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Periodo Neoclasico

El cambio de asiento de la ciudad conllevo un nuevo estilo arquitectónico: en la recién estrenada ciudad se construyen monumentos, iglesias y edificios bajo patrones neoclásicos, aun cuando conservan en alguna medida los elementos que caracterizaron a la ciudad barroca de Antigua. Para la nueva generación que tuvo a su cargo la edificación de la nueva Guatemala, todo lo que tuviera gusto barroco era decadente. El neoclasicismo era entonces sinónimo de modernismo y de excelente gusto y los artistas mas importantes lo cultivaban.

Sin embargo, comenzó a manifestarse un fenómenos curioso: aunque las nuevas construcciones son de corte neoclásico, siguen manteniendo su aire masivo con torres bajas y gruesos muros debidos al recuerdo de los asoladores terremotos, que no permitían las construcciones altas y gráciles de torres elevadas y muros delgados. Las mismas autoridades prohibieron que los edificios tuvieran una altura mayor que la estipulada en los reglamentos ni que las casas de habitación fueran de más de un piso. Se discutía la conveniencia de utilizar el techamiento a base de bóvedas y cúpulas y se usaban los arcos de medio punto y los cañones corridos y medias naranjas.

A pesar del decidido apego al estilo neoclásico, surgieron templos, edificio e iglesias que contenían elementos de uno y otro estilo.

No sucedía este fenómeno en los albores de la Nueva Guatemala. El grueso público gustaba aun de lo barroco y un amplio sector del mundo intelectual participaba de este arte. Como consecuencia de esta dualidad de opinión estética varias iglesias ostentaban fachadas neoclásicas, mientras que sus interiores estaban decorados según el gusto barroco. Podría decirse que tras una aparente sumisión exterior al estilo neoclásico, el barroco seguía cobijado en los interiores; tales son los casos de las iglesias La Merced, El Carmen, Capuchinas y Santa Rosa.

Los arquitectos mas destacados des esta época de transición entre los estilos barroco y neoclásico fueron Luis Diez de Navarro, autor de las ultimas obras importantes eregidas en la Antigua Guatemala: bernardo Ramírez, arquitecto de la mayor parte de las obras importantes de la Guatemala de la Ermita o de la Catedral; junto con su discípulo Antonio Bernasconi. Otros importantes fueron Juan José Gonzalez Batres y Pedro Garci-Aguirre.

La ciudad

La traza de la nueva ciudad de Guatemala fue proyectada por el arquitecto Luis diez de Navarro y modificada por el arquitecto Francisco Sabatini, sustituido después por su discípulo Marco Ibáñez, quien se hizo cargo de las obras en 1777. La ciudad fue trazada de acuerdo con los conceptos urbanísticos tradicionales de las ciudades españoles de tipo de ajedrezado o de parrilla. Sin embargo, se trazaron algunas calles irregulares en los alrededores del Cerro del Carmen, que aun pueden observarse con sus detalles curvos e irregulares.

La plaza mayor de la nueva Guatemala se diseño de la siguiente manera: al oriente, la Catedral, el palacio arzobispal y el colegio de San José de los Infantes, todos construidos bajo los cañones del estilo neoclásico; al norte el edificio del ayuntamiento, de una sola planta y con portales –llamados del Señor-debido a una imagen del Cristo del Perdón que allí se encontraba; al sur, el portal del comercio, que cobijaba a los tenderos y comerciantes; en el poniente, se encontraba ubicado el palacio de gobierno, con una sola planta, a excepción de dos partes en que se encontraban balcones altos. Tenia hermosos portales. En el centro de estos cuatro bloques se encontraba la plaza mayor en cuyo centro lucia una fuente llamada Carlos III, actualmente, situada en la Plazuela Española.

De esta época también son los acueductos –obra de ingeniería de gran aliento que servia para llevar el agua a la ciudad, salvando desniveles del terreno- de varios kilómetros de extensión: Pinula y de Mixco.

La Catedral

El estilo neoclásico en la nueva Guatemala se adopto por primera vez con las obras de la Catedral, cuyos materiales comenzaron a reunirse en 1775.

El presidente Mayorga solicito a las autoridades reales el envió de arquitectos metropolitanos competentes, para hacerse cargo de la obra. Marco Ibáñez preparo los planos de la Catedral en 1777 y se enmendaron por Francisco Sabatini el 6 de noviembre de 1779.

En 1782 fue puesta la primera piedra dirigida por el propio Ibáñez durante un año y después la dejo encargada a Bernasconi. Cuando el murió, en 1785, se hizo cargo en ingeniero José de Sierra aunque su labor fue deficiente.

En 1802 fue encomendada a Pedro Garci-Aguirre y al ingeniero Porta. En 1803 fue enviado Santiago Mariano Francisco Marqui, quien termino la obra en 1815.

La Catedral de Guatemala tiene 100 varas de longitud, 46 de latitud y 22 de altura en la nave mayor. El cimborrio se eleva sobre esta 12 varas y las naves disminuyen del centro hacia los lados en proporcion de alto y ancho. Esta dotada de 7 puertas y de 88 ventanas. En la cabecera de la nave central se halla el coro; la columnata es de orden compuesto, la de las otras naves de orden dorico.

Templo de la Merced

El templo de nuestra señora de las Mercedes es un hermoso edificio construido en la Nueva Guatemala, debida a la iniciativa de Fray Miguel Martínez Alpírez y estrenado en 1813.

Templo y Convento de Santo Domingo

El 2 de febrero de 1776, el gobierno de Martin Mayorga entrego a la orden de predicadores de los dominicos, un predio de trescientas varas de norte a sur, por cuatrocientas de oriente a occidente. En el año de 1792, se coloco la primera piedra del templo.

Catedral de Guatemala
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