蘇秦（？－284BC），字季子，東周雒陽（今河南洛陽東）乘軒里人，
戰國時縱橫家，燕國謀臣，曾東事師於齊，而習之於鬼谷先生。
倡「合縱」說。
《陰符》
這裡所說的東周洛陽，正是老子曾為柱下史之所在。當老子之世，周朝廷早已衰敗，
故老子之赴東周，其意不在經世濟國而在閱讀圖書文獻。時隔二百年有奇，
當蘇秦之時，據說「周人之俗，治產業、力工商，逐什二以為務」。
看來東周是每下愈況，由天下之都，降而為文化之都，由文化之都，
降而為工商逐利之所在。不過，蘇秦卻有反潮流精神，棄工商不為，東至齊，
從鬼谷子習縱橫之學。所謂縱橫之學，當是後人據蘇秦、張儀等之所為而後加者，
當鬼谷子開門授徒之時，必不以"縱橫"名其所授。
話說蘇秦從鬼谷子學成之後，出游數載，一無所成，大困而歸，
為兄弟、嫂妹、妻妾所取笑， 曰 ： 「 周人之俗，治產業，力工商，
逐什二以為務 。 今子釋本而事口舌，困，不亦宜乎！」蘇秦聞之而慚，自傷，
乃閉室不出，出其書遍觀之。曰：「夫士業已屈首受書，而不能以取尊榮，
雖多亦奚以為！」終覓得太公《陰符》，反復熟讀，經年揣摩，終于有所領悟，
曰：「這部書中的道理，可以用來說服當世的君主。」據《戰國策》，
蘇秦苦讀《陰符》之時，每逢睏乏欲睡，便用錐自刺其股。形容讀書
發奮的成語「懸梁刺股」中之「刺股」，即指此。蘇秦以詭計多端著稱，
雖有此成語卻少有人視之為刻苦讀書的典範。
《陰符》據說也是一部兵書或計策專著，書不傳，未知的確與否。
蘇秦再出，先晉見周顯王，顯王左右的人都看不上蘇秦，以為蘇秦所說浮誇不實，
無益于事。
說客
於是，蘇秦去周而西至秦。秦孝公卒。說惠王曰：「秦四塞之國，
被 山帶渭，東有關河，西有漢中，南 有巴蜀，北有代馬，此天府也。
以秦士民之眾，兵法之教，可以吞天下，稱帝而治。」秦王曰：
「毛羽未成，不可以高蜚；文理未明，不可以并兼。」以此說秦惠王
以滅六國、吞天下之計。不巧適逢秦惠王誅商鞅，遠說客，又不遇。
轉回頭東至趙，趙肅侯之弟奉陽君為趙相，不容他人插手，又不遇。
於是去游燕，是時燕王噲於五年（316BC）將王位讓給大臣子之，其後國內大亂。
七年（314BC），將軍市被與太子平結黨攻子之，百姓反攻，死者數萬。
齊宣王乘機派將軍匡章率五都之兵伐燕，五十餘日，取得全燕，殺燕王噲，
擒子之而醢其身。齊軍大量殺戮平民，引起燕人的反抗，齊軍被迫撤退。
趙國送燕公子職回國繼位，是為燕昭王。燕昭王初立，國家殘破，
為了雪恥報仇，他奮發圖強，卑身事賢人郭隗，並在易水畔築招賢臺，
以厚幣招引天下賢才。各國士人聞訊，紛紛來燕。其中最著名的有
蘇秦、樂毅、鄒衍、劇辛等人。
蘇秦待燕歲餘而後得見。以合縱之謀說燕文侯曰：「燕東有朝鮮、遼東，
北有林胡、樓煩，西有雲中、九原，南有□沱、易水，地方 二千餘里，
帶甲數十萬，車六百乘，騎六千匹，粟支數年。南有碣石、鴈門之饒，
北有棗栗之利，民雖不佃作而足於棗栗矣。此所謂天府者也。」
「 夫安樂無事，不見覆軍殺將，無過燕者。大王知其所以然乎？
夫燕之所以不犯寇被甲兵者，以趙之 為蔽其南也。秦趙五 戰，
