Chocolate causa colesterol?
Sim, o chocolate faz bem à saúde! Um estudo desenvolvido por cientistas da Universidade da Califórnia e publicado em "The Lancet" mostrou que o chocolate contém fenóis. Estas substâncias também são encontradas no vinho e, segundo os cientistas, são substâncias químicas antioxidantes, que evitam a oxidação do colesterol (LDL). Quando este tipo de colesterol oxida, transforma-se em uma placa que pode bloquear as artérias e levar ao desenvolvimento da ateriosclerose. Um copo de chocolate quente contendo 7,3 g. de cacau tem 146 mg de fenol e 41g de chocolate em barra, 205 mg, segundo o autor do estudo, Dr. Andrew Waterhouse.
Para alguns especialistas, o chocolate tem grande valor nutricional, sendo portanto um alimento importante em nossa dieta. O chocolate é considerado alimento, uma vez que contém 1/3 de leite, 1/3 de cacau, o que equivale a proteína, energia e gordura. Constitui-se em fonte de potássio, cálcio, magnésio, vitaminas do complexo B, além de incluir substâncias tônicas que estimulam as pessoas com fadigas físicas e mentais. Um tablete de 100 gramas de chocolate contém, em média, 540 calorias (1/4 da necessidade diária de um homem adulto).
Muitos se preocupam porque o chocolate não é compatível com uma dieta de baixa gordura e baixo colesterol. Mas, segundo os cientistas da Universidade da Califórnia, o chocolate não é o vilão que se pensava. Ele pode conter pequenas quantidades de gordura não saturada, que reduz levemente os níveis de colesterol do sangue. Também pode conter pequenas quantidades de óleos poliinsaturados que são um bom caminho para reduzir o colesterol. Se alguns disserem que o chocolate é rico em manteiga de cacau, vale a contestação: segundo os cientistas, uma dieta rica em manteiga de cacau tem efeito completamente neutro sobre o nível de colesterol.
Existem ainda algumas substâncias que poderiam ser a chave da atração exercida pelo chocolate. Segundo psiquiatras, o chocolate, quando consumido, aumenta a quantidade de triptofano (aminoácido) no organismo. Esse elemento eleva, por sua vez, os níveis de serotonina. O aumento deste neurotransmissor pode levar a uma sensação de bem estar e melhora do humor.
Saboroso, reconfortante e energético, o chocolate é hoje um alimento universal. Que encanta, aproxima, seduz e, o que é melhor, melhora a qualidade de vida.
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