (1995-2005)

En el caso de la mandarina, se estima que el consumo mundial se incrementará a una tasa del 3.3% anual, concentrándose la demanda en China, Estados Unidos, la Unión Europea y en las economías en transición de Europa Oriental. En cambio, se prevé una disminución de su consumo en Japón. El consumo de limón crecerá a razón de un 2.2% anual hasta el 2005 y su demanda tanto en fresco como procesado se incrementará notablemente, a razón de un 3.3% anual.

Ante este posible escenario, la FAO manifestó la necesidad de desarrollar campañas para promover e incrementar el consumo de cítricos frescos y procesados en los países desarrollados. En Estados Unidos la noticia sobre la importancia de consumir cítricos frescos como medio para reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares y algunos tipos de cáncer y enfermedades del sistema nervioso central, así como la campaña de mercadeo conocida como Triple Crown, emprendida por la Sociedad Americana de Cáncer, la Asociación Americana del Corazón y March of Dimes, apuntan a lograr incrementar el consumo per cápita anual de cítricos.

Ante un mayor incremento de la producción de cítricos frente a la demanda y una mayor competencia de los cítricos procesados dentro del mercado de bebidas no alcohólicas, como son las aguas minerales o las bebidas suaves, será de vital importancia para los países productores y exportadores de cítricos desarrollar estrategias para incrementar el consumo interno, mejorar la calidad y la competitividad del producto fresco de exportación y consolidar vínculos comerciales con sus compradores.

Finalmente, un mercado que está ganando importancia, paralelo al del producto fresco o procesado, es el de los derivados del procesamiento de la naranja. Se destacan, por ejemplo, los aceites que son utilizados en la industria alimenticia y farmacéutica; el d’limonene, aceite líquido obtenido de la cáscara que es usado como solvente industrial de resinas y gomas, y los pellets de pulpa de cítricos que se usan como alimento para ganado.

Información adicional: FRUITROP, Número 52, noviembre de 1998, pág. 8. FAO Intergovermental group on citrus, a risk of overproduction; The Florida Deparment of Citrus. New Release. Octubre 2 de 1998. United Nations recommends increased citrus consumption y ABECitrus. The Brazilian Association of Citrus Exporters. Orange by-products. En http://www.abecitrus.com.br/

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Última actualización: 3 de noviembre de 2001