秦再勝而趙三勝。秦趙相斃，而王以全燕制其後，此燕之所以不犯寇也。
且夫秦之攻燕也，踰雲中、九原，過代、上谷，彌地數千里，雖得燕城，
秦計固不能守也。秦之不能害 燕亦明矣。今趙之攻燕也，發號出令，
不至十日而數十萬之軍軍於東垣矣。渡沱，涉易水，不至四五日而距國都矣 。
故曰秦之攻燕也，戰於千里之外；趙之攻燕也，戰於百里內。夫不憂百里之患
而重千里之外，計無過於此者。是故願大王與趙從親，天下為一，
則燕國必無患矣。」
燕文侯信之，故曰：「子言則可，然吾國小，西迫彊趙，南近齊，
齊、趙彊國也。子必欲合從以安燕， 寡人請以國從。」然以小國不足以成此大計，
遂資蘇秦車馬、金幣，使之趙國。
蘇秦再至趙而時來運轉，適值奉陽君死，無人擋道，得以順利晉見並說服
趙肅侯以合縱之計。「 天下卿 相人臣及布衣之士，皆高賢君之行義，
皆願奉教陳忠於前之日久矣。雖然，奉陽君妒而君不任事，是以賓客
游士莫敢自盡於前者。今奉陽君捐館舍，君乃今復與士民相親也，
臣故敢進其愚慮。」
「 竊為君計者，莫若安民無事，且無庸有事於民也。安民之本，
在於擇交，擇交而得則民安，擇交而不得則民終身不安。請言外患：
齊秦為兩敵而民不得安，倚秦攻齊而民不得安，倚齊攻秦而民不得安。
故夫謀人之主，伐人之國，常苦出辭斷絕人之交也。願君慎勿出於口。
請別白黑所以異，陰陽而已矣。君誠能聽臣 ， 燕必致旃裘狗馬之地，
齊必致魚鹽之海，楚必致橘柚之園 ， 韓 、 魏 、 中山皆可使致湯沐之奉，
而貴戚父兄皆可以受封侯。夫割地包利，五伯之所以覆軍禽將而求也 ；
封侯貴戚 ， 湯武之所以放弒而爭也。今君高拱而兩有之，此臣之所以為君願也 。
「 今大王與秦，則秦必弱韓、魏；與齊，則齊必弱 楚、魏。
魏弱則割河外，韓弱則效宜陽，宜陽效則上郡絕，河外割則道不通，
楚弱則無援。此三策者，不可不孰計也。
「夫秦下軹道，則南陽危；劫韓包周，則趙氏自操兵；據衛取卷，
則齊必入朝秦。秦欲已得乎山東，則必舉兵而嚮趙矣 。 秦甲渡河踰漳，
據番吾，則兵必戰於邯鄲之下矣。此臣之所為君患也。
「當今之時，山東之建國莫彊於趙。趙地方二千餘里，帶甲數十萬，
車千乘，騎萬匹，粟支數年。西有常山，南有河漳，東有清河，北有燕國。
燕固弱國，不足畏也。秦之所害於天下者莫如趙，然 而秦不敢舉兵伐趙者，
何也？畏韓、魏之議其後也。然則韓、魏，趙之南蔽也。秦之攻韓、魏也，
無有名山大川之限，稍蠶食之，傅國都而止。韓、 魏不能支秦，必入臣於秦 。
秦無韓、魏之規，則禍必中於趙矣。此臣之所為君患也。
「 臣聞堯無三夫之分，舜無咫尺之地，以有天下；禹無百人之聚，
以王諸侯；湯武之士不過三千，車不過三百乘，卒不過三萬，立為天子：
誠得其道也。是故明主外料其敵之彊弱，內度其士卒賢不肖，不待兩軍相當
而勝敗存亡之機固已形於胸中矣，豈揜於眾人之言而以冥冥決事哉 ！
「 臣竊以天下之地圖案之，諸侯之地五倍於秦 ，料度諸侯之卒十倍於秦，
六國為一 ， 并力西鄉而攻秦 ，秦必破矣 。 今西面而事之 ， 見臣於秦 。
夫破人之與破於人也 ， 臣人之與臣於人也 ， 豈可同日而論哉！
