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Independencia Maracaibera
Rafael Díaz Blanco
En estos días de agobiante centralismo, de vuelta al autoritarismo militarista, de escasas manifestaciones del Zulia autonómico, de entrega y reacomodo complaciente de muchos coterráneos, particularmente de elites regionales que distan de ser selectas, Juan Carlos Morales Manzur refresca el ambiente con su Perspectiva histórica de la independencia maracaibera, trabajo para su ingreso como miembro de número, sillón XX, de la Academia de Historia del Zulia.

Recibe la región un recuento de sus luchas autonómicas. Nos recuerda este joven politólogo, como ya en 1811, Juan Evangelista González y José Domingo Rus, diputados a las Cortes Españolas por la Provincia de Maracaibo, le piden al Rey hiciera caso omiso de la demagogia palabrera y dispendiosa de Caracas y concediera la independencia y autonomía mercantil a Maracaibo. Nos refiere la solicitud de la creación de la Capitanía General de Maracaibo, la incorporación a la Gran Colombia, cuando el 28 de enero de 1821 el Cabildo de la ciudad "declara al pueblo de Maracaibo, libre e independiente del gobierno español, cualquiera que sea su forma desde este momento en adelante; y en virtud de su soberana libertad se constituye en República democrática y se une con los vínculos del pacto social a todos los pueblos vecinos y continentales".

También nos relata el separatismo del coronel Francisco María Faría, la propuesta independentista de 1863, las declaraciones de independencia de 1868 y 1869, y como desde Colombia en 1858, se plantea la idea de crear el Estado soberano del Zulia, formado por la Provincia de Maracaibo, parte de los andes venezolanos, de la Ocaña colombiana y la antigua provincia de Santander; y luego, en 1999, la propuesta del Alcalde de Cúcuta.

La lectura de este bien documentado ensayo es una invitación a la reflexión sobre nuestro devenir histórico, necesaria en estos tiempos de retroceso institucional y derrumbe democrático, de pérdida de la conciencia histórica y de empobrecimiento del Zulia. Nos preguntamos si lo que ocurre es simplemente el resultado de un proceso de permanente debilitamiento iniciado en los albores de la independencia. Si es la victoria definitiva del poder central al que hemos estado sometido durante décadas y donde las manifestaciones independentistas, autonómicas y descentralizadoras son simples interrupciones, respuestas de coyuntura. Nos negamos a aceptarlo.

La propia preocupación histórica de intelectuales zulianos como Morales Manzur nos revela la existencia de un Zulia consciente de su historia y de su futuro, de una sociedad laboriosa y emprendedora que continúa sus tareas no obstante las dificultades crecientes, de un Estado que cada cierto tiempo se rebela y manifiesta abiertamente su aspiración autonómica.

Perspectiva histórica de la independencia maracaibera, de Juan Carlos Morales Manzur, es una oportunidad para reintroducir entre nosotros, de cara al futuro, un indispensable y vital debate: la discusión sobre el Zulia en perspectivaautonómica.

La Verdad, 2 de Marzo de 2005

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