De aarde heeft een hoge zwaartekracht waardoor er heel veel energie nodig is om een grote raket rechtstreeks naar Mars te lanceren. Dit kun je oplossen door een tussenstop op de maan te maken. We gebruiken hiervoor de maan van de aarde en een van de manen van Mars, namelijk Phobos. Phobos staat namelijk het dichtste bij Mars en heft maar een omlooptijd van 7 uur en 39 minuten.
De grote raket die tussen de maan en Phobos vliegt, kan maar om de 15 jaar van onze maan naar Phobos vertrekken of van Phobos naar onze maan, hij kan niet heen én terug. Want dan is de afstand tussen onze maan en Phobos het kleinst. De datum waarbij dit kan plaatsvinden is 7 november 2005.
De zwaartekracht op de aarde is groter dan die op de maan. Deze is te hoog om een grote raket te lanceren naar de maan. Daardoor worden de onderdelen van deze grote raket eerst naar onze maan getransporteerd en daar opgebouwd. Via kleine shuttletjes worden de mensen naar onze maan vervoerd, er is een soort shuttledienst tussen de aarde en de maan. Vanaf de maan wordt de grote raket gelanceerd richting de maan van Mars, Phobos. Als de raket op Phobos geland is worden weer via kleine shuttletjes de mensen en de voorraden naar Mars getransporteerd. Ook tussen Phobos en Mars is er een shuttledienst dus.
Je moet er rekening mee houden, dat je 9 maanden van te voren moet vertrekken om op 7 november op Phobos aan te komen. Je moet namelijk aankomen als Mars en aarde het dichtst bij elkaar staan.