「 夫衡人者 ， 皆欲割諸侯之地以予秦 。 秦成 ， 則高臺榭 ，
美宮室 ， 聽竽瑟之音 ， 前有樓闕軒轅， 後有長姣美人 ， 國被秦患而不與其憂 。
是故夫衡人日夜務以秦權恐愒諸侯以求割地 ， 故願大王孰計之也。
「 臣聞明主絕疑去讒 ， 屏流言之跡 ， 塞朋 黨之門，
故尊主廣地彊兵之計臣得陳忠於前矣 。 故竊為大 王計， 莫如一
韓 、 魏 、 齊 、 楚 、 燕 、 趙以從親 ， 以畔秦 。 令天下之將
相會於洹水之上 ， 通質 ， 刳白馬而盟 。 要約曰 ： 『 秦攻楚 ， 齊 、 魏
各出銳師以佐之 ， 韓絕其糧道 ， 趙涉河漳 ， 燕守常山之北。秦攻韓魏 ，
則楚絕其後 ， 齊出銳師而佐之 ，趙涉河漳 ， 燕守雲中 。 秦攻齊 ，
則楚絕其後 ， 韓守城皋，魏塞其道 ， 趙涉河漳 、 博關 ， 燕出銳師以佐之 。
秦攻燕 ， 則趙守常山 ， 楚軍武關 ， 齊涉勃海 ， 韓 、 魏皆出銳師以佐之 。
秦攻趙 ， 則韓軍宜陽 ， 楚軍武關 ， 魏軍河外 ， 齊涉清河 ， 燕出銳師以佐之 。
諸侯 有不如約者 ， 以五國之兵共伐之 。 』 六國從親以賓秦 ， 則秦甲必不敢出於
函谷以害山東矣 。 如此 ， 則霸王之業成矣。 」
趙王曰： 「寡人年少 ， 立國日淺 ， 未嘗得聞社稷之長計也 。
今上客有意存天下 ， 安諸侯寡人敬以國從 。」 乃飾車百乘 ， 黃金千溢 ，
白璧百雙 ， 錦繡千純， 以約諸 侯 。
在趙肅侯的支持之下，接連說韓、魏、齊、楚等四國。
是時周天子致文武之胙於秦惠王。惠王使首攻魏，禽將龍賈，取魏之雕陰，
且欲東兵 。 蘇秦恐秦兵至趙，乃激怒張儀，入之于秦。
於是說韓宣王曰 ： 「 韓北有鞏、成皋之固，西有宜陽 、 商阪之塞，
東有 宛 、 穰 、 洧 水 ， 南有陘山 ， 地方九百餘里 ， 帶甲數十萬，
天下之彊弓勁弩皆從韓出。谿 子 、 少府時力 、 距來者 ， 皆射六百步之外。
韓卒超足而射，百發不暇止，遠者括蔽洞胸，近者鏑弇心。韓卒之劍戟皆出於冥山、
棠谿、墨陽、合賻、鄧師、宛馮、龍淵、太阿，皆陸斷牛馬，水截鵠鴈，
當敵則斬堅甲鐵幕，革抉芮，無不畢具。以韓卒之勇，被堅甲，蹠勁弩，
帶利劍，一人當百，不足言也。夫以韓之勁與大王之賢，乃西面事秦，交臂而服，
羞社稷而為天下笑，無大於此者矣。是故願大王孰計之。
韓王猶豫的說：「秦國那麼強大，我們送一塊地給他，
讓他們高興一下，就不會來打我們了啊！」
蘇秦搖著頭說：「大王事秦，秦必求宜陽、成皋。今茲效之，
明年又復求割地。與則無地以給之，不與則棄前功而受禍 。
且大王之地有盡而秦之求無已，以有盡之地而逆無已之求，此所謂
市怨結禍者也，不戰而地已削矣。臣聞鄙諺曰：『寧為雞口，無為牛後。』
今西面交臂而臣事秦，何異於牛後乎？夫以大王之賢，挾彊韓之兵，
而有牛後之名，臣竊為大王羞之。」
於是韓王勃然作色，攘臂瞋目，按劍仰天太息曰；「寡人雖不肖，
必不能事秦。今主君詔以趙王之教，敬奉社稷以從。」
又說魏襄王曰：「大王之地，南有鴻溝、陳、汝南、許、郾、昆陽、
召陵、舞陽、新都、新郪，東有淮、潁、煮棗、〔六〕無胥，西有長城之界，
