PH MAR del PLATA ARGENTINA 21 AUGUST 1999






Peter Hammill in Argentina - August 1999 By Daniel Battiston (in Mar Del Plata)



Rough English Translation
From BabelFish :

To speak of the work of an artist to whom one admires deeply, it is to say he is complex; this difficulty is multiplied in the case of Peter Hammill. PH has arrived for a fifth time in Argentina; and Saturday 21 of August gave a concert, at the of Sea of the Silver.

Live Hammill is a experience in unique truth, nonsingle by its own delivery towards the public but by the fact that in truth never the same set of songs repeated. When initiating each tour he has prepared a list of around fifty songs, and about half an hour before going to the stage chooses fifteen or sixteen that he will play. With a red drop curtain, and a solitary light, Hammill, as much solo as well as leader of Van der Graaf, the concert began with the classic My Room; in a version in exceptional truth; perhaps the best one than has listened to him live.

From PH the concert is structured, the recital there since it does whenever one appears solo: a group of songs accompanied with keyboard, soon more songs with acoustic guitar, and in the end, back to the keyboard.

In the first part it was possible to see Hammill in all his power as singer, his vocal capacity in the middle of subjects so varied, from 'Too many of My Yesterdays" to "Unrehearsed", but always maintaining central axis to the song.

Soon, when undertaking the second part, all we could see the other Hammill, sometimes call Rikki Nadir.

But this one is an adult and reflective Nadir, but not for that reason less savage at the time of making a heartrendering version of "Shingle Song".

And he is that the songs that did he accompanied on guitar, showed us a Hammill, that is able to go from whisper to the exasperating shout, of the existencialista reflection of "The Comet, the Course, the Tail", to the mordacious glance of Comfortable.

In this one a complex variety of subjects and ways to express thmselves. Soon, the return to the keyboard became a balsam luck, a brief island of calm with "A Better Time". Until arriving in the end with a magnificent version of "Traintime:.

Of course an encore, first "The Future Now, in which it seemed to me a somewhat standard version, but not for that reason lacking emotion. But still it lacked the best thing, the small jewel at night.

Hammill, on the brink of madness, singing without amplification, to capella, culminated with which is perhaps one of his more beautiful songs of love: "Again"

Daniel Battiston TEMAS(Song list)

01. My room
02. Too many of my yesterdays
03. Nothing comes
04. Unrehearsed
05. Vision
06. The comet, the course, the tail
07. Shingle song
08. Confortable

09. I will find you
10. Last frames
11. Easy to slip away
12. Better time
13. Bubble
14. Traintime
15. The future now
16. Again (a capella)

Si hablar de la obra de un artista al que uno admira profundamente es complejo; esta dificultad se ve multiplicada en el caso que el artista sea Peter Hammill. PH ha llegado por quinta vez a Argentina; y el sábado 21 de agosto dio su cuarto recital en la ciudad de Mar del Plata. Hammill en vivo es una experiencia en verdad única, no solo por su propia entrega para con el público sino por el hecho que en verdad nunca repite dos veces el mismo repertorio. Al iniciar cada gira tiene preparada una lista de alrededor de cincuenta temas; luego media hora antes de salir al escenario elige los quince o dieciséis que hará. Con un telón rojo como fondo, y una solitaria luz, (fría, desnuda) sobre él, Hammill supo desgranar un puñado de canciones pertenecientes a todas sus épocas, en tanto solista así como líder de Van der Graaf. Así el recital se inició con el clásico My Room; en una versión en verdad excepcional; quizá la mejor que le haya escuchado en vivo. A partir de allí PH estructuró el recital como lo hace siempre que se presenta solo: un grupo de canciones acompañado con teclado, luego otras tantas canciones con guitarra acústica, para retornar, al final, de nuevo al teclado. En la primera parte se pudo ver a Hammill en toda su potencia como cantante, logrando explotar al máximo su capacidad vocal en medio de temas tan variados como Too many of my yesterdays o Unrehearsed; pero siempre manteniendo como eje central a la canción. Luego, al emprender la segunda parte, todos pudimos ver al otro Hammill, aquel que alguna vez se hizo llamar Rikky Nadir. Pero éste es un Nadir adulto y reflexivo, pero no por ello menos salvaje a la hora de hacer una desgarradora versión de Shingle song. Y es que las canciones que hizo acompañándose con guitarra nos mostraron al Hammill más doliente, aquel que es capaz de pasar del susurro al grito desesperante, de la reflexión existencialista de The comet, the course, the tail, a la mirada mordaz de Confortable. Y ésta compleja variedad de temas y modos de expresarse hace de PH el artista que realmente es. Luego, el retorno al teclado se convirtió en una suerte de bálsamo, una breve isla de quietud con Better time. Hasta llegar al final con una soberbia versión de Traintime. Por supuesto estuvieron los bises: primero fue The future now, en lo que me pareció una versión un tanto estándar, pero no por ello falta de emoción. Pero aún faltaba lo mejor, la pequeña joya de la noche, la auténtica perla negra: en el final, con las luces de la sala a pleno, un Hammill de pie al borde del escenario, cantando sin amplificación, a capella, culminó con la que quizá sea una de sus más bellas canciones de amor: Again.

Daniel Battiston
Peter Hammill en Mar del Plata.

21 de agosto de 1999; Teatro Roberto J. Payro, Centro Cultural Auditorium.
TEMAS(Song list)

01. My room
02. Too many of my yesterdays
03. Nothing comes
04. Unrehearsed
05. Vision
06. The comet, the course, the tail
07. Shingle song
08. Confortable

09. I will find you
10. Last frames
11. Easy to slip away
12. Better time
13. Bubble
14. Traintime
15. The future now
16. Again (a capella)