Nació en  1935  en el barrio de   Brooklyn  en Nueva York con el nombre de Allen Stewart Konigsberg. Es considerado uno de los principales directores y guionistas cinematográficos contemporáneos. Proviene de una familia  judía a la que el propio Allen define como "burguesa, bien alimentada, bien vestida, e instalada en una cómoda casa". Durante su infancia aprendió a tocar el  violín hecho que le ayudaría más tarde en la creación de las bandas sonoras de sus películas y a convertirse en un gran intérprete del  clarinete que toca con asiduidad en público, junto con una banda de  Jazz Muchas veces ha dicho que prefiere ir a tocar con su banda antes de asistir a la ceremonia de los Oscar.

Allen empezó su carrera como  humorista a los 16 años, siempre asociado a otros humoristas. En 1957 se le concedió su primer premio "Sylvana Award". Comenzaría a trabajar individualmente, llegando a ejercer la tarea de director de sus espectáculos en la cadena de hoteles Borsch Belt de Nueva York, donde ya habían trabajado otros humoristas importantes, como Jerry Lewis Actuó en numerosos locales, ocasionalmente apareciendo en programas detelevision hasta que finalmente y gracias a su talante e ingenio, tras una actuación en el local Blue Angel, le ofrecieron la posibilidad de elaborar un guión y participar como actor en el filme What's new, Pussy Cat? A partir de ese momento Allen se consagraría como director y guionista, y también actor, con la realización de películas ambientadas principalmente en su querida  Manhatan siendo uno de los primeros directores americanos en reivindicar a cineastas europeos como  Bergmann-

Recibe el premio Principe de Asturias de las Artes. Desde entonces tiene una estatua en su honor en el centro de  Oviedo- que es objeto de las críticas de un buen número de ciudadanos. Sus últimas películas (2005 - 2006) han sido filmadas en Europa, recibiendo, como ya ha sido una constante, la aclamación de la crítica, especialmente la francesa.