北有河外、卷、衍、酸棗，地方千里。地名雖小，然而田舍廬廡之數，
曾無所芻牧。人民之眾，車馬之多，日夜行不絕，輷輷殷殷，若有三軍之眾。
臣竊量大王之國不下楚。，然衡人怵王交彊虎狼之秦以侵天下，卒有秦患，
不顧其禍。夫挾彊秦之勢以內劫其主，罪無過此者。魏，天下之彊國也；
王，天下之賢王也。今乃有意西面而事秦，稱東藩，築帝宮，受冠帶，
祠春秋，臣竊為大王恥之。
「 臣聞越王句踐戰敝卒三千人，禽夫差於干遂；武王卒三千人，
革車三百乘，制紂於牧野：豈其士卒眾 哉，誠能奮其威也。今竊聞大王之卒，
武士 二十萬，蒼頭二十萬，奮擊二十萬，廝徒十萬，車六百乘，騎五 千匹。
此其過越王句踐、武王遠矣，今乃聽於群臣之說而欲臣事秦。夫事秦必割地以效實，
故兵未用而國已虧矣。凡群臣之言事秦者，皆姦人，非忠臣也。
夫為人臣，割其主之地以求外交，偷取一時之功而不顧其後，破公家而成私門，
外挾彊秦之勢以內劫其主，以求割地，願大王孰察之。
「周書曰：『綿綿不絕，蔓蔓柰何？豪氂不伐，將用斧柯。』前慮不定，
後有大患，將柰之何？大王誠能聽臣，六國從親，專心并力壹意，則必無彊秦之患。
故敝邑趙王使臣效愚計，奉明約，在大王之詔詔之。」
魏王曰：「寡人不肖，未嘗得聞明教。今主君以趙王之詔詔之，敬以國從。」
因東說齊宣王曰：「齊南有泰山，東有琅邪，西有清河，北有勃海，
北所謂四塞之國也。齊地方二千餘里，帶甲數十萬 ， 粟如丘山。三軍之良，
五家之兵，進如鋒矢，戰如雷霆，解如風雨。即有軍役，未嘗倍泰山，絕清河，
涉勃海也。臨菑之中七萬戶，臣竊度之，不下戶三男子，三七二十一 萬，
不待發於遠縣，而臨菑之卒固已二十一萬矣。臨菑甚富而實，其民無不吹竽鼓瑟，
彈琴擊筑，鬥雞走狗，六博蹋鞠者。臨菑之塗，車轂擊，人肩摩，連衽成帷，
舉袂成幕，揮汗成雨，家殷人足，志高氣揚。夫以大王之賢與齊之彊，
天下莫能當。今乃西面而事秦，臣竊為大王羞之。
「且夫韓、魏之所以重畏秦者，為與秦接境壤界也。兵出而相當，
不出十日而戰勝存亡之機決矣。韓、魏戰而勝秦，則兵半折，四境不守；
戰而不勝，則國已危亡隨其後。是故韓、魏之所以重與秦戰，而輕為之臣也。
今秦之攻齊則不然。倍韓、魏之地，過衛陽晉之道， 徑乎亢父之險，
車不得方軌，騎不得比行，百人守險，千人不敢過也。秦雖欲深入，則狼顧，
恐韓、魏之議其後也。是故恫疑虛猲，驕矜而不敢進，則秦之不能害齊亦明矣。
「夫不深料秦之無柰齊何，而欲西面而事之，是群臣之計過也。
今無臣事秦之名而有彊國之實，臣是故願大王少留意計之。」
齊王曰：「寡人不敏，僻遠守海，窮道東境之國也，未嘗得聞餘教。今足下以趙王詔詔之，敬以國從。」
乃西南說楚威王曰：「楚，天下之彊國也；王，天下之賢王也。
西有黔中、巫郡，東有夏州、海陽，南有洞庭、蒼梧，北有陘塞、郇陽，
地方五千餘里，帶甲百萬，車千乘，騎萬匹，粟支十年。此霸王之資也。
夫以楚之彊與王之賢，天下莫能當也。今乃欲西面而事秦，
則諸侯莫不西面而朝於章臺之下矣。
「 秦之所害莫如楚，楚彊則秦弱，秦彊則楚弱，其勢不兩立。
故為大王計，莫如從親以孤秦。大王不從〔 親 〕，秦必起兩軍，
一軍出武關，一軍下黔中，則 鄢郢動矣。
「臣聞治之其未亂也，為之其未有也。患至而后憂之，
則無及已。故願大王蚤孰計之。
「 大王誠能聽臣，臣請令山東之國奉四時之獻，以承大王之明詔，
委社稷，奉宗廟，練士厲兵，在大王之所用之。大王誠能用臣之愚計，
則韓、魏、齊、燕、趙、衛之妙音美人必充後宮，燕、代橐駝良馬必實外廄。
故從合則楚王，衡成則秦帝。今釋霸王之業，而有事人之名，
臣竊為大王不取也。
「 夫秦，虎狼之國也，有吞天下之心。秦，天下之仇讎也。
衡人皆欲割諸侯之地以事秦，此所謂養仇而奉讎者也。夫為人臣，
割其主之地以外交彊虎狼之秦，以侵天下，卒有秦患，不顧其禍。
夫外挾彊秦之威以內劫其主，以求割地，大逆不忠，無過此者。
故從親則諸侯割地以事楚，衡合則楚割地以事秦，此兩策者相去遠矣，
二者大王何居焉？故敝邑趙王使臣效愚計，奉明約，在大王詔之。」
楚王曰：「寡人之國西與秦接境，秦有舉巴蜀并漢中之心。
秦，虎狼之國，不可親也。而韓、魏迫於秦患，不可與深謀，
與深謀恐反人以入於秦，故謀未發而國已危矣。寡人自料以楚當秦，
不見勝也；內與群臣謀，不足恃也。寡人臥不安席，食不甘味，
心搖搖然如縣旌而無所終薄。今主君欲一天下，收諸侯，存危國，
寡人謹奉社稷以從。」
於是，六國簽訂合縱盟約，公推蘇秦為縱約長，并相六國 。
當蘇秦貴為縱約之長、腰懸六國相印、隨從車馬如雲，道過故鄉洛陽之時，
曾不禮于蘇秦的周顯王誠惶誠恐，遣人為之開道；當年取笑蘇秦的兄弟、嫂妹、
妻妾趴在地上迎接，不敢抬頭。蘇秦笑問其嫂何以當初盛氣如彼，如今恭敬如此。
其嫂一邊磕頭一邊說："我看你弟弟如今官高錢多呀﹗"一語道盡千古世態炎涼，
坦白得可愛﹗可憎﹗蘇秦喟然歎曰：「同樣是我蘇秦，富貴時親友都敬畏我，
貧賤時則鄙視我，人生在世，地位和財富可真是兩件了不起的寶物啊！」
於是散千金以賜宗族朋友。
蘇秦既約六國從親，歸趙，趙肅侯封為武安君，乃投縱約書于秦，
秦兵不敢越涵谷關者十有五年。
其後秦使犀首欺齊、魏，與共伐趙，欲敗從約。齊、魏伐趙，
趙王讓蘇秦。蘇秦恐，請使燕，必報齊。蘇秦去趙而從約皆解。
秦惠王以其女為燕太子婦。是歲，文侯卒，太子立，是為燕易王。
易王初立，齊宣王因燕喪伐燕，取十城。易王謂蘇秦曰：「往日先生至燕，
而先王資先生見趙，
遂約六國從。今齊先伐趙，次至燕，以先生之故為天下笑，先生能為燕得侵地乎？」
蘇秦大慚，曰：「請為王取之。」
蘇秦見齊王，再拜，俯而慶，仰而弔。齊王曰：「是何慶弔相隨之速也？」
蘇秦曰：「臣聞飢人所以飢而不食烏喙者，為其愈充腹而與餓死同患也。
今燕雖弱小，即秦王之少婿也。大王利其十城而長與彊秦為仇。
今使弱燕為鴈行而彊秦敝其後，以招天下之精兵，是食烏喙之類也。」
齊王愀然變色曰：「然則柰何？」蘇秦曰：「臣聞古之善制事者，轉禍為福，
因敗為功。大王誠能聽臣計，即歸燕之十城。燕無故而得十城，必喜；
秦王知以己之故而歸燕之十城，亦必喜。此所謂棄仇讎而得石交者也。
夫燕、秦俱事齊，則大王號令天下，莫敢不聽。是王以虛辭附秦，以十城取天下。
此霸王之業也。」王曰：「善。」於是乃歸燕之十城。
人有毀蘇秦者曰：「左右賣國反覆之臣也，將作亂。」蘇秦恐得罪歸，
而燕王不復官也。蘇秦見燕王： 「 臣，東周之鄙人也，無有分寸之功，
而王親拜之於廟而禮之於廷。今臣為王卻齊之兵而（ 攻 ）得十城，宜以益親。
今來而王不官臣者，人必有以不信傷臣於王者。臣之不信，王之福也。
臣聞忠信者，所以自為也；進取者，所以為人也。且臣之說齊王，曾非欺之也。
臣棄老母於東周，固去自為而行進取也。今有孝如曾參，廉如伯夷，信如尾生。
得此三人者以事大王，何若？」王曰：「足矣。」蘇秦曰：
「孝如曾參，義不離其親一宿於外，王又安能使之步行千里而事弱燕之危王哉？
廉如伯夷，義不為孤竹君之嗣，不肯為武王臣，不受封侯而餓死首陽山下。
有廉如此，王又安能使之步行千里而行進取於齊哉？信如尾生，
與女子期於梁下，女子不來，水至不去，抱柱而死。有信如此，
王又安能使之步行千里卻齊之彊兵哉？臣所謂以忠信得罪於上者也。」
燕王曰：「若不忠信耳，豈有以忠信而得罪者乎？」蘇秦曰：
「不然。臣聞客有遠為吏而其妻私於人者，其夫將來，其私者憂之，
妻曰『勿憂，吾已作藥酒待之矣』。居三日，其夫果至，妻使妾舉藥酒進之。
妾欲言酒之有藥，則恐其逐主母也，欲勿言乎，則恐其殺主父也。
於是乎詳僵而棄酒。主父大怒，笞之五十。故妾一僵而覆酒，上存主父，
下存主母，然而不免於笞，惡在乎忠信之無罪也？夫臣之過，不幸而類是乎！」
燕王曰：「先生復就故官。」益厚遇之。
後蘇秦去趙而再適燕，燕文侯死，其子燕易王立。蘇秦與易王之母，
文侯夫人私通。 燕王知之，而事之加厚。蘇秦恐誅，乃說燕王曰：
「臣居燕不能使燕重，而在齊則燕必重。」燕王曰：「唯先生之所為。」
於是蘇秦詳為得罪於燕而亡走齊，齊宣王以為客卿。"卿"者，朝廷的高級官員。
"客"者﹐外來之意。當時奔走于各諸侯國之間的游說之徒甚夥，
各諸侯國都設有"客卿"之位以相待。
交代這一段的目的不在揭蘇秦之醜，也不在宣揚蘇秦之風流。
為醜為風流，見仁見智，本文無意以一己之見強加于人。只是常常聽到一些人
津津樂道法國貴族社會偷雞摸狗之事，而這些津津樂道者又
往往是鄙夷華夏傳統為迂腐之徒。故標出之，令其知此等事
並非法國之專利品。
蘇秦之死
齊宣王卒，湣王即位，說湣王厚葬以明孝，高宮室大苑囿以明得意，
欲破敝齊而為燕。燕易王卒，燕噲立為王。其後齊大夫多與 蘇秦爭寵者，
而使人刺蘇秦，不死，殊而走。齊王使人求賊，不得。蘇秦且死，
乃謂齊王曰：「臣即死，車裂臣以徇於市，曰『蘇秦為燕作亂於齊』，
如此則臣之賊必得矣。」於是如其言，榜文貼出後，就有四個人前來請賞，
聲稱是自己殺了蘇秦。齊王說：「這可不許冒充呀！」
四個人仍都咬定說是自己幹的。齊王說：「真勇士也！一千兩黃金，
你們四個各分得多少？」四人齊聲說：「一人二百五。」
齊王拍案大怒道：「來人 ，把這四個『二百五』推出去斬了！」
燕聞之曰：「甚矣，齊之為蘇生報仇也！」但刺蘇秦的幕後主使者下場如何？
不見經傳，但或有因蘇秦居齊，深得齊宣王之子、齊湣王寵信。
以至有齊大夫因欲與之爭寵而遣刺客行刺。而想其下場必亦不曾逃脫